见三人一脸语塞，遂也不要别人帮忙，摇摇晃晃起身，凑到铁锅边又舀了一碗，埋头就是一顿风卷残云。

“嗝~”她遗憾地看了眼微微见底的铁锅，转头对三人摊了摊手：“我已经替你们尝过了，没下毒，不仅没毒，还味道鲜美，风味绝佳。”

胡铁花心动：“那老胡我也尝尝！”

姬冰雁：好心大一姑娘……还有，石驼对她的态度，该不会真的是亲女儿吧。

至于楚留香，他见她喝了两大碗面色显得微微红润，冲淡了原本刚进屋时浓重的苍白病态，并无不适，心中绷紧的弦这才微松：纵然相信石驼的判断，但也有很多毒存在剂量上的区别。

好在是他多心。

可他怎么也想不通，石观音怎会有如此好心，是轻视，还是他遗漏了什么？还有，她说的打架，石驼纵身负武功，要护着她与别人争斗而不落下风，亦非易事。

是夜，几人在屋里围着篝火小憩，沙漠的风呼啸穿堂而过，显出凄厉寒凉。

“我还是不明白，”胡铁花挠头道：“石驼看起来不像会主动挑起争斗的人。”

“这件事的确很奇怪。”姬冰雁难得主动开口接话。

“老臭虫，你问没问她？”胡铁花挤了挤身边某位好友。

“唔，她只说对方主动挑衅，他们为了自保不得不应战。”楚留香道：“对方有一艘船。”

“船？”姬胡二人异口同声。

“不错，靠鹰群拉动的船。她说遇到了个神秘的剑客，帮忙把船劈烂了。”楚留香道。

“剑客？会是谁，真想好好见识见识对方的武功。”胡铁花技痒难耐。

楚留香若有所思，听宋雁归的描述让他想起一个人，可他为什么会出现在沙漠呢？

姬冰雁：“那船上的人呢？”

楚留香：“那船上并没多少人，除了少数几个逃了的之外，剩下的应该都死了。”

“你看起来还有别的顾虑。”姬冰雁一阵见血道。

“顾虑谈不上，”楚留香道：“我只是觉得，这船上之人的背后不是石观音，就是掳走蓉儿她们的黑珍珠。当然还有一种可能，两人联手。”他笑，脸上一派轻松，并无面对强敌的忐忑。

“左右都要对上的，老胡我也不怕。”胡铁花拍了拍自己的胸脯：“铁公鸡，你不会是怕了吧？”

姬冰雁冷冷道：“我既然来了，绝无怕的道理。”

“哈哈，这才是我认识的姬冰雁！”

“嘘！小声些。”楚留香指了指一侧将自己整个人蒙在裘衣里睡得正香的女子，压低声音提醒骤然高呼的好友。

那是个绝佳的三角防御点，她背靠在暖烘烘的骆驼身上，石驼默默坐在不远处，像一尊雕像。

“我听到了。” 她的声音还带着一丝睡到一半醒来的滞涩，裘衣裹在身上，扣着兜帽，揣着手，只露出小半张脸和消瘦的下巴。

胡铁花：“呃，对不住。”

宋雁归：“你们刚才说的铁观音，是谁？”

楚留香好笑道：“不是铁观音，是石观音。”

宋雁归：“不像真名，江湖诨号？”

这么说也没毛病。不过，该说是初生牛犊不怕虎吗？

“是吧。”胡铁花艰难地组织语言：“路上遇到的两拨黑衣人都是她的手下，你和石驼遇到的那艘船很可能也是她手下的人。”

“总之，是个非常可怕的敌人。或许我们三个联手，才能和她有一战之力。”胡铁花总结道。

“原来如此，她的武学天赋一定也很高。”否则也没办法驱使这么多高手为自己所用，宋雁归不带感情色彩地纯然赞叹，接着似又想到什么，撇嘴下了结论：“但她的行事作风，宋某实难苟同。”说完，重新向后靠回骆驼身上，闭上了眼。

所以真的是初生牛犊不怕虎吧！姬胡二人心道。

楚留香倒是听得兴味盎然，见她几乎是立刻又睡了过去，只眼神默默落在她身上，眸光温柔，他好像知道石驼之所以对她青眼有加，甚而愿意不吝出手的原因了。

——

“惊虹贯日。”

已成一堆朽木的巨船残垣边，一名穿着华贵的美妇人袅袅婷婷，身后侍立着一个样貌猥琐的中年人，他是这艘船原本的主人，那日却不在船上。身前跪伏着零星几个瑟瑟发抖的刀斧手，在他们后面，是几簇倒伏的黑影。他们甚至不知道面前的美妇人是何时出的手，身后的人已立时没了气息。

可怕的威压，死亡的阴影如利剑悬在头颅三寸之上，冷汗浸透肩背，可比死亡更可怕的是，这死亡不知何时才会降临。

不知过去多久，那股可怕的威压伴随着一声蔑笑倏地消失，凝固的空气重新恢复流动，弓着的脊背顷刻卸了力，劫后余生的几人四肢发软倒在沙地里，大口大口喘着粗气。

就在这时，耳边传来利器穿胸入骨的闷声，他们只来得及低头向自己胸膛看去，还没看清那是什么，就倒在了自己喷薄而出的血雾里。