厨师高万钱转头看到她，立刻擦擦手走过来：“赵小姐，有什么我需要做的吗？”

因为紧张，他说话的尾音都在颤抖。

“没有别的事。”赵语止安慰他，“我是想问问27号那天晚上的晚宴，后厨有没有发生往常没有发生过的事？”

“没有。”高万钱想了想，回答。

“李庚易有没有特殊的表现？”赵语止又问。

高万钱仍旧回答：“没有。”

他逐渐放松下来，想起一些细节，主动告诉她：“不过，李庚易先生当天嘱咐我要好好检查食材，不要用不新鲜的食材。另外，不要让其他人进入厨房。”

赵语止总结：“所以能进入宴会厅后厨的只有你和张怡？”

“是的。”对方点头。

赵语止沉思片刻，又问：“晚宴的菜单由谁拟定？”

“这是我负责的。”高万钱详细解释，“远山庄园中宴会的菜单都是由我拟定，李庚易先生有时会做最后的确定，一般他不会做更改，因为每次我都会提前了解客人的忌口，不会出什么差错。这一次——”

说到这里，他明显顿了一下，想起什么，连忙补充：“这次我将拟定的菜单给李庚易先生看时，他十分生气，大发雷霆，让我立刻修改菜单。”

赵语止看着他，缓缓开口：“是哪里出了问题？”

“是主菜。”高万钱很确定这一点，“李庚易先生对主菜定为炖羊肉很不满意。”

“他有没有告诉你原因。”

“没有。”高万钱猜测道，“我没有得到信息说客人中有人不能吃羊肉，我猜测可能是李庚易先生觉得这道菜不适合这次颁奖典礼的晚宴吧。”

真的是这样吗？

赵语止向他确认：“李庚易有没有对羊肉忌口？”

“没有。李先生之前也很喜欢这道菜，所以我才会拟定主菜是炖羊肉。他当时突然发火，我也觉得很奇怪。”

“不过你还是修改了菜单。”赵语止声音放轻，神情不再那么严肃，反而像是在与朋友闲谈，“在最初的菜单中，将主菜定为炖羊肉，这是你自己的主意？还是有人向你建议这样？”

高万钱不明白赵语止为何一直执着于询问主菜的问题，不过他还是老实开口：“是我自己的想法，我是厨师，厨房的一切都需要我来安排，不过……”

他顿了顿，皱眉：“一开始我还真没想到这道菜，毕竟现在从习俗上来讲还不是吃羊肉最好的季节。不过，有人向我提议，炖羊肉算是这个国家的一道特色菜，招待远道而来的客人，自然要摆上当地的特色美食来表示欢迎。”

赵语止神色如常：“是谁提醒你？”

“张怡。”高万钱回答。

·

张怡正在二楼的书房打扫卫生。

“阿琼小姐想要趁着今天的时间整理这里的藏书。”见到赵语止前来，张怡笑着向她介绍，“这个书房里不只有李庚易先生和阿琼小姐的书，还有前任的家主们留下的藏书哦。不过阿琼小姐的书实在太多，没地方放，所以她要把很多不再看的书放到阁楼里。”

赵语止点头，她看向旁边桌子上的台式电脑。

“那是李庚易先生的电脑，不过他总是很忙，在这里的时候不多，”察觉到她的视线，张怡立刻解释，“有时阿琼小姐会来用这台电脑。阿琼小姐常常回忆，她小时候第一次碰到电脑就是在这里，那时的电脑和现在可不一样，童年的时光总是值得怀念。”

她的声音中充满温情：“李庚易先生虽然脾气古怪，但他对阿琼小姐很好，不然也不会将远山庄园送给她。”

赵语止静静看她几秒，轻声询问：“今天我回来后一直没有见到徐老伯，你知道他去哪儿了吗？”

“徐老伯？”张怡眨眨眼，想了想，“他现在应该在房间休息？今天中午他身体不太舒服，似乎有些发烧。”

“赵小姐找徐老伯有事吗？养花的事可以问我，我找徐老伯拜师，可是学了不少养花的技巧。”她调皮地吐吐舌头。补充说，“虽然我失败了很多次。”

