除夕当日。

宫里在除夕夜备下了逐傩大戏。皇亲贵戚与三品以上的文武大臣皆可携家眷进宫陪皇帝观赏傩戏。

夜幕低垂，华镫初上。露天的广场上搭好了戏台，两旁设下了坐席。

怡安来时不早也不晚，她的座次设在了宗亲席中第一排中央的绝佳观赏位。

康安公主的座就在她旁边。

怡安同她寒暄，“今日傩戏祈福消灾，姑姑怎么没把棠儿抱来？”

康安公主答道：“她胆儿小，若是被傩舞吓哭了，反倒惊扰了众人雅兴。”

怡安笑道：“姑姑思虑的是，大冷天抱来了还要委屈棠儿陪我们受冻。”

不多时，席上便坐满了。

两边的座次皆有讲究，右边坐的是皇室宗亲，左边坐的是朝中大臣。

陆策宣是武将之表率，他的座次也很前，与怡安隔着戏台相对。

陆析雨作为家眷跟随陆策宣来了。

今日陆析雨穿着喜庆的绛红衣袍，鲜衣更显少年人风姿，将人衬得更加清隽挺拔。

怡安注意到陆策宣的右侧还坐着一位衣着雍容妇人。

她虽梳的发髻成熟、衣着也老成，但瞧着面容仍是年轻的，想来不过三十几岁的年纪。

怡安压低声音问身旁的康安公主，“姑姑，那位夫人瞧着面生，她是？”

康安公主顺着怡安的视线望过去，然后道：“那位是定远王妃，定远王前几年新取的续弦。”

那就是陆策宣的继母。

“瞧着甚是年轻。”怡安道。

康安公主笑了一声，“这男人取续弦哪个不是盯着年轻漂亮的，那位新王妃只比策宣大了四岁。”

怡安点头，不再多言。

定远王早年征战，落下了伤病，身体一直不大好，自先帝驾崩后，定远王便多年不曾进京。

今年特殊，他的儿子陆策宣立下赫赫战功凯旋，年后还要与怡安成婚。

于情于理，定远王这做父亲的都该出席。只是他仍以年事已高、加之伤病为托辞，自己留在封地，让年轻的王妃赴京。

酉时末，皇帝携着左右两名宠妃、以及太后驾临。

众人纷纷起身行礼，三呼万岁。

“陛下万岁万岁万万岁。”

“太后娘娘千岁千岁千千岁。”

“众卿平身。”赵容穿着威仪的龙袍，抬手道。

众人落座后，康安公主往高台上打眼一瞧，低声道：“陛下身边何时又添了新人，左手边那位娘娘不曾见过。”

边上的敬恩侯夫人答：“殿下还不知道吧，那位苏才人进宫不久，虽位分低，但恩宠快赶上丽妃娘娘了。”

怡安抬头，只见赵容右手边坐着美丽华贵的丽妃，左手边温婉娴静的女子便是那日曾与黎寅月在御花园撞见的采女苏薇。

怡安垂眸。

只听赵容举起酒杯道：“今日除夕佳节，朕与众卿暂卸朝纲之繁重，一同观傩戏祈福消灾，躬逢盛世，祈愿来年风调雨顺、国泰民安。”

“陛下圣明。”

众人跟着赵容饮下一杯热酒。

赵容将酒盏放下，他目光扫过底下群臣时，落在了陆策宣身边的陆析雨身上。

他眯起眼，“座上这位便是陆卿的独子、定远王的小孙儿罢，快上前来叫朕看看。”

陆析雨猝不及防被点名后依旧冷静地起身，从席上走至台前，叩首一拜，“小民陆析雨参见陛下。”

“陆、析、雨。”赵容念道，“好名字。”

“早就听闻陆卿这位独子承其风骨，钟灵毓秀，今日一见，果真不凡。”

陆策宣起身推掌道：“犬子愚钝，不堪陛下盛赞。”

“欸——这愚钝与否可不是陆卿说得算。”赵容摩挲着下巴，好整以暇地盯着陆析雨。

怡安端坐在席上，她半阖着眼眸，轻轻摇动手里的酒杯。

酒液轻晃，怡安听见赵容考问陆析雨功课。

陆析雨脊背笔直、不卑不亢地回话。

怡安的目光也随着众人落在他身上，少年对答如流的模样实在耀眼，只是不知这份耀眼又刺痛了多少人。

如此项庄舞剑、实则意在沛公。

怡安的视线移到了对座的陆策宣身上。只见他面容沉静地望着台上的儿子、神色中并无骄傲，依旧波澜不惊如一寻常看客。

怡安抿了一口温酒。

最后，丽妃适时出来圆场，她攀着赵容的手臂娇声道：“陛下也真是的，正值佳节良辰，怎好端端地考起了学问？瞧把陆小公子都弄紧张了。”

赵容笑了两声，“爱妃说的是，子肖父，长成后堪为栋梁，朕一时起了惜才之心，倒是望了场合。”

他望向台下的少年唤，“陆析雨。”

陆析雨恭谦地低下头听候皇命。

“不必紧张，你答得很好。朕也不白白考问你。”说罢，赵容缓缓抬手，御开金口，“赏。”

这段插曲结束，逐傩仪式便开始了。

戴着狰狞面具、身穿斑斓彩衣的舞者已经侯了多时，他们随着紧密的鼓点登台，手握剑、戟、扇、鞭之流的武器，扮演着威武天神或嚣张鬼怪的角色，锣鼓声越响，他们的舞步也越发矫健轻快。

见傩者，百病消。

祈求来年消灾去病、诸事顺宜。