长久的寂静，四周只剩火焰在劈啪作响。在这样的安静里，阿斯翠亚偶尔能听到些守卫们的窃窃私语，还有宴会上那些小鬼们欢快的笑声。

她或许该继续唱了，但没人告诉她要一直唱下去——就像阿斯翠亚本来该独自呆在这里，可莱戈拉斯却总说“没人说过你必须一个人”。

“它们全都留在多尔哥多了，”莱戈拉斯冷不丁地说到，“那些银质的骨架，水晶的灯罩……全都被遗弃了。”

遗弃。

阿斯翠亚明白这个词的来源——“如果哪天我真的去四处游历，一定会学会怎么做的。”她很少说这么一定的话，“至少做出个差不多的。”

“送给我吗？”

“嗯，送给你。”即使她知道这大概不能实现，“别急着谢我，灯还没送到你手上。”

“那谢谢你愿意听我讲故事，这些……讲了一遍又一遍的故事。”莱戈拉斯看向阿斯翠亚的眼睛，那里依旧没有陶瑞尔说的星光，但他能看见另一种光——是火的光还是月亮的光？

似乎都不是。

像是在清晨时刻，书页上的泛起的柔光。她的眼神也不像任何一个活泼的木精灵，这只诺多精灵总是像书一样安静……高兴时安静，痛苦时也安静。

“什么时候讲你的故事？”

“我的故事您全见过了，我并没有什么额外的过去。”阿斯翠亚始终将右手盖在左手上，那里有一道褐色的痕迹，“如果非要我再说点什么——”她露出一个笑容，一个从前只会被嘉维尔看到的表情。

“莱戈拉斯殿下，谢谢您。”

莱戈拉斯总是会回以微笑或是借此开个玩笑——大多数时候会选择后者，因为他始终觉得阿斯翠亚对自己太客气。她不像个鲜活的人，却像一本有问必答的书。

不像个活着的精灵，却像是逝去已久的先民。

莱戈拉斯无数次希望她能自由地笑或是哭，自由的，至少是自我的——可他希望触碰的真实，至今都没能成功。不仅如此，于是密林的树叶落了几十次，他还是不明白——

望向他眼睛的阿斯翠亚，到底有多感谢。

又一年的星光盛宴结束了，阿斯翠亚总在这个相同的时刻松一口气。并不为别的，只为莱戈拉斯还在这里。

冕下每天都会做一个相同的梦，与其说是梦，倒不如说是回忆过去。那个梦里她总是孤单一人，周围立着惊悚的黑影。她感觉手脚发麻，头脑也难以清晰。她见到瘦骨嶙峋的怪物，四脚着地……

它嘴里发出“咕噜咕噜”的声音，双目突出又浑浊。它会将腥臭的鱼肉含在嘴里，将鲜血淋漓的野兔一口吞下。它在洞中四处游荡，它在寻找她。

可怪物并不是多可怕的存在，那些兜帽的黑影也仅是带着死亡的气息而已。最让阿斯翠亚恐惧的，是那个被绑在石头上的人。他的左手缺少一根手指，切口上的鲜血混着泥沙。

她不认识他，可他一直在呼唤她。

他挤出虚伪的笑，虚弱地挥动完整的右手。可阿斯翠亚没法到达他身边，现实世界的一切都像是虚影，似乎那些幽蓝色的灵魂、黑暗的身影——现实中不可见的一切，似乎他们才是真的存在。

而那些回忆里的明亮的影子——站在阳光下的嘉维尔、穿越整片密林去看星星的陶瑞尔、坐在她背后的莱戈拉斯……他们从来就没来过，他们是不可见的。

可为什么这些就不能是真的呢？

每到这时，阿斯翠亚就感到更大的痛苦。杂乱的声响充斥耳边，眼前的画面层层叠叠，她再也看不清任何。但手上的刺痛会拉回她的理智，梦中的她猛然低头——

那绝对是世界上最完美的金，流光溢彩、坚固难摧。它被打造成圆环，却有着最强力的漩涡。这枚戒指套在她的拇指上，似乎原本就生长在那里。

可阿斯翠亚却要用力去将它拔下，鲜血从戒指下涌出，她一时分不清——手上的究竟是自己，还是这枚魔戒？

戒指被摘下的一刻，梦境戛然而止。

“救我——”

是熟悉的日光，熟悉的鸟鸣声，熟悉的窗边……熟悉的那面镜子。远处的平原上，那些马儿依旧在奔跑，似乎什么都和从前一样。但阿斯翠亚能听到一种呼唤，这声音从未传入耳中，却是浮现在她眼前。

她想到一种不好的未来。

“冕下，”门上传来三声敲击，轻快却又笃定，“冕下！”

“稍等——”阿斯翠亚迅速从床上翻下，抓起椅子上的外披，“是谁？”

“我，辛西娅！”

木门被推开，满面笑容的辛西娅出现在阿斯翠亚眼前。她还是像小鹿一样欢快，可说出的话却让阿斯翠亚愣在了原地。

订婚——是她要出去玩的意思吗？

“我实在是没想到有一天，我会主持同龄人的婚礼。”

“是订婚、订婚，这只是一种约定，懂吗？”嘉维尔在一旁小声嘟囔着。

“那也差不多了，”阿斯翠亚看着两人低垂双眼，默诵石板上的箴言，“精灵终身只会有一个伴侣，除了死亡，什么也不能将他们的灵魂分离。”

“别总是站在那里背书，小家伙。”嘉维尔说，“这样显得你死气沉沉的——苏拉纳的事解决了吗？”

“早就解决了。”

“怎么解决的？”

“当然是拒绝，我只喜欢作为朋友的苏拉纳。”阿斯翠亚两只手握在一起，将声音压得更低，“你不该在这里讨论这些事的，先灵们对这些不感兴趣。”

“你怎么知道不感兴趣的？”嘉维尔没有一点严肃，“他们在死前就爱听八卦，死后怎么可能——啊！”

阿斯翠亚从不轻易动手，除非迫不得已：“先王也葬在这里。”

嘉维尔终于把嘴闭上了。

终于到了最后一步，辛西娅和她未来的丈夫交换了信物——这信物必须来源于他们自身的工作，于是辛西娅送出了一根树枝，密林中的树枝。

阿斯翠亚记得，这是她托莱戈拉斯带回来的。这事不怎么难，但似乎困扰了那位王子很多年，或者说，这唯一一次要求被记了很多年。

相信这件事也会在未来困扰嘉维尔很多年——要知道，让刚看过交换订婚信物的他去看莱戈拉斯递来的树枝，那冲击力是巨大的。

“只是又一个五年了而已，嘉维尔。”

嘉维尔并没说什么，不是他想不到说法，而是因为这地方确实不允许。他僵硬地行了个礼，拽着阿斯翠亚的胳膊往外走，只留下疑惑的莱戈拉斯在原地。

“莱戈拉斯殿下！”

“原来你请假是为了这个……祝贺你们。”