“我总觉得我跟斯莱特林们的审美不同。”詹姆摊手，“所以你们并不是因为进了不同的学院而疏远？”

“只有我妈才在乎那个。西茜那时候甚至还会为我说话，她和我妈说：‘是个格兰芬多也没关系，西里斯在学校的朋友是那个波特家的男孩，和我们一样是纯血，这足以说明他不是个坏孩子，他没有和那些血统低劣的人混到一起去。我也会在学校里照顾约束他的，您别担心。’”小天狼星说，“我知道她是在替我找借口，但我不想要这种借口。他们在餐桌上把你当成个商品一样评估，细数你家的祖宗八代，最后纡尊降贵地告诉我，你是合格的，他们允许你成为我的朋友。”

“以我对你的了解，这顿晚餐不会善终。”

“这正是我和纳西莎分道扬镳的开始。”

“你们也吵架了？”

“不，我们没吵过架，类似的事情发生几次后，我们之间的关系自然而然地就冷下去了。”小天狼星说，“我不觉得和他们虚与委蛇装模作样有什么用，而她认为我是在糟蹋她的好意，于是从此之后她就只和雷尔说话了。”

“听上去我大概是某位大少爷离经叛道的罪魁祸首。”

“你当然是，在我妈看来我就是在认识你之后越来越坏。”小天狼星碰了碰他的肩膀，“雷尔也一样，他当初对你敌意多大你是知道的。”

“我还是不太能理解你们家的亲戚关系。”詹姆说，“就好像在相处的时候还有什么其他约束一样？……你们好像并不会经常性地互相担心。”

“我从来不担心西茜，她总是会给自己留很多后路。我上学之前她就和我说，她觉得我迟早会因为什么意外死掉，我告诉她我被贝拉杀掉的可能性都比从扫帚上掉下来摔断脖子的可能性大。”小天狼星说，“说起来我倒是想过，如果贝拉作为食死徒死了的话我会是什么心情。她现在蹲在监狱里我觉得罪有应得，但她如果真的死掉……算了，大概也只会觉得罪有应得。”

“那会很难接受吗？”詹姆问，“我不是指别的，我只是说，死亡。”

“……”小天狼星坐在那儿，发了几秒钟的呆。

“不。”他最终说，“如果是纳西莎的话，我可能还会偶尔觉得心里发空，毕竟我们曾经关系不错。但贝拉……安多米达和纳西莎都搞不懂我们到底为什么从见面开始就互相讨厌。有那么一段时间我们真心实意地把对方当作死敌，她对我的那些疯狂的恶意是真实的，就算在许久之前还没有达到想让我死的地步，在她发现我反对伏地魔的主张后，我也切实地见到过她对我的杀意。所以，这并不算是什么难以接受的事，我和你的情况不一样。”

“这样啊……”

两个人沉默了一会儿。

“我接受了。”詹姆忽然说。

小天狼星愣了一下，才意识到他是想说什么。而詹姆没有看向他。

“我那天晚上梦见她了，她坐在霍格莫德的茶馆里笑着和我说好久不见，我才意识到，我很久都没有再做过怀念过去的梦了。

“我想我一直以来是存在幻视和幻听的症状的。这些年来，我一直活在一个梦里。我刻意去忽略莉莉不在了的事实，告诉自己她一直都在。我还在学校的时候就想象过这样的生活——我能和莉莉结婚，你的家里人如果对你不好，你就干脆住到我家来。我的父母，我喜欢的人，我的兄弟……我们就是一家人。”他轻轻吸了口气，“直到哈利去上学之后，我才忽然意识到家里有多空。我孤立无援，我举目无亲，时间早就从我身边带走了我的父母和爱人，我的儿子也在逐渐独立和离我远去……”

“哈利只是去上学了，老天，尖头叉子……”小天狼星有点手足无措地坐到他身边，“你……我……”

“别紧张，这是我的问题。”詹姆看着自己的手说，“但我开始逐渐接受这件事了，去年那枚戒指更是给了我当头一棒。我当时居然觉得在摧毁它之后使用就能让我爸妈还有莉莉回来……这听上去蠢透了。就算没有伏地魔的诅咒，它也不会是什么能真的带回已逝之人的东西——不，也没准我心知肚明，只是让他们回来的诱惑大到让我不想去直面现实。”

“你当时看上去就像被魇住了一样。”小天狼星说，“我不停地喊你名字，你完全没反应，就算扇你耳光你都像是被石化了一样一动不动。”

“只能说，生与死的诱惑太大了，无论我怎么自作聪明，都无法免俗。”詹姆苦笑道，“你叫我名字我是知道的，如果不是你一直在叫我，我可能早就把戒指戴上了。”

“但你看上去可完全没反应。”

“因为那只是一种……模糊的感觉？我实际上听不见，但你的声音让我和现实保留了联系。”詹姆轻声道，“我后来才意识到是你。一边是看似温暖的虚幻，一边是冰冷但有你在的现实，所以我停下了。我不知道要怎么才能从那种状态中出来，而还没等我想出办法，就被剧痛唤醒了。”

“我快要把你胳膊咬下来了你都没反应，只能换条胳膊咬了。”小天狼星说，“说实话，我当时真怕把你咬死了。”

“我醒来的时候感觉全身都没一块好肉了，很难说这场援救行动没有掺杂一点私人恩怨。”

“Piss off，我建议你还是感恩戴德一点比较好。”

话题终于逐渐轻松了起来。两个人低声聊着一些只有他们知道的琐碎小事，不自觉地露出笑容。

忽然之间，炉火变成了一只凤凰的形状，啼鸣着在二人面前拖出长长的尾焰。詹姆和小天狼星腾地站了起来。他们给哈利的房间和窗户都上了锁，检查了所有的防护咒语。然后，两个成年男人大步出门，在院子里幻影移形了。