曹大丫打了个寒颤,那点当英雄的意气登时消失得干干净净。
三人遇见了这事也没闲逛的心情,买了要用的蔬菜瓜果和江鱼后便回了府里。不过曹大丫和映红不晓得的是,苏芷寒回去搁下东西之后,又再次出府去了。
她在巷道里左拐右拐,不多时便来到一户民居之前。人还未进去,苏芷寒便听到了断断续续的抽泣声,期间一个苍老的声音不时响起,轻声安慰道:“没事没事,咱们下回小心点。”
“小红,陈奶奶。”苏芷寒推门而入。
“……寒姐儿来了?”正安慰哭泣之人的老太太抬起头来,见着进门的苏芷寒便露出慈和的笑容。她拍了拍小娘子的肩膀,催促道:“小红,瞧瞧谁来了?”
坐在板凳上的小娘子慢了一拍,她站起身来,低着头揉着眼儿:“苏娘子。”
若是曹大丫和映红在,定然立马会认出这分明就是刚刚与老汉起争执的女郎。
这名叫做小红的年轻女郎,便是苏芷寒上回在牙行介绍下雇佣的人。她比苏芷寒还小两岁,没了爹也没了娘,如今跟着爷爷奶奶过活。
只是两位老人年纪渐长,一个体弱多病常年吃药,一个年迈眼花做不来活,以至于小红不得不去牙行挂了名,想寻个洗衣打杂的活计。
苏芷寒原想要寻个年岁大一点的,可看小红身世可怜,听话老实,加之要价便宜,做事也很利索,便选了她。
小红抽了抽鼻子,用汗巾子把眼泪的泪水擦得干干净净。她抬起头,朝着苏芷寒扬起笑容:“我刚刚路上摔了一跤,这才哭了的,教苏娘子看了笑……”
“我刚刚看到了。”
“……哎?”小红表情瞬间凝固。
苏芷寒蹙着眉,询问小红:“我不是交代过你,教你豆腐都从早上那位李大伯那买么?你怎么换了个摊子买?”
“我不是故意换地方买的。”小红连连摆手,与苏芷寒解释:“李大伯家里人早上才来报信,说是李大伯受了伤,做不来活,得修养小半个月才能继续做活。”
“我早上才晓得的,怕赶不及中午的生意就换了个摊子买。”小红抹着眼泪,原本出了问题,她应当要等午后告诉苏芷寒,而后按着苏芷寒交代的去办。
可小红舍不得停工,这才起了去别处买豆腐的心思,哪晓得竟是闹出这般的事儿。
还被寒姐儿看个正着。
小红想到这里,心下惶恐,她年纪小又没什么手艺,还要日日回家里照顾爷奶,因此在牙行里挂了名儿许久,都没能寻到合适的活计,顶多去卖花又或是编织铺子里帮过闲,赚了几个铜子。
而给苏娘子卖豆干是难得的好活计,除去每月月钱以外,每卖出十包还有两个钱的提成,另外工作时间也自由,她中途还能回家给爷奶烧饭,清理卫生,比以往做过的活计都要好得多。
小红越想越急,越想越怕,眼泪珠子直往外掉:“苏娘子,我真不是贪便宜跑别家买的,我,我就是看那老汉和爷爷岁数差不多,想起爷爷往日也这般贩卖东西……我,我……”
陈奶奶又是心疼又是担忧,急急帮忙说话:“寒姐儿,小红年纪小不懂事,我已经与她说了往后有事都要与您说一声,不能擅作主张。”
陈奶奶听得这件事,便是心里一咯噔,倒不是为了被骗的事,而是为了小红的擅作主张。
在府里做事也好,在外头干活也好,没经过主人家的同意便擅做主张,是最犯忌讳的事儿。
陈奶奶甚至还有些庆幸,还好今日小红的擅作主张,仅仅是损失了点脸面和银钱,没酿成更大的祸。
她没有露出半点心思,一边观察着苏芷寒的神色,一边缓缓道:“这回买错豆腐的钱,我们会尽数承担的,求您就饶过她这回罢。”
苏芷寒闻言,笑了笑:“不必了,我看大部分都是好豆腐,不好的也只有一小部分而已,就是小红你下回做事要小心谨慎,有什么问题也要先问我,然后再做。”
小红犹豫了下:“可我联系……”
往日都是苏芷寒抽空登门的,她也不晓得去哪里寻人。
苏芷寒想了想,说道:“实在有急事的话,你便去忠勇侯府的后门处,与看门婆子说寻大厨房的寒姐儿。”
“他们见着,会帮你传话的。”
“……是,是!”小红慢了一拍,傻傻的应了声。
旁边的陈奶奶,瞪圆了眼睛,她听闻孙女寻了这么个轻松活计后,还与老伴猜测过寒姐儿的来历。
如今,来历摆在跟前,却是教陈奶奶不敢相信。要晓得是侯府里人,那还用得着怕那些个地痞流氓——
苏芷寒仿佛看出陈奶奶心里所想,抬眸平静地注视着她:“我不过是侯府里的一名粗使罢了,在灶房里做点洗菜切菜的活计,并无什么能耐。”
陈奶奶讪讪:“您放心,我晓得的。”
她瞅了眼懵懂无知的小孙女,端正了态度,陈奶奶原本担忧孙女未来,没爹没娘,自己和官人年纪大了,只怕孙女孤苦,就是寻到人家也被人欺负。
她原想教孙女去绣楼学手艺,往后也能养活自己。可那些地方不要什么都不懂的学徒,而愿意收的地儿……陈奶奶还嫌脏。
最后她不得已,只好教孙女去了牙行,巴望着能去好地儿学学手艺,多条出路。
而如今,出路似乎近在眼前。
若是能讨得跟前女郎的欢喜,说不定往后愿意让小红进侯府里做活,那真真是一步登天,再也不用她和官人发愁了。
陈奶奶想到这里,都有些悔了,要晓得能撞上这般的好运,那时哪能让牙人把雇佣的时间往短里写,应该写长点,起码也得三五年才是!
苏芷寒一眼便瞧出陈奶奶的算盘,可她又不能说侯府三年后就会败落,教人家消了这心思。
至于没有败落以前,像是陈奶奶这般想让女儿孙女进府里做事的,全天下有无数数。
苏芷寒能拦住一个,又能拦住几个?倒是惹了旁人的埋怨。她全装作不知道陈奶奶的小心思,只叮嘱小红明日先停一天,不必去卖豆干。
她从包里取出钱袋,拿出一张交子送到小红手里:“你明日租辆车,去李大伯家里瞧一瞧,问问李大伯是如何受的伤,情况如何。”
小红捏着交子,认认真真的应下。
陈奶奶见状,忙接话道:“苏娘子放心,明日我跟着红姐儿去瞧瞧,保准把事情问个水落石出。”