“哈哈哈不错，老头子早看出你这小丫头有些来历，交出你袖中武器，我可以饶你一命。”

他话音刚落，手微抬：庙门外隐隐绰绰露出两个人影来，是这老头的帮手。

宋雁归见状一声冷笑，语气不屑：

“好一个丐帮弟子！你们足有三人，和那贼寇非无一战之力，可却能眼睁睁看着稚子被戮，江湖拼杀，妄谈斗勇斗狠，你们甚至还要挥刀向更弱者，或为一己私欲，就这，也配？”

老乞丐眼微眯，闻言丝毫不受影响，语气低如蛇蝎：“小丫头，自身难保了，还在这里逞什么口舌之快？还不拿来！”

“你猜，我袖中还有几发暗器？”宋雁归笑道：“你们三人，谁先上，谁先死。这兵器只此一件，诸位动手之前，还需小心掂量。”

她说话，语速放慢，注视着老乞丐的方向，脚步轻抬，上前，试图将那女子护在身后。

她手心捏出汗。只差最后一步——

老乞丐裂嘴一笑，露出一口参差不齐的黄牙，脚下生风，等宋雁归尝试阻止时，对方一个擒拿，枯枝般的手指已经掐住那女子的脖子，作为肉盾挡在身前。

他声音阴沉：“我耐心有限，数到三，不交出你袖中武器，我就先杀了她！一！”

女子流露出痛苦之色，脸上却无惧，她一声不吭，既不求饶，也不哀泣。她看着宋雁归，口型微张：

她说：“跑。”

“二——”

该死！

“拿去！”宋雁归眼眸发沉，额前碎发遮住眼眸，袖中折扇飞出，老乞丐将其牢牢握在手里，眼中精光毕露，放声桀桀大笑。

“你已得到你想要的，放了她！”宋雁归见他神色贪婪癫狂，与那贼寇一般无二，她攥紧拳，高声一字一句，牙齿咯咯作响。

他笑够了，手下未松劲看向宋雁归：“算你识相，只是小丫头，老头子我今天大发慈悲，最后再给你上一课。江湖险恶，唯有斩草除根，才能活得长久！”

“咔——”

刺耳的，人骨折断的声音。在老乞丐的狞笑声里，刚才还满脸不屈的女子如断线木偶般瘫软在地，脖颈诡异地耷拉下去。

“我得回去，我不能让我的爹娘曝尸荒野。”

“那贼寇闯进我家中杀了我爹娘，他们死死拖住那恶人才叫我有时间逃出来。只是我跑得不够快，最后还是被抓了。”

“我叫耿小玉。我爹是城西糕饼铺的伙计，我娘是绣娘，我家就住在宜安巷朝里走第三间屋子。”

“等收敛好爹娘的尸骨，我打算靠卖绣品为生。雁归，我会好好活着，你也是……”

宋雁归跪坐在地上，指尖深深抠进石缝，目呲欲裂。眼眶涌起一阵热意。

“现在轮到送你上路。”

老乞丐的草鞋出现在眼角余光中，鞋面上沾着馒头屑——昨日他与她分食之物。

合作原是有所图，可笑她骤遭此变，一时心神失守，掉以轻心。

无端罹难，任人宰割，原来是这种滋味。

一阵掌风朝天灵盖拍下——

宋雁归闭上眼。

她嗅到沉闷空气里泥土的气息，夹杂着血腥味和风——一阵迅疾的风。

掌风迟迟没有落下，她睁开眼，老乞丐已经无声无息地歪倒在血泊里，一刀毙命，手里还紧紧握着刚得的折扇。他两个同伙不知所踪。

宋雁归抬眸，她面前站着一个男子，一身蓝衫，脚穿草鞋，生得高大硬朗，看年纪三十来岁。

他俯身朝她露出和煦的笑容，眉宇清正，犹豫着伸手轻拍了两下眼前小孩的脑袋，大有安抚之意。

“没事了孩子。”他说，声音轻缓有力：“抱歉，我没能救下你姐姐。”

他误会了宋雁归和刚绝了气息的女子的关系，眼神中流露出淡淡的歉疚。