“我来是想问关于晚宴之前发生的事。”赵语止缓声问她，“我记得徐老伯是在命案发生的第二天才回到庄园。之前我听说他是提前两天被李庚易先生派去出差，我想了解这件事的具体情况。”

“具体徐老伯去了哪里，我也不太清楚。不过——”张怡想了想，“李庚易先生想要翻新庄园，包括花园，他想要彻底改变花园的布局，我猜徐老伯那两天应该是去忙这件事了。不然我带去你找徐老伯问清楚？他住在佣人房那一片，我带你过去吧。”

“先不用了。”赵语止对她笑笑，“阿琼现在在哪儿？”

·

“调查进展如何？”阿琼看向坐在对面的赵语止。

她们正坐在会客室中，天色彻底暗下来，外面下起小雨，灯光映亮整个房间。阿琼姿态闲适，暖黄色的灯光为她的眉眼增添几分柔和。

她看上去比前一日平和许多。

“还差得远，”赵语止回答道，“不过，这次去晚枫市听到了很多故事。”

阿琼笑容淡去，她拢了拢身上的披肩。

“你想问什么？直接说吧。”

赵语止看着她。

她想象着阿琼七岁之前的模样，那个别人口中机灵又调皮的孩子，但她想象不出来。

“三十年前的晚枫市港口什么样？”她轻轻开口。

阿琼脸上的笑意彻底消失。

“你不应该浪费时间问这种问题。”她的眼神平静中带着压抑，“三十年前？还能怎样，自然是破旧、拥挤不堪，没有丝毫希望。事实也确实这样，那个港口已经破败，那里的人心也充满落寞。”

赵语止开口：“看来你心目中的港口与远山庄园很是不同。”

阿琼停顿几秒，她望着窗外漆黑的夜，雨滴扑在窗户上。她平静陈述：“远山家族是一个充满阴谋诡计的家族，就像是一潭死水，却又能掀翻这里所有的一切。”

这话落音后，会客室久久陷入平静。

“三十年前，郭霜莉为何会收养你？”

听到这个问题，阿琼猛得看向赵语止。

“我不知道。”她看着赵语止，努力压抑心中的情感却压抑不住，痛苦和迷茫让她的手控制不止地颤抖，“那时的我不知道，后来很长一段时间我也不知道，直到现在，我心中无数猜测，却不知道哪个才是真相。我的母亲和兄长都已去世，无人能回答我的疑惑。”

她的声音很低，仿佛在梦中呢喃：“我只知道，晚枫市的港口没有将苏茗带去港城，却将我带来了远山庄园，将我永远留在这里。”

她知道苏茗的身份。

赵语止不明白她为何如此回答，她忍不住强调问题：“三十年前你在港口到底遇到了什么事才会被郭霜莉注意到？你看到了什么？听到了什么？”

“我不知道。”阿琼急切地回答，“我真的不知道。或许我看见了什么要紧事，但是——我没有意识到。”

外面的雨势越来越大，雨滴砸在地面，敲击声阵阵回荡在人的心中。

“我还有两个问题，我还有没找到的拼图。”赵语止深呼吸，保持冷静，“现在在这个庄园中，只有你能回答我的这两个问题。第一，李庚易的精神状况有没有问题？”

“我不清楚。”阿琼皱眉，“你应该去问医生。”

“李庚易从不看医生。”赵语止打断她，继续问，“第二个问题，李庚易为什么一直没有结婚也没有孩子？”

阿琼看着她：“这是他自己的选择，我从不过问他的决定。”

她没有回答赵语止的问题。

赵语止看清楚她的态度。

时间越来越晚，她不想再浪费时间，起身直接离开。

她快步走到门口，手刚刚搭上门把手，阿琼突然出声。

“赵语止，你是个侦探。”她说，“你总是执着于找到所有的拼图方块再开始玩这个拼图游戏。但其实，拼图少了一两块并不影响你看到整张拼图上的图案，你甚至可以根据其他拼图推测出缺失拼图上到底是什么图形。”

她对赵语止说：“你应当比我更清楚，侦探需要想象力。”

赵语止没有说话，她打开门。

袁晋正站在门外，抬着手保持敲门的动作。他刚想敲门走进来，没想到门从里面打开。

“赵语止。”他目光一颤，随即保持严肃。

“赵语止，”他重复一遍她的名字，“跟我们去趟警局。”