“七绝丹毒发是死，杀了彭侯后，犬妖们绝放不过你，一样是死，倒不如索性苟活七日……你莫不是，在打这样的小算盘吧。”芙蕖夫人冷笑道。

“……”

楼小禾心下：明摆着的事，就不必说出来了吧。

楼小禾嘴上：“彭侯野犬罪大恶极，人人得而诛之，小的贱命一条，若能替天行道，也不枉来世间走一遭。”

像是听到了什么极可乐的笑话，芙蕖夫人笑得花枝乱颤：“你娘那个傻子，犯了一辈子的蠢，要说也算做了件明白事，便是偷摸着教你读书识字。自家个读书读得一根筋，不知变通，谁承想，竟教出来这么个伶俐活泛的好大儿。她若有知，也能含笑九泉了吧。”她忽然一扬眉毛，手掩着唇，动作浮夸，“呀，我竟忘了，但凡葬身弱水的野鬼，永世不得轮回……可惜了。”

楼小禾垂着手，一言也不发。

“你也是个可怜见的，早早就没了娘。”芙蕖夫人说着，伸手牵起楼小禾的袖角。

犬奴的衣裳都是一个尺寸，楼小禾瘦小，衣服穿在身上空落落的，袖子也总是长出来一大截，她平日里都一层卷一层，挽得结结实实，这会儿不知怎的，袖口散落下来，遮住了手。

“为人父母的，心肠都软，见不得小辈受难，何况你还姓阮。”芙蕖夫人一点点地给她挽袖子，口吻造作：“七绝丹毒发必死无疑，但杀了那孽畜后，未必就没有法子全身而退。生机可贵，只不会白白地从天上掉下来，要靠你自己，一拳一脚地，去赚出来。”

“还求夫人发慈悲，给小的指条明路。”楼小禾作求知若渴状。

“狮子身中虫，还吃狮子肉。”芙蕖夫人意味深长道，“你是个聪明人，到了那一壶天，自然领悟。”

*

“狮子身中虫，还吃狮子肉……”

芙蕖夫人此话，她乍一听时，只当是在故弄玄虚，眼下却有了切肤的领悟：连一只虫都有狮子肉吃，而她楼小禾，到了嘴边的熟肉，竟也能眼睁睁地飞了……

“这么些年，蓄意接近天君的奸佞，本护法已见得惯了，哪一个不是花容月貌仙姿玉色，姿色平庸的，也不是没有，可人家好歹揣着颗七窍玲珑心，你这般货色，倒是头一个。”

说话此人，楼小禾方才听见大家唤他“沈护法”。

护法神她是晓得的，大都长相狰狞，所谓“身现恶相，心作大悲”。

眼前这个沈护法，一张脸生得俊俏标致，做出来的事却不当人子。

他找人将自己莫名其妙拖来，二话也不说，上来就是鞭子抽，烙铁烫，轮番折腾。

楼小禾一向能吃痛，却也扛不住，转眼间皮开肉绽，眼泪鼻涕乱飙，嘴里不住地求饶。

直到刚刚，她痛得极了，神志不清，破口骂了一句“仙人板板”，还冲着他“嗬——吐”了一口，这位沈护法才终于慢条斯理地，开口嘲讽。

楼小禾满头的冷汗如雨下，眼睛在汗水和泪水的洗刷下几乎睁不开，眼前人的脸模模糊糊，她强提起一口气来，问道：“我这般货色……是什么货色？”

她此刻被折磨得奄奄一息，神智早已不甚清明，这一问不过顺着对面人的话头，无意识嘟囔出来的。

但听在那沈护法耳朵里，却无异于挑衅。

他劈手抢过旁边小弟手里的鞭子，狠狠地朝地上一挥：“个死断袖嘴还挺硬啊。”

楼小禾浑浑噩噩，又跟着嘟囔了一嘴：“是挺硬……”

沈护法眉眼如霜，手腕一翻，长鞭毒蛇般破风而来。

想象中的痛楚迟迟没有落到身上，楼小禾朦胧睁开眼，看到一只大掌挡在面前，硬生生将那沾满血迹的鞭子紧紧抄在了手里。

“拜见天君！”

……唔，是彭侯。

“解开。”男人背对着她，轻轻吐出两个字。

有人连忙小碎步上前，将她手腕和脚踝上的绳索通通解开了。

真就……只是解开。

她原还被绳索固定在架子上，这会儿一松开，整个人脱力，直挺挺地栽下去，脸先着的地。

“……”

等了等，竟也没个人上来扶一把。

“……”

鼻梁骨好像断了，楼小禾登时泪如泉涌。

这时，她听见那沈护法道：“天君，这小子是凤麟洲派来的细作，心怀鬼胎要害——”

“啪”的一声响，又脆又亮，不用看，定是挨耳刮子了，还是用鞭子抽的。

楼小禾半死不活趴在地上，听到鞭响，内心一振，挣扎着动了动，将脖子以一个活人几乎不可能完成的角度扭转过来，用力睁开眼睛，好看清这厮是怎么吃鞭子的。

“她要害我，我却不知，你又知道了。”

别说，这彭侯声音真好听，连这般阴阳怪气也顺耳，若服软哄人，轻声细语起来，便是石人也动容……

“……”

什么乱七八糟的！

这红鸾丹实在歹毒，能把人好好的脑子，活活吃坏了……楼小禾简直气不打一处来。

她就这么扭着脖子瞪着眼，左瞟一眼彭侯手里的鞭子，右瞟一眼沈护法，眼珠子来回骨碌，生怕错过了什么。

彭侯此刻一低头，便看见地上人凹成一个极其扭曲的，走尸一般惊悚的姿势，一双眼睛死死瞪着，两颗黑眼珠不停地打转。

“……”

他将鞭子递了出去，一旁的手下恭恭敬敬接过。

楼小禾眼神一暗：这就……没了？