开完了作战会议，以蒙德校长为首的公学众人就迅速行动了起来，开始紧锣密鼓地安排备战异族、谈判救援的一应事宜。

而肩负到场谈判重任的爱丽丝和耶尔最重要的任务就是回去养精蓄锐，好好准备应对谈判日那天的大场面。

于是两人没有留在公学，而是通过传送魔法阵返回了约因郡。

只不过一回到城堡，爱丽丝就直接进了书房，把自己关在里头说要处理点事情，直到晚饭时间都快过了也没有出来。

这对向来规律进食三餐的她来说着实显得反常了些。

女仆长十分担心，她守在书房门口，第三次敲门询问爱丽丝是否要用餐，却依然得到了拒绝的回复。

她只好收回手，转身对同样担心地守在门口好半天的耶尔摇了摇头，忧虑道：“……还是说在忙，要我们不要再打扰。”

闻言耶尔眉眼间浮现出一丝紧张，一直在努力压抑的担忧又在心中悄然滋生。

其实在酒馆那里时，他就感觉到爱丽丝似乎有些不对劲，但因为之后她在公学与众人讨论时表现得一切如常，所以耶尔便当做是自己的错觉。

可现在看来，那大概不是错觉。

“主人……到底怎么了？”耶尔自言自语道。

他的目光游离在书房门上，心中开始焦虑。不知道为什么，他总觉得爱丽丝有事在瞒着他们，或者说，她更像是在独自面对某种他无法触及的困境。

“我先去把晚餐撤下去，重新热一批再来叫爱丽丝大人。”

女仆长和耶尔说了一句后便带着忧心忡忡的表情离开了，只留下还守在爱丽丝书房门前徘徊的暗精灵。

等待的时间如同漫长的煎熬，耶尔心中的焦虑愈演愈烈，明明只是关上了门，他却感觉像是有一层厚厚的屏障将他和爱丽丝隔开。

暗精灵的心跳声伴随着不安的节奏一同回响，终于吵得一直作壁上观的梅林都忍不住了。

“我说，你既然这么担心，就进去看看呗？”残魂在他脑海里出声建议道。

“主人说了，不让我们打扰她工作。对，她一定是有什么布置还没想完——都怪异族，耽误了主人吃饭！”

耶尔喃喃道，他不断对自己重复，试图说服自己爱丽丝很可能是在为异族的事忙碌烦心，而不是什么他不知道，但却伴随着某种越来越强烈慌乱预感的，更坏的事。

然而，随着时间的推移，这种自我安慰显得愈发苍白。

最终，在梅林蹦出来的一句“我建议你，还是顺从本心，直接进去看一眼。”中，耶尔再也按捺不住了。

他伸手敲了敲门，虽然理智告诉他不应该违抗主人的命令，但内心的不祥预感却驱使着他开口问道：“主人，还在忙吗？出来吃点东西吧，稍微休息一下再工作也好。”

这回里面连回应都没有了，隔着一道门板，耶尔听见的只有空气中的静谧和他逐渐加重的心跳。

心底的慌乱与不安彻底交织，耶尔忍不住提高音量喊了一声：“主人？”

还是没有反应。

“抱歉，主人，我得进去了——我只进去看您一眼。”耶尔自言自语道，紧绷的神经几乎要崩断。

他一把推开门，闯了进去，目光迅速扫向书房的每一个角落，担心可能会出现的意外或者危险场景。

然而，映入眼帘的却是爱丽丝面对门口，好端端坐在书桌前的身影。

她看着不经允许就闯进来的暗精灵，表情十分平静，没有发怒也没有让他出去，而是淡淡问道：“怎么进来了？不是说我在忙，饭先不吃了么？”

耶尔怔怔地看着她，虽然爱丽丝看起来和往日没什么不同，但书桌上空空荡荡，只放着一副精致的带银链的颈环，开门时他看见的她也像是保持一个坐姿很久了的样子，显然并不像她自己所说的那样，这么长时间都在处理公事。

进门时被随手带上的门板并未完全合拢，此时在门轴的惯性下，它缓缓将自己关了回去，在耶尔背后发出了轻合时的“咔嚓”声，这惊醒了还有些怔愣的暗精灵。

“主人？”他忍不住往前走了几步，担忧道，“您怎么了？”

爱丽丝没说话，表情在昏暗的书房里看不明晰，于是耶尔又注意到她竟然没有开灯，明明太阳已经完全下山了。

他犹豫了一下，想要先去点上魔法灯，但却被爱丽丝阻止了。

“过来。”她说。

他只好先依言走了过去，熟门熟路地在爱丽丝身前半蹲下。

耶尔仰头看着她，却在眼神落定时心中一紧。

这么近的距离，足够夜视能力过人的他清楚地看到她脸上的表情了。