这是个凝固的夜晚，风都吹得稠密。寒冷将马上的两只精灵包裹，争抢着挤进一切空隙。阿斯翠亚的双臂收紧在莱戈拉斯的腰际，颠簸使左肩的疼痛越发难以忽视。

博格骑着个头最大的座狼，慌忙追赶前方的队伍。“拦住他们！”几只半兽人降低了速度，主动落到了首领的身后。

坐在前面的莱戈拉斯发出一声闷哼，阿斯翠亚才意识到自己的用力。她要松开手臂，左手却突然被抓住。

「抓紧，拔刀。」这位殿下的声音像在宴会上唱歌一样温柔。

黑发精灵用右手将他背后的刀拔出，精灵刀的钢刃反射着寒光。「莱戈拉斯，我看不见！」说出这话时，前面的精灵已经拉开了弓。

风声响起，一击即中，前来干扰的半兽人立刻倒下。阿斯翠亚将刀向右方刺出，座狼发出一声痛苦的嚎叫，左眼顿时鲜血横流。粗糙的缰绳被塞进她手中，莱戈拉斯毫无征兆地翻身下马——

「赫伯！」她轻轻收紧缰绳，白马的速度变得缓慢。

等后方的几个半兽人都被消灭，阿斯翠亚伸出空闲的手。左肩感受到一阵拉扯后，金发精灵坐到了刚刚属于她的位置，将精灵刀也一并拿了过去。

「左手握住弓把，」莱戈拉斯又递了一张弓出去，「取箭——拇指食指夹住箭尾，其他手指放松。」

温热的气息打在阿斯翠亚耳边，与这个让人难过的夜晚截然不同。诸神在上，她实在是用尽了全力去听，可注意力还是难以集中。阿斯翠亚只感受得到手上的触碰，那是身后的精灵在一点点地纠正着她的手势。

「搭箭——箭搭在弓弦上，箭尾贴紧……对。」莱戈拉斯的左手放在前方做辅助瞄准，「先轻轻拉弦，对准目标……对，适应赫伯的速度和上下颠簸……开弓——」

阿斯翠亚猛地拉满弓，手肘向后，毫不意外地撞到了什么——她身后只有莱戈拉斯，而那个精灵又是一声闷哼。

「你怎么了！」

「……没事。」他的语气有些犹豫，「算准距离，看准了松手——偏了！」

话音刚落，羽箭就扎在了半兽人的肩上。它从座狼背上滚落，被莱戈拉斯一刀终结了性命。

「再来！」

远方的长湖镇内，矮人奇力悠悠转醒。他又看见一抹红色，和太阳一样的红，和心脏一样的红。传说矮人的孤山中，有无数种美丽的宝石，但可能这辈子……奇力只会喜欢红宝石了。

陶瑞尔感受到指尖的接触，莫名的战栗传遍全身。她听到奇力那真诚又直白的请求，却有种莫名的不安涌上心间——精灵走到窗边，镇上开始喧哗，每家每户都打开门窗。但这白日一般的景象里，却不见莱戈拉斯和阿斯翠亚的身影。

远处的孤山云雾散开，隐隐发光的洞口预示着巨龙的苏醒。

「他是博格，我认得它——亵渎者阿佐格的孽种。」

两只精灵一路追到长湖镇的最边缘，再往前就是危险的灰色山脉，传闻那里有巨型半兽人和其他未知的邪恶生物。博格终于是追上了部队，混进成群的座狼中逃离此地。

「这些半兽人和其他的不同，」莱戈拉斯动作缓慢地跳下了马背，「他们的徽记，我已经很久没有见过——赫伯。」

白马跪下了前腿，这使得阿斯翠亚的双脚轻易就能着陆。交手时她看到过那些徽记，却并没格外关注。现在经过提醒，她倒是想起来了：「贡达巴德，迷雾山脉极北端的半兽人堡垒。」

「你知道些什么我都不觉得奇怪了。」莱戈拉斯靠着树干坐下，胸口的疼痛使他皱起了眉。赫伯走过来，将头贴在他脸边，似乎是想用这种方式将疼痛转移。

阿斯翠亚跪坐在地上，右手去抚摸白马的背脊，「你什么时候来的？」

「他足够了解我，所以我需要时他就会来。」

他这样说着，目光却看向对面的精灵。阿斯翠亚从来不会和谁对视太久，也从不会对着一样事物发呆——除非她需要。这其中的原因莱戈拉斯很清楚，这是瑟兰迪尔和曾经的冕下教给她的，教她如何控制自己的眼睛。

或许阿斯翠亚的箭总是会偏，也是因为这个原因。

但她此时看着他，在月光下，在无人的岸滩上。阿斯翠亚还是像窗边的一幅画，但这次画里的主角给了观赏者所有目光。莱戈拉斯见过两千多年的春去秋来，但在此刻心跳漏了一拍。

“原谅我……”他想说什么，却被一块绢布按了回去。

阿斯翠亚在刚才盯着他脸上的血看了许久许久，但怎么回忆都觉得——和博格对决后，那鲜血是从左边流出来的……

难道是因为她那一下拉弓？

“这伤……不是我的敌人能造成的。”莱戈拉斯说完就自顾自地笑了起来，好像这真是什么很好笑的事似的，他都笑得咳嗽了。

“您别笑了，”精灵按住他的头，格外用力地在他脸上擦了最后一下，“这一道伤都够陛下处我的罪了，大概比私逃的罪还重。”

要是她的箭能准一些就好了、要是能像陶瑞尔一样应对多个敌人就好了、或是能像嘉维尔一样敏捷……如果她不来，或者是叫陶瑞尔来，莱戈拉斯就不会受伤。

虽然这位殿下穿着秘银甲，伤得也并不严重，但在阿斯翠亚的印象中——莱戈拉斯应该是和伤痛不沾边的。

为什么？

这是朋友间的担忧吗，虽然莱戈拉斯总是用“朋友”定义她？是让前辈负伤的愧疚吗，虽然阿斯翠亚总这样阐述自己的敬畏？她清楚地知道——

不是，不是，都不是。

阿斯翠亚不懂得爱，但如果她自认肤浅，就可以像嘉维尔一样把这种感情叫做喜欢。可是……喜欢吗？同林地王国的那几只精灵一样吗？可她怎么能对这位像星光一样纯洁的殿下，动并不纯洁的心思？

他对阿斯翠亚这样温柔，一百多年来他真的将她当做亲人、朋友，她呢——不“纯洁”的并不是她的心思，而是她。

一个连精灵的恩典都被剥夺的阿斯翠亚，这是……这是永远、永远、永远的噩梦和处罚。

在一切罪名都被洗清之前，她怎么能把这些带给他？

黑发精灵又低下头，莱戈拉斯把这当做沮丧，“为什么？”

“您在问什么。”

“我没在问，我在担保——不会让他处罚你的。”