由中原向西，深入西部的京西铁轨线，东起中京，西至安西，沿途穿过半数中部平原，贯穿雍州群山，直达西州腹地。

火车笛声长鸣，穿透风雪与茫茫黑夜，刺眼的车灯直指前方，列车蜿蜒如龙，车头喷吐着浓浓烟气，即将到达此行的终点。

魏逢原一行人到达安西时，宋璟已经回到宋县。

宋首富给宋璟的房子位于宋县东城区中心地带，一栋带院儿的三层小楼，从宋首富的老宅搬出后，宋璟就住在这里。他的前面、旁边、前面的前面、旁边的旁边……分别住着宋首富的另外十七个继子，快要过年了，这些日子他们家里格外的热闹。

宋璟家里有个老佣人，是把宋璟从小照顾到大的，宋璟喊她“陈阿嬷”，陈阿嬷男人走的早，没有子女，照顾宋璟很上心，人又听话，做事有条理，宋首富走了后，宋璟把她接到家里来，让她帮忙管家，说好了，宋璟为她养老，管她身后事。

宋璟到家这天是腊月二十六，进门，陈阿嬷就张罗着热汤沐浴、热饭热饮，待宋璟洗完澡一身暖融融的出来，热饭热菜已经摆上饭桌，宋璟一边用饭，一边听陈阿嬷汇报他不在家这段日子发生的事。

“依郎君的吩咐，这一个月里按您留下的单子往家里买东西……”

陈阿嬷汇报的第一件事，是宋璟离家前吩咐她办的，她慢慢的将这段日子里买了什么东西、各买了多少、花用多少钱、还剩多少钱，一一的说清楚了。

宋璟道：“我从农场拉了二千斤粮食回来，待会儿叫小六小七搬上去。粮食不必再买了。木柴叫人再送五车来。羊皮袋再买五十个回来。”

陈阿嬷道：“好。我记下了。”

陈阿嬷只把宋璟的饮食起居照顾好，主家做什么、为什么这么做，她向来不多嘴，只管听吩咐办事。这正是宋璟对她满意的地方。

陈阿嬷接着说宋璟不在家时发生的事：“腊月初四，您在县中学的同学蔺郎君来访，因您不在家，蔺郎君略坐了坐便回去了，走时问您什么时候回，我说不知道您什么时候回来，他便走了。腊月十二、腊月十九，他又来了两回，也没说找您有什么事情，听说您还没回来，坐了坐就走了。”

陈阿嬷见宋璟表情淡淡，没有回应的意思，接着说下一件事：“腊月十五那天，有庙里的喇嘛上门讨斋，您不在家，我做主化出去三十斤粮食、一斤糖，喇嘛回了一张安宅符、一张平安符，安宅符我贴到大门上了，平安符我用木匣子收着，放在您的房间床头柜子上。”

宋县只有一个喇嘛庙。庙里的喇嘛每年冬季都会出门讨斋。宋首富活着时，每年都会带继子们去庙里祈福，年年奉上大笔的香油钱。

宋璟想到宋首富，说：“从家里拿三百斤粮食，再拿两千块钱，明天陈阿嬷替我去庙里走一趟，给老爷点一盏长明灯。”

陈阿嬷想到故去的宋老爷，有些感伤的应了，“诶。”

宋璟低头用饭，陈阿嬷还有一件事说：“腊月十八，白云镇来了人，宋氏本家来了好几位族老，旁边郎君们从前的家里人也来了好多，吵吵闹闹的，一整天没消停。咱们家门口也来了人，依您的吩咐，没让他们进来。”

宋璟问：“来的是谁？”

陈阿嬷看看他的表情，道：“一个说是您亲娘的，一个说是您亲大哥的。”那两人陈阿嬷都认得。往年宋老爷带继子们回白云镇过年祭祖，继子们的亲生父母、爷奶都会找机会去看孩子，跟孩子的保姆打听孩子的事，让三五岁就离开身边的孩子知道自己才是他的亲爹亲娘亲爷奶。宋璟的亲娘也这么干过。陈阿嬷不是宋璟的第一个保姆，她前头还有一个，那个保姆因为睁一只眼闭一只眼，让宋璟的亲娘近了宋璟的身，这亲娘也不知道怎么想的，拿走了宋璟放在身上的压岁钱不说，还扒走了宋璟穿戴在身上的厚衣裳、好帽子，那会儿可是正月里，数九寒天呐，宋璟冻的大病了一场，那睁一只眼闭一只眼的保姆被宋老爷赶走了。陈阿嬷到了宋璟身边后，吸取前任的教训，是严防死守，绝不让宋璟亲生父母那边再摸到孩子一根头发丝儿，十几年斗智斗勇下来，把那一家子人从老到少认了个齐乎。

宋璟面色无波，依着自己的节奏用完了饭，放下碗筷后，才开口道：“往后再来，依然如此。”

陈阿嬷应了，“诶。”

宋璟没别的吩咐了，陈阿嬷离开饭堂，去给家里的男佣女佣派活儿。

家里的佣人小六小七是一对姐弟，一个年岁十九一个年岁十七，姐姐长的好性子好，弟弟生下来是个哑巴，家里没别的人了，姐姐小六不愿意给有钱老爷做小老婆，也不愿意哪天被地痞无赖摸进屋里，自己找了个好的主家，带着弟弟进来做长工。

陈阿嬷叫她：“小六，喊上你弟弟，把停在院里的车上的粮食搬到三楼去。”

小六嗓门清亮亮的应了，“诶。这就来。”

宋璟到家时是下午四点多，沐浴过后吃了顿饭，歇息一阵，就上楼睡觉了。在外头劳累几十天，吃不好也睡不好，回到家里，高床软枕，暖香融融，宋璟一挨枕头，不多久就熟睡过去。