车队没有丝毫停留，赫什叶透过狭窄的视窗和巨大的扬尘，看到山谷另一端的骑兵在拖拽地上的尸体。

基建不足，资源枯竭，不足以支持科技水平。

于是早就了当下这种半科技半原始，装甲师与骑兵团共存的场面。

“您将走的路线上，易于被敌军埋伏的地方都被抢先清理了，请放心。”

莫纳汉几乎就是听从命令的机器，没有关照人那根弦，可以想见他的行动也是严格按照约翰的安排。

既然约翰能如此缜密的排兵布阵，他本人定然也不会有事吧。

车队没有走沥青的大路，像一把飞刀似的直插曼托，行军速度没有受地形影响慢很多，但比地铁还是差远了。

偶尔的偶尔，山阴处见一点绿的地方，就会有些低矮而简陋的棚子，那些草棚外是一望无际的塑料大棚，里面种了大麻和大烟。

即使开远了，风中飒飒飘舞的塑料片也比树叶更多。

离曼托尚有十数公里，电报通讯受到干扰，启动装置反干扰，很快收到讯息。

车队在沙丘后停了下来，紧随其后的骑兵团给车队和自己都披上沙色迷彩。

赫什叶耳中除了自己的剧烈心跳，还有飞机引擎和破空声，那可能是他的幻听。

到底有无飞机，是侦察机还是轰炸机，他不得而知。

半小时后太阳升得相当高了，汗水浸湿了他的衣衫，不透气的防弹衣裹着身体，简直让他透不过来气，车队终于重新开动。

没到一小时，曼托近在眼前了。

车队停了下来，城外刚挖出不久的军事地堡还很粗糙。

赫什叶被护送进去之前，真正看到了飞机在天空中滑翔，投下一个个细小的黑影，引起热浪硝烟和冲天火光，比城市风景更加壮观。

飞机是从波里尼的方向过来的。

“为什么轰炸曼托呢……”

建国后的内战很少到这种摧毁城市的地步，修筑起来太过费力，而国内建筑资源总量和生产力又一日不如一日。

“要是能用步兵解决，我也不想出此下策。”

回应赫什叶的声音是他期盼已久的。

他三步并作两步走下硬土的台阶，白炽灯光下，棚顶不断因地面振动而抖落泥沙。

踩到了平地上，他首先看到这个十坪大的地方还开着道小门，布帘隔着的不大不小的空间，看裤子和鞋的样式，是他的同学和繁育中心的实验员在里面。

而式凉就在他右手边沙盘后的椅子上。

几个形同莫纳汉的人在沙盘前，赫什叶看不真切，声音倒是毫无阻碍地传了过来。

“按计划是要在你到达前攻下曼托的，计划总是不如变化快。”

他绕过沙盘，发现式凉赤着上身，而凯茜在为他包扎。

金发碧眼，雪白皮肤，在同期中他总是最耀眼的那个，还是狂欢节那出戏的女主角，被德萨四世相中，所以暂时不用接受改造，赫什叶还以为他在宫里做皇妃。

“你那边还算顺利吧？”

赫什叶回神，才发现式凉赤着身体，背对着他，凯茜在给他的后腰上药包纱布。

而地面堆着一圈圈换下来的透血纱布。

“我没事。”赫什叶记起凯茜有在玫瑰院修习护理课程。“你怎么受伤了？”

“手榴弹的弹片，并不严重。”凯茜面带歉疚，短暂地瞧了赫什叶一眼，“为了保护我。”

“你怎么会……在繁育中心？”

“得罪了人，遭算计失了宠，被皇帝送给了列维，列维送我去的。”

赫什叶不自觉看向他腹部。

“月份很小。”凯茜发现了他的目光。

赫什叶讷讷无言。

包扎结束，式凉转过身来，批上衣服。

纱布将腹部紧实的肌肉线条盖住一半，但没有血色的胸膛坦露着。

这下轮到赫什叶掉过身了。

“其实多亏你的提议，我才争取到列维。”

“什么多亏我！你为了这码事都受了伤。”

赫什叶想回头而不敢。

“劫走孕夫就是劫走了他们的后代，他们比想象中还要疯狂地围追堵截。”

式凉并不把这点小伤放在眼里，有传讯兵递来电报，比起系扣子，他优先接过来电报。

“不过也幸好如此，分散了对你那路人马的注意。你说不定是个军事天才。”

还开玩笑。赫什叶以为他穿好了，扭过身。

式凉站着，他只有他锁骨高，视线正对那里，就又背过去了。

看着这一幕，凯茜目光变了变。

赫什叶居然没被这位主教碰过。

难道他真信这阿拉伯人是什么圣母，不敢亵渎？

“辛苦了，你去吧。”式凉说。

凯茜把手里的东西放到一边，却没有立时离开，还拉过了他衣襟，翘着小指的细白的手，灵巧地把扣子一个个系上。

式凉蹙眉，想告诉他以后不用做这种事，又想到他很快就会被送归列维，没有以后，也就忍了。

赫什叶余光瞥见，心里很不舒服。

同凯茜擦肩而过时，他与他对上了视线。

他的目光有种说不清道不明的东西，让赫什叶不禁也感到惭愧。

为自己比他命好一点而惭愧。