“听说了吗！拔犀菁华榜变天了！魁首一夜之间易了主！！！”
“这位仙友，造谣也请您打打草稿先，乔烨何许人，一剑独尊多少年，就算鼎盛时期的北荒悍狼也未必是其对手，响当当的正道之光，仙门楷模，他要是认第二，谁敢认第一？你以为这拔犀菁华榜姓什么？诶，姓乔！”
“您吹牛怎么不见打草稿啊？颜百川鼎盛之际，乔烨还是个无名小卒，二人根本没有交过手，现如今颜宗主已作古，争高低这种事更是死无对证，您倒好，张口就来，还拔犀菁华榜姓乔，好大的口气，问没问过长安太君，她答应么？”
“说起来，拔犀馆主这长安太君的名头是怎么来的？听闻之前拔犀馆名声臭了好一阵，如今倒是有口皆碑起来，莫名其妙的。”
“嗯，是有这么一段，那会儿拔犀馆因为和仙贩子勾结为奸伤天害理，还替些腌臜门派粉饰风评虚假宣传以渔私利，总之烂事成堆，一整个声名狼藉，长安太君就是在如此关头从前馆主手里抢……咳，接过了这个烂摊子。此女非同等闲，霹雳手段，令出如山，奇迹般凭一己之力将这家烂到根子的仙才会所彻底肃清盘活了！真要说起这长安太君的来头，啧，那可了不得！”
“哦？怎么个了不得法？”
“长安太君她……是鬼仙出身！”
“哈，这有什么？那十月散人不也传闻是个鬼仙，本事再大又如何，不过是个败类，到头来怎么样呢，呵呵，一介幽囚受辱的阶下囚，永无翻身之日！”
“这你就不懂了，虽则同为鬼仙，但里头的门道多着呢。十月散人那样直接从幽魂飞升而来，能在阳间随意活动的，叫长安仙。还有一种，就是像无常二使还有一众鬼差那般，虽也是仙，但因前世罪业缠身，只能供职于夜台，不能在阳间久留的，叫太山仙。这长安太君，一开始是太山仙，后来嘛，竟硬生生飞升成了长安仙！此等履历，前所未有，往后估计也再难有来者了，开天辟地独一份儿的排面，哪怕夜台掌座见了也要卖她三分薄面，至于十月散人……呵，该死的邪魔外道，给太君提鞋她都不配！”
“诸位，容我打断一下，是这样的，据最新的坊间消息，给长安太君提鞋都不配的十月散人早已越狱，而拔犀菁华榜魁首易主也发生在好几天前，不是什么新鲜事，值得一提的是，把乔烨挤下去的，是被群嘲为‘脸爷’的，也就是那个靠脸上榜的第一人，铁笔判官温晏秋。这些天慕名前去聚窟谷看热闹的人捱三顶四，全都被拒之门外，然而一波未平一波又起……很快，十月散人越狱的风闻愈演愈烈，消息源铁钉铁铆，说女魔头之所以能越狱，是因为有人劫囚。至于劫囚之徒，一说这人手持已封剑多年的蝉冰剑，赫然是谷神庄那位超然避世的祖师爷，还有一说，这狂徒不是别人，正是那铁笔判官，如此一来，拔犀菁华榜的异动也就说得通了。”
“……等等，你谁啊？越说越离谱，小嘴叭叭的，你要不睁开眼睛看看呢，有人信你吗？”
“咳咳，我认得他，保真阁的人。”
“……难怪，这中肯的口吻，通畅的逻辑，没有一个字不令人心悦诚服，您说，您继续说。”
“传闻莫衷一是，还是查证过谷神庄庄主的行踪，才终于有了定论：东窗事发后，乔烨才后知后觉赶到聚窟谷兴师问罪，可见祖师爷一说纯属无稽，谷神庄是被有心之人借机泼了脏水，温晏秋才是真正的当事人。然而，无论如何，名门弟子冒天下之大不韪把魔头劫了，而三大宗还试图封锁消息掩非饰过，这还了得？仙门百家断然没有坐视之理，毅然结成同盟，这会儿，应该浩浩荡荡直奔聚窟谷声罪致讨取去了，声势之惊人，堪比弱水之祸后对彭侯野犬发起的那场旷古大围剿……咦，人呢？”
“嘿嘿，都跑了，怕赶不上看热闹。”
“你怎么不去？”
“神仙打架，小鬼遭殃，可别了，我惜命。”
