瑟兰迪尔睁开眼，正下方的连桥外，一个有些许笨拙的影子渐渐靠近。堡垒的大门紧闭，守夜的精灵已在暗处拉满了弓。对比起箭在弦上的紧绷，一只雄鹿颇为松弛地从密林中走出来。

缪笛。

国王在露台打了个手势，随后大步走出寝殿，走下阶梯——这只鹿出现在这是何种原因，他还不敢细想。

沉重的大门开了条缝，瑟兰迪尔的目光锐利，同刀剑一般的气势叫缪笛后退了几步。但几秒钟过后，他周身的空气柔和下来。

一圈花环套在雄鹿的脖子上，绿色的木绣球，白色的山茶，还夹着几簇松针——冬日编织的花环不像春日一样多彩、热烈，但这是她的特点，这素淡叫人放心。

他抓起花环，柔软的触感唤醒一段回忆——曾经有那样一只金发的小精灵，偏爱抓色彩鲜明却毫不协调的花朵，胡乱编织到一起，然后又毫不讲理地扣到他头上。

怪不得莱戈拉斯长大了会叛逆呢，原来是小时候太纵容了。

瑟兰迪尔肩上的某些重担被突然吹走，他只定定地看着这花环，弄得守卫都有些不知所措。

「别动。」精灵王将花环取下，还不忘眯着眼看一眼缪笛，「回去吧……胆小鬼。」要是某只精灵有它一半胆小，就不会在今晚穿越旧林路。

堡垒的门又一次关上，瑟兰迪尔的心中有各种不解，他认为的、一向聪明的阿斯翠亚，这次算是笨到了极致。如果留下这只雄鹿在身边，过不了几日那精灵就能发现，寻找游侠的路途上多了一个叫莱戈拉斯的同伴。

瑟兰迪尔对阿斯翠亚独自出行这事不怎么信任，也并不觉得他的独子能一人走过全程。而对于那些在他眼中过于明显的情愫……算了，他确实没工夫管。

只要白宝石还紧贴在她身边，便能在黑夜里护她周全。

香樟树的树皮粗糙，树干直立，主枝粗壮，树冠饱满浓密，枝叶繁茂，能遮阴避凉。阿斯翠亚将鼻子凑近，果不其然闻到了浓厚的特殊香气，于是她又在纸上记下几笔。

说起纸笔和身上的一套旧衣服，这些都来自被精灵救治过的村民。昨晚，阿斯翠亚背着一个小包裹走过旧林路，在最古老的一棵树上睡了一个安稳觉。

困扰她许久的噩梦，说离开就离开了。

虽然不懂为什么，但少一件忧心事总是好的。她将纸笔都收回包裹，系在肩上。

阿斯翠亚抬起头，眼前是一望无际的平原。从前在高塔时，她曾无数次望向这里，她一直以为这些树木都是悬铃木。但真实的触碰过后，她终于明白了小时候的自己错得多彻底。

地面上还有些未化的积雪，白色与褐色一同在地上斑驳，常青的香樟树又增添一抹绿。树坑边缘，和那些未被脚印覆盖的地方，长着一排排新出的嫩草。阳光照耀，白雪又将光线反射，这天地间是一片光亮。

天空是纯粹的蓝，见不到一丝流云。头顶的位置是深蓝，越接近土地的边界，那颜色就越寡淡，最后成为一抹苍白。

罗盘的指针在口袋里颤动，阿斯翠亚将它放在日光下，朝着西方走去。杜内丹人曾经居住的地方就在迷雾山脉以西，那座冰冷又温暖的山脉啊，是她幼时前往林地王国的缘由。

而远在山脉的另一边，莱戈拉斯站在这个叫兰登的男孩身后，看着他给那些长势不太好的麦子除虫——昨晚那招果然管用，他老老实实地回答了他的所有问题。

对于和这个年纪的孩子打交道，莱戈拉斯还是很有信心的，毕竟林地王国的小精灵一个比一个顽皮，两千年来他也只遇到过那一只乖得过分的。

但是，要是兰登不是孩子，这事就更好办了——这只木精灵堆里长大的辛达就不用这么耐心了。

对方要么被他的轻刀伤得体无完肤，要么被他的言语伤得体无完肤……

说回昨晚，莱戈拉斯了解到，那位游侠的行踪不定，北方的人都叫他“神行客”，并不知道他的真名。传闻那是位技艺精湛的猎手（兰登说的），会说精灵的语言，黑发蓝眸，看上去有五六十岁的样子。

想到这精灵又一次抱紧了双臂，他得好好问问这孩子到底有什么办法。

“你说你帮我找人，怎么找？”

“别急啦，”兰登忙着捉虫，并没抬头看他，“我说我有办法就一定有办法，精灵。”

这样子真是很难让人信任呢。

“你有多大了？”

他看上去也就十岁左右。

这是精灵问的第二个有关兰登本身的问题，他发现这孩子在某些事上显得过分老练——他丝毫不透露自己的信息，也不打探与莱戈拉斯相关的。

要是阿斯翠亚在这就好了，她能一眼就看穿这男孩的过去——虽然他觉得非必要的情况下，她不会这么做。

“三十来岁。”男孩说得脸不红心不跳。

“哈……”莱戈拉斯忍不住笑出了声，“兰登，即使是三十来岁的精灵，也要比宴会上的酒桌高上好多，直接伸手就能够得到酒瓶。”

兰登并没理会这句话，他从麦田里站起来，语气颇有些认真：“你去附近打听打听，我的名声那是极好的！只要我说能帮你找，就一定能帮你——”

“那你可不可以事先透露下，你打算怎么帮我找？”莱戈拉斯有些无奈，但在告别之前，他只能顺着这孩子的话说。

“咳咳——”兰登清了清嗓子，“告诉我你的名字，不要真名。”

“……为什么？”他倒不介意说出名字，只是这有什么用呢？

“快点！”

“绿叶。”

“你的外号真奇怪，听好了绿叶——”兰登举起一截被蛀虫掏空的麦秆，“从今天开始，我会在这整片区域散布你的消息。”

“嘿，等等！”莱戈拉斯赶紧打断他，“什么消息？”

“就是远方来的精灵游侠，要挑战北方的‘神行客’啊。”男孩语气轻松，“你一直找他可不是什么好办法，毕竟他四海为家，不如让他反过来找你。我在北边见过他一次，他应该是喜欢决斗的。”

“决斗？”

“对啊，决斗不是很流行的吗？你打我，我打你，点到为止绝不取人性命。”兰登将麦秆递给对面的精灵，“放心，到时候你要是不敢上就让我来。”

精灵愣了几秒，他一方面觉得兰登实在可爱，一方面又觉得……这不失为一种办法。只不过，不能把所有希望都寄托在这男孩身上就是了。

于是莱戈拉斯笑着说：“好吧，兰登阁下。等找到那位游侠，”他弯下腰，“请您吃烤兔肉。”

“好诶！！！”