哈娜面上的羞窘这才褪了一些，转而问起自己一开始见到爱丽丝时就想问的问题：“圣女，您怎么突然来了？是外面有什么变故吗？”

旁边还有个兽人为爱丽丝搬来了一个凳子，想让她坐下。爱丽丝下意识投去一眼，那兽人便条件反射地缩了下肩膀，但怯懦之间又总是忍不住又带着点向往地看向爱丽丝。

正是之前被她治疗后又当作人质挟持的那个年轻兽人奴隶，也就是哈娜的外甥。

见他这副手足无措的样子，爱丽丝赶紧善解人意地收回了视线，但同时她也拒绝了兽人们招待自己坐下一起吃的盛情邀请。

“我还有别的事要去做，来这边只是顺道看看你们好不好，大家不用管我，继续吃吧。”

然而，听了这话，哈娜却不肯放爱丽丝自己走。

她拽起自己的没出息外甥，这小子从听见爱丽丝要走便耷拉下了耳朵，哈娜看得好笑，只好亲自出马，坚持要带着外甥一起去送送爱丽丝。

爱丽丝推拒了几次，但实在拗不过倔强的女首领，便只好默许了他们俩一起跟到密道入口的要求。

三人一同走进了狭长曲折的密道，爱丽丝如第一次来时那样，召唤出几个光元素球用来照明，哈娜在一边不停说着这段时间他们在地底的状况，和初见时那充满冷酷野性的狼人首领形象大相径庭，她的外甥罗德则闷声不吭地跟在两人身后，老实地扮演一个随身跟宠。

爱丽丝听着听着便含笑瞥了眼他们两个，随后道：“看来，你们对目前的生活还算满意。”

“除了不能外出以外，这样吃得饱、睡得好的日子是我们从前想都不敢想的，”哈娜感慨道，“所以，现在我们越来越相信您当初所允诺的那个未来了。”

那个未来……

爱丽丝因她的话想起了自己收服他们时所画的那个饼——一片异族与人类和谐共处的领地。

这个允诺，放在当下人类和异族两方以苍蓝森林为边界对峙提防的现状来看，更像是一个只存在于美好幻想中的泡泡，飘在高高的天空中给人望着，充满希望，却遥远而脆弱。

可现在，哈娜居然带着一副有些憧憬的表情，跟爱丽丝说“她相信”。

爱丽丝细细咀嚼着这三个字，望着前方隐约露出的密道入口，有些出神。

“到了。”哈娜的声音打断了她的思绪，兽人女首领的脸上一派淳朴，顶着毛茸茸的耳朵提醒道，“祝您一切顺利。”

爱丽丝回过神，她望着面前两个兽人相似的幽绿狼眸，以及里头短短几天内就建立起来的亲近和信任之色，忽然笑了。

随后，她语气温和地道：“知道了，多谢你们。”

言罢，她便告别哈娜和罗德出了密道。

入口依旧由熟悉的老管家守着，爱丽丝跟着他一路进入公爵城堡，最终在三楼的书房中见到了整装待发的兰蒂斯大公。

为了进宫见皇帝，今天的威廉姆·兰蒂斯和新年前夜爱丽丝初见他时不同，一身金章绶带的公爵礼服衬得这位大公更具威势，浑身都透着一股百年权贵世家才能养出来的优雅贵气。

见到爱丽丝来了，他从书桌后站起来，目光扫过她为了掩人耳目出行而特意穿的一身低调教会素袍，觉得她这个样子进宫有些不够庄重。

但一旁的老管家却在此时微微躬身提醒道：“主人，马车已经在门口等着了。”

于是威廉姆·兰蒂斯最后也没有多说什么，只是微微皱眉道：“走吧。”

说罢，他便拿起一支纯金狮头作柄的名贵黑橡木手杖，率先迈动步子往外走去。

爱丽丝装作没看出他对自己着装的微词，而是在他经过自己身旁时，面不改色地提起裙摆行了个礼，然后便大大方方地跟了上去。

两人一前一后上了刻着兰蒂斯家徽的豪华马车，兰蒂斯大公看着对面爱丽丝落座后才敢掀开兜帽的动作，淡声道：“遮遮掩掩，反而更引人注意。”

爱丽丝理了理脑后的兜帽，不卑不亢道：“那也总比被有心人直接看到教会圣女明晃晃地跟着您这位大公爵上了去皇宫的马车要好吧。”

闻言威廉姆·兰蒂斯意味不明地笑了一声：“我以为圣女大人胆子很大，不会在乎这些小的细节。”

爱丽丝露出一个公式化的笑容：“我只是在某些时候胆子大点罢了，平时的话，我可是最怕沾染上麻烦的。”

对她这番半真半假的话，威廉姆·兰蒂斯不置可否。在马车轱辘转动前行的声音中，他假寐似的闭上了双眼：“随你去吧，一会儿见了陛下，希望你也能保持如此心态。”

他语气轻飘飘的，却未说出剩下的后半句：

反正身处在帝都这一滩浑水里，麻烦是迟早要上门的。