蒋铮如鹰的视线即刻锁定声音来源，他厉声道：“出来，再说一次。”
出声那个少年身形瘦削，眼神闪躲，此刻被这么多人围观，几乎是不受控制般把头低下，只听他嗫嚅道：“蒋少卿，我……我也只是在那日的球会瞧见过这个人，我之所以能记得也是因为他身上这个别致的香囊。”
少年指向那尸体腰间系着的一个素白颜色的香囊。
蒋铮顺着少年手指的方向看去。
那是一个可以称得上是没有任何装饰的一个普通香囊。
南椋以腰间佩香囊为风尚，往长街一瞧，上至耄耋之年下至牙语稚子，不论男女皆会腰佩香囊。
蒋铮反问：“你为何能通过这一个简单的香囊断定就是他？”
少年怔愣片刻才说：“那日……”
他视线止不住的乱飘，眼见围观的人越来越多，他竟结巴起来：“我……我……我不知道……”
蒋铮冷下脸，扫视一圈厉声斥道：“大理寺办案，寻常人等请回避。”
他虽生得一副温润君子的书生模样，但一冷脸起来莫名让人下意识顺从。
此话一出，周遭瞬间散去大半。
闻竹垂眸，鞋尖一转，准备溜之大吉。
“闻世子稍等。”
蒋铮忽然说。
闻竹只能又转回来，顺手还拉了一把刚刚和他一齐转身的时盏。
时盏被拽了一下，一个不注意与闻竹来了个肩挨肩。
“？”时盏站直后拉开一点距离冷着脸看他。
闻竹小声说：“本世子还没走，你一个伴读走什么？”
时盏不语，只是站着。
那少年也许是见人少了之后，胆子大了点，正小声与蒋铮说话。
小世子等二人说完，乖巧笑道：“蒋少