云雾缭绕间，山峦处隐藏着无数奇峰怪石，仿佛有仙人蛰居于此，令人心生遐想。

“今朝一岁大家添，不是人间偏你老。众人都会老去，太师大人又何必怕。”段与适摇了摇手中的折扇，这话听起来像是劝慰。

江迟暮坐在上座抿了口茶:“武平侯清早来访，不会就是为了劝我放弃寻找长生之道的法子吧？”

“太师大人权势滔天，享尽半生的荣华富贵，光是你这半生的命运，就不知道比其他人要好了多少。”

“我折损了多少人手，费了多少心血，你说放弃就放弃？武平侯若是不想干了，大可以回你的南宁去。”

“别这么说嘛，太师大人。在寻长生的路上，我就算没出力，也是出了钱的，若不是看不见一点希望，我怎会轻言放弃？五溪一行是最大的希望了，可如今也落空，我们还是早日收手……”

江迟暮站起身，不屑与他多说:“来人，送客！”

他跟段与适不一样，若是没有什么意外，段与适能够像正常人一样却病延年，颐性养寿。但自己过了而立之年已有几个春秋了，若是找不到办法来解自己身上的毒，那他的时日已所剩无多了。

更何况，还有江砚。

“中毒之人皆活不过不惑之年，这是祭祀殿的特制药，专为惩罚拥有祭祀殿血脉的人量身打造，世间无药可解。”

那位长老的话又在他耳边响起，这些年来如同恶魔的低语，每每入睡时都挥之不去。

段与适被他灰溜溜地撵了出来，随从站在一边小心询问:“侯爷，太师大人动怒了，那他之前答应我们的事……”

按照他之前与江迟暮的交易，他给江迟暮提供长生的消息，待他回到南宁发动兵变时，江迟暮定会稳住朝局，不让大秦插手，好助他一臂之力。

但如今南宁皇子弑父杀君，他不日即将赶回南宁，以为君报仇的名义直接上位，如此一来，名正言顺，倒也用不着他多少帮助。况且自己给他提供的长生消息，最后也没派上用场。正好抵消，两人互不相欠，交易也到此结束。

今日来算是告别，看在曾经的盟友的份上顺道好心提醒他一下，莫再纠结飘渺无望的长生之术，但没想到他把自己的一片好心当做驴肝肺。

“人的本性，总是身后有余忘缩手，眼前无路才想回头。等到真正幡然醒悟时，早就为时已晚。可这有什么用呢。”

随从愣了愣，不知道他这番话是在说江迟暮还是在说他自己，只得装模作样地低头称是。

段与适反应过来，确实，自己又有什么资格说他呢，自己现在不也锦衣玉食，大权在握，可心中却想着翻了南宁的政权，一朝为王，自己不也野心勃勃，心高于天么？

段与适摆摆手:“算了，不管了，去皇宫。”

小雨绵绵，修剪整齐的庭院里弥漫着一片宁静的气息。寝殿内传来秦深栀规律的呼吸声，如同一首让人安心的催眠曲。

段与适有些轻微的讶然，平常他比这个时候还要早一些来，秦深栀早就醒了，不是在看文书，就是在研究兵术，没想到他的栀栀竟也会贪睡。

秦深栀睡着的时候安安静静的，没有醒时那般疾风扫落叶的凌厉之感，她的长相其实更偏温和柔美那一挂的，只是一双丹凤三角眼里面含了平常女子都不曾有的春风野火。

段与适替她捂了捂被子，坐在床前陪了她一会儿，听到外面有脚步声响起，立刻起身隐在屏风后。

一个婢女端着一碗黑乎乎药汁走进来，浓厚的药味让他立即捂住了鼻子。

“公主，安胎药好了，您先起来喝了吧。”

秦深栀稍微动了动，思绪还有些模糊。贴身婢女上前扶起她，替她更衣。

昨夜有些腹痛，折腾了一宿，今天凌晨才睡下。

她轻揉了揉小腹，在想自己是不是年纪大了的原因，这才刚一个月，就浑身难受，身体已经好像不是自己的了。

她已过而立之年，但她记得她的母后十七岁时便生下了她。

秦深栀本来根本就没有要自己繁育子嗣的打算，秦向枝的母后走得早，她这些年来一直将秦向枝视如己出，悉心照料培养着。

但她怎么也没料到，那晚与段与适那番尤云殢雨后，竟有了这个孩子。

也许是冥冥之中的天意。

她屏住呼吸，三下五除二地将那碗乌黑发苦的药汁灌入喉中，掩嘴咳嗽了几声。婢女上前将空碗撤下，她脑中还有些昏沉，本来想再躺一会儿的，冷不防地被人从后方钳制住手脚，捂住了嘴巴，让她连出声也做不到。

“已经一个月了啊，栀栀藏得可真深，你打算什么时候告诉我呢？嗯？”

熟悉的气息从喷在耳垂处，身后那人宽厚的大手从她的嘴上移到了她的小腹上，一下一下来回小心翼翼地抚摸着，宛如碰到了稀世珍宝。

段与适将下巴埋在秦深栀的脖颈处，像是从她身上汲取能量一般，闭着眼深吸了一口气，接着又轻轻吐出，似是把连日来的疲惫和忧虑全都一扫而光，喃喃自语道:

“你让我怎么办才好呢？”

—

夜幕低垂，天空漆黑一片，犹如一片巨大的蜘蛛网投掷下来，连星星的影子也看不到。

太师府内，仆人的忙碌声也逐渐平息，静谧的宅邸被一片宁静环绕，仿佛流动的空气也被定格成永恒的画卷。

江砚推门而入，看到江萦怀弯腰跪在床边，像是在翻找什么。

“在找这个吗？”江砚抬起手，手中拿着那张写满了各个官员名字的纸。

江萦怀听到他的声音，顿时停下动作，回头有些惊诧地看了他一眼。

江砚冷声问道:“这是什么？”

见他不答，江砚耐着性子又问了一遍:“在你房间发现的，告诉我这是什么？”

江萦怀的眼神突然变得有些阴戾凶狠:“你搜我房间了？”

江砚懒得跟他解释，但看起来江萦怀也没什么耐心，走过来伸手便要抽走那份名单。

“还给我！”

江萦怀上手要来抢，江砚稍稍举高手臂，让他夺了个空。