“我们自然有自己的手段。”

塞拉斯没有解答切普博士的质疑，但这并不意味着他对博士完全失却了耐心，相反，他愿意最后给对方一个展现自我价值的机会，“我想是时候让你做出选择了，博士。”

“我们。”

他示意切普看向正在被械锯切割的死火，“还是它们。”

“我没得选，是吧。”

切普盯着塞拉斯递来的手持切割锯，这柄他往日里最熟悉的械修工具在昏暗的顶灯之下，闪烁着利器一样的锐光，这份锋利的雪亮几乎要刺穿他的眼睛。

有那么一会儿，切普意识到了自己正在走神，大脑的空白几乎要让博士忘记自己身处何处。

直到一个声音重新将现实拖拽给他。

【答应他】

...答应他...

切普默念了一遍脑海中的话语，出乎意料的是，当它再度出现的时候，他竟然丝毫不觉得陌生——哪怕距离它上一次响起已经过去很多年了。

——【抓住它】

那时，这个声音说。

那是在花园后的一处坑洞，人们通常把这口地井一样的凹地叫做集雨设施，它通常被用来收集雨水，以便于在冬春干旱季节用来浇灌花草树木，当然，如果你在霸凌的过程中不慎失手，将一个孩子推落其中，他大概也是爬不上来的。

切普在那里，用一天一夜的时间验证了这一点。

最开始的时候，他还有多余的力气抠住砖缝，奋力的往上蹬去，几次攀跃与下滑之后，十指连绵的疼痛终于稍稍唤回了切普的理智，他从绝望焦灼回过神来，抬头望向被拘束成一个椭圆的天际。

太阳正在低垂，那个即将到来的夜晚格外的难熬。

光线还未完全消失，切普不敢放弃，他从井底捡起一块石头，用力去敲击砖壁，空荡荡的闷响在井中回荡着，像是屋檐下滴落的水，落地无声。

片刻之后，所有的余晖慢慢被黯淡所取代，秋末空气中仅剩的那点水分开始固化成冰，往人的皮肤上黏连，冷风穿透整个人吹过。

切普哆哆嗦嗦的蜷缩在井底的一个小角落里，他逐渐感受不到自己，只有握在手中的石头还在僵硬的重复敲击的动作。

‘空’‘空’‘空’。

‘空’‘空’‘空’

麻木的大脑逐渐分析不了眼中的事物，意识开始向冰冷而潮湿的黑暗倾颓...

是的，那个声音就是在那时响起的。

【抓住它】

一条金属缆绳从坑洞的边缘垂下。

吝啬神明投下了祂的天启。

—

那个夜晚重新恢复了温度。

切普坐在鸥翼门跑车的副驾驶位上，空调中的暖风呼呼吹拂着他冻僵的脸，暖和的让人昏昏欲睡。

但男孩努力的瞪大了眼睛，目不转睛的盯着自动松抬的油门踏板，档位在自主调节，遇到红灯时也会自动停下，如果不是自动驾驶技术被提前十几年发明出来的话，那就是这台车——它是有生命的。

“我之前和我的老师说过。”切普挪了挪屁股，努力让自己占据的地方变小一点，“我认为人类是一种更高维生物的投影，现在我的结论就被验证了一半，挺棒。”

跑车仍然在平稳的行驶着。一辆涂得花里胡哨的赛车超过了它，一个青年从车窗里探出头来，对着哑黑漆面的跑车吹了声口哨。

跑车的车灯闪烁了一下，又再度沉寂下来。

路灯飞驰般从他们的身侧驶过，一种平和的安静充斥在车内。切普看着四周的景象逐渐变得熟悉，那个半闪不闪的路灯在慢慢推近——他的家到了。

跑车缓缓的停了下来。

切普望向闸道口倒斜的垃圾桶，溢满的垃圾从桶中涌出，他看着那些滚落到道边的果壳，神情平静，一天一夜的失踪没有给这个家庭带来任何的波澜，它早就是一滩死水了。

“如果我们真的是一个更高生物的一部分的话，这是不是也意味着我们也拥有着他们的一部分生命，我们会被他们所需要，所在乎...”男孩故作老成的耸了耸肩膀，“你知道的，被人在乎永远不赖。”

他下了车，踩过地面上那些酒瓶的碎片，将垃圾桶重新扶正了起来，拖到了垃圾车明早能经过的正确道口。做完这些后，他回头望去...

那辆哑黑的跑车仍然停留在那里，在愈发浓厚的夜色之中，像一个木桩已朽，标板却依旧宽阔而明亮的路标。

—

俄罗斯东部，勘察加半岛。

自二十年前的火山爆发之后，这里就成为了一片废墟，至今，天空仍然雾霭阴霾，灰色的穹顶与远处的残破的建筑线连接在一起，似乎随时要倾颓下来。

救护车蹲下身，用手上的仪器扫描了一遍地上的轮胎印。为了保护人类，也是为了让赛博坦星的生物技术不落入他手，汽车人最终还是组织起了一支小队来营救死火，隔板因与死火的宿怨没有选择参与其中，拥有救护经验的老医官便顶替了队伍里的空缺。

救护车站起来，将扫描结果展示给众人看，“清扫卡车的轮胎印，据我所知，变形形态是清扫卡车的赛博坦人只有...”

“线束。”殃厄说。

“但我了解他，如果稍有时间的话，他都会利用自己载具形态的优势去消除自己留下的踪迹。”坦克的神情严肃，“除非他遇到了什么紧急的事情，以至于他选择了不作任何停留，埋头往前赶。”

“他和死火的关系真有那么好？”爵士好奇问。

坦克快速地翻阅了一下记忆存档，有些悲伤的发现自从绑过线束到汽车人后，他和自己的交流就更变得少的可怜，军需官当然也不会和他聊聊有关自己的霸天虎同事关系，“...我不知道。”