……
楼小禾原以为，方才采石头充其量用了不到两炷香功夫，但那显然是她的错觉，御剑没大会儿，眼看要到金鳞帮地界，此时天已蒙蒙亮了。
敖铁心师徒竟然在前头等着她们，孔飞御着剑，像是看不见敖铁心黑如锅底的脸色，兴冲冲就凑了过来：“我只知柳护法乃医修翘楚，却不知还通御剑之术，于符箓一道竟也颇有涉猎，果真是能者多学啊！”
方才来的路上，他便因见识了柳含烟用遁地符带着一大帮人从金鳞帮咻地直抵吞星海而咋呼半天，现在又开始两眼冒星星。
叶初服拈着帕子笑：“何止涉猎，烟妹妹太低调，不然，当世第一符修的名头，也不至于让灵猴峰那个酒囊饭袋担了去，要我说，符修界那短命的白月光穆游，论真本事，怕也不及她的~”
柳含烟专心御剑，闻言侧眸看了叶初服一眼：“叶首徒芳龄几何？”
叶初服：“……”
她拿帕子虚虚打了柳含烟肩头一下：“我老大不小的，这不是怕把你叫老了，才特特唤声妹妹，怎么搞得好像人家占你多大便宜似的，真讨厌~”
说完，拿帕子半遮着脸，佯怒起来，一边还不停地吸鼻子，一下，又一下。
“……你在干什么。”柳护法问。
“十月妹妹好香啊~”叶初服对着帕子一顿狂嗅。
“……”
“妹妹用的什么熏香？我好喜欢~”
楼小禾被她捧在鼻尖，有些局促，道：“可能是温晏秋身上的，不小心沾染到了……”
叶初服摇头蹙眉：“才不是，他那股腻死人的甜香我烦得紧，你这个不同，淡淡的，若有若无，像某种花香气，应当是妹妹的体香吧~”
楼小禾愣住，想起来从前彭侯好像也说过这种话，还动不动就舔她……
手里的帕子忽然阵阵发热，叶初服诧异：“这是怎么了，妹妹不舒服？”
脚下的剑猛然一晃，柳含烟倏地偏头看过来，神情紧绷，楼小禾见状，忙道：“我没事，就是突然……有点热。”
“你撒开她。”柳含烟面无表情道。
虽然爱不释手，但叶初服看出来柳含烟似乎真的有点不高兴了，到底还是谨遵医嘱，恋恋不舍地把帕子松开了。
孔飞见气氛有些僵，开口道：“据说有些灵根纯净的花木香草，修成人形后，会保留自身的香气，若是灵根衰朽，气味会随之变淡，彻底消失的时候，便是大限将至了。散人身上的香气，我也闻到过，多半就是天然的体香，只不过气味忒淡了些，征兆属实不太好——”
他说着，自觉失言，暗自呸呸呸了几下，硬生生拐了个话头 ，道：“——说到符修，聚窟谷杂修众多，似乎独独没有修符箓的，这是为何？”
“……”叶初服白他一眼，不大想接他的茬，这时却听见帕子出声道：“对噢，这是为何？”
叶初服于是清了清嗓子，道：“毕竟聚窟谷素来将师父领进门，修行在个人的学风践行贯彻到极致，主打一个自学成才，别的学科倒还好，唯这符箓一道，无师自通那也是有的，但容易剑走偏锋不说，大多在通之前人搞不好半道里就疯了……总之，符修在我们这儿，只能说水土不服吧，不设符箓学，也是我们英明神武的谷主大人经过深思熟虑后的考量~绝没有歧视符修的意思~烟妹妹和十月妹妹不要多想噢~”
“对，归海谷主绝不是这样的人，不像那只爱拿乔的狐狸，成天拿什么纯粹的正统剑修彪炳他们谷神庄，搞得好像我们金鳞帮不纯粹不正统一样，又好像杂修就上不了台面似的，净爱整些没用的门户之见，小家子相——”
“咳咳！”始终不发一语的敖铁心此刻用力干咳两声，板起脸呵斥道：“为师就是这样教你的？背后蛐蛐人，没大没小乱嚼舌根？！”
虽然他很讨厌乔烨，但至少他不会像柳叶这两个女人一样，当他傻子，不把他放在眼里，还联手排挤他。
和她们一比，乔烨简直不要太顺眼。
敖铁心受了一路的鸟气，对着自家徒弟发泄了一通，腰杆子默默挺直了三分。
