爱丽丝对上他的眼神，那是一双乍一看温和包容，但实际上深邃而审慎的眼睛。

“尊敬的冕下，我是子爵爱丽丝·巴列特，谨在此向您致以崇高的敬意和诚挚的问候。”

“欢迎你，我的孩子。”教皇的声音响起，是很符合他外表和身份的沉稳厚重，“我早已听闻你的事迹，愿光明永伴你左右。”

爱丽丝状似恭敬地低下头：“赞美光明，能够近距离瞻仰您的风采，聆听光明的教诲，是我的幸运。”

教皇似乎很满意她的态度，爱丽丝保持着谦逊垂首的姿势，但依然能够感受到那落在自己身上的视线里少了几分锐利的审视。

“当我得知异端们竟敢突破神的结界、入侵山脉这一边时，我的心中是焦灼而愤怒的，”教皇手指轻轻敲击着扶手，以喟叹似的开场白展开了今天这场谈话的序幕，“但幸好，一切都有光明的庇佑，曾获得过神迹垂青的你站了出来，为我们、为那些无辜的羔羊们争取到了五年的和平时间，使他们免于在异族爪牙下流血遭难。”

“这是你的善行，主会记得你，日后必将接你入神国，于净土中永沐光明之荣耀。”

爱丽丝闻言，心里头一阵无语，她给下属画饼的时候，好歹还是捡着能实现的往上说，这教皇可倒好，作为大陆上最大的神棍头子，给人画饼居然连点实惠的好处都不许，直接一杆子给支到她死后了。

说实话，等人都死了，再给她说什么神国、净土、荣耀之类的，有用吗？谁知道你家光明神能不能真接人□□享福呢，要真是按照你们这种画饼的习惯，祂那神国估计早就被这么多年来接进去的灵魂给塞爆了吧？

再说了，她这虔信徒的身份可是装出来的，光明神要真见了她这么个彻头彻尾的反教会分子，不得气得连夜给你们这些好神仆都接上神国啊？

但为了避免被教皇看出心中腹诽的端倪，爱丽丝只好将头又往下低了一点，满口都是应和得十分到位的荣幸之语。

教皇又夸赞了爱丽丝几句，随后准备开始进入正题，他的语气很快就变得严肃了起来：“既然我们现在已经拥有了五年的准备时间，那么就要好好利用这五年，争取在未来和异族的战争中获得最大的优势。爱丽丝·巴列特，我希望你能为我详细汇报关于异族的情况，他们的战力如何？对我们人类的态度又是怎样？”

爱丽丝心道终于来了。

她收敛好脸上的神色，抬起头答道：“冕下，异族的战力不容小觑，他们拥有强大的魔法和体能，尤其在单体作战时，他们每一个几乎都可以同时和四名精锐的人类骑士交手而不落下风。”

“至于他们对人类的态度，我只能说，根本算不上友好，甚至是仇视。”

教皇闻言眉头微微皱起，继续询问道：“那么，在敌人如此强大、又仇视我们的情况下，你是怎么和他们谈成这五年和平誓约的？”

教皇不愧是教皇，很快就抓住了整件事中的关键，的确，要不是异族想要耶尔，而耶尔的态度又明显偏向于自己这边，否则爱丽丝绝无可能如此轻易就达成和他们的谈判。

但这个真相是绝对不能让外人知道的，尤其是教皇，不然爱丽丝岂不是直接自爆了自己身边早就养了个异族的事实？

她暗骂了一声棘手，随后急速开始编造一个虚假但说得过去的过程来忽悠教皇。

“还是要感谢光明的庇佑。”爱丽丝像模像样地闭目画了个十字，开始九假一真地胡编乱造起来，“在与异族的冲突中，我的大统领耶尔展现出了无与伦比的忠诚与勇气。当我们到了谈判场地，异族一见面就向我们发起了疯狂攻击时，他毫不犹豫地挡在我面前，面对那些穷凶极恶的敌人，他毫无畏惧，宁愿牺牲自己，也不愿让我受到半点伤害。”

“他平日里就一直陪伴在我身边，包括我在侍奉和祭祀光明时，他都和我一起虔诚地信仰着。”爱丽丝的声音透出一丝悲痛，她微微低下头，似乎被回忆所触动，“在那绝望的时刻，我失去了我的骑士，心如死灰。正当我孤注一掷，向光明神祈祷时，突然之间，奇迹发生了——神的恩典降临，异族被一股无形的力量推开，无法再接近我身边。”

听到这里，教皇的目光凝住了，似乎被这个故事吸引，爱丽丝见自己的糊弄似乎有效，便再接再厉，继续编道：“您知道，异族是被我们伟大的主厌弃和放逐的，这么多年以来，畏惧光明已经刻在了他们骨子里，所以在那一刻，这些异族在神迹面前退缩了，这才给了我喘息之机。”

“原来如此，”教皇苍老深邃的眼中露出了若有所思的神情，“你继续说。”

爱丽丝便从善如流地借着这个编造的故事发展继续了下去，只不过这回大部分都是当时谈判的真实内容了：“我察觉到对面掌握着话语权的带头者是精灵族，传说中精灵族向往和平，而异族刚刚突破结界，我想他们也不想就这么仓促地与我们开战，于是我便趁机与他们谈判，从双方利益的角度出发，达成了五年的和平誓约。”