然后他就听见叶初服道：“没错，老乔的格局太小，还看不上杂修，以为大家都忘了么，他家祖师爷当年不就是靠杂修发家的，独他是个忘本的，高帽子戴久了，人飘得不行~”
“……”很好，这女人彻底无视了他。
敖铁心忍无可忍，正欲发作，就听见有个弱弱声音响起来：“那个……或许，其中有什么误会？乔帮主他，对杂修应该没有什么偏见的。”
众人的目光齐齐看向在风中兀自抖擞的那条手帕，他们的脚下，水域广袤，浮岛棋部，一望无际的芦苇荡在微明的天色下随风轻摆，宛如起伏的海浪。
鸿鹄荡到了，很快，他们就将抵达聚窟谷。
在那里，有人目不交睫，一边守着渐明的天光，一边翘首等待着她们。
……
聚窟谷。
天刚蒙蒙亮，夜台来人了。
岳芷没有入魔，却也没能撑到青云石回来，她已然断绝求生之念，生魂彻底剥离了肉身，成了阴魅。
扛着招魂幡的勾魂使与拦在身前的二人静静对峙，良久，道：“人死不可复生，二位节哀。”
看着她用冰冷无情的口吻，怨念冲天的表情说出上面这句话的归海青和乔烨：“……”
其实，岳芷的阴魅已入了魂幡，勾魂使又有冥夜遁地符在手，她此刻是无敌的，任对面二人本领通天，想拦自己终究徒劳。
她大可以扬长而去，而不必在此多费唇舌，只不过……临出发前，掌座特特语重心长地朝她交代了：“这位冥客生前是个头面人物，广结善缘，功德无量，结交的多是显贵巨擘，个中牵连颇深，不巧谢七范八眼下都没在，如此重任只好交付与你，切记，到了地儿遇上人，客客气气的，不可无礼，耐着性子好生安抚，能通融的，便通融些，能给的面子，也都给足。”
她时常觉得，身为阴间之主，他们家掌座的人情味太多时候浓厚得令鬼困扰。
比如，她一个死了那么久的鬼，还得在这里对着俩大活人说“人死不可复生”，一本正经让他们节哀……那些个摆渡人总嚷嚷着酒大伤身，动不动就申请工伤补贴，明明她们做勾魂使的才更容易受工伤吧，还是不可磨灭的，没完没了的精神创伤。
她敷衍地说完那句话，便没了音，杵在原地和对面俩人干瞪眼，意思是：想耗着，本姑娘奉陪，至于别的，没得商量。
三人无声对峙许久，久到她恍然意识到，问题似乎并不简单，这俩人分明蓄意在拖时间……他们很可能在等人，且他们笃定，要来的人自己对付不了。
呵，阳间人，天真得很，对阴间的险恶一无所知。
她勾唇一笑，掏出张黄符，口吻三分嘲讽，七分不屑：“知道这是什么吗？”
对面二人点点头，异口同声：“知道，冥夜遁地符。”
“……”竟然还真有点见识。
勾魂使清了清嗓子：“那你们也该清楚，此符在手，你们一个剑修，一个……”
乔烨腰间佩着宝剑，一眼便知是剑修，可归海青……
“在下不才，一介杂修。”归海青笑笑，善解人意地接过话头。
“哼，你们一个剑修，一个杂修，靠什么拦我？若你二人此般与我耗着，是在指望等高人来救场，那便趁早死了这条心，饶是符修奇才穆游再世，也决计拦不住我分毫，我之所以在此与你二人好声好气，不是怕你们，而是在给你们面子，这点，还望你二人知悉。”
言下之意：愚蠢的阳间人，别给脸不要脸！
乔烨笑眯眯地：“这冥夜遁地符，我也是最近才有所耳闻，还从未亲眼见识过，不知今日有没有这份福气。”
勾魂使脸色一变：挑衅，这厮纯纯就是在挑衅！
看吧，掌座还寻思着给人面子挣点人情，可这些阳间人呢，只知道蹬鼻子上脸，是可忍孰不可忍。
她于是暗自捻诀，冥夜遁地符的咒光瞬间亮起，狂潮般将整个空间淹没。
片刻后，光芒散去，一室寂静。
三人站在原地，面面相觑——
无事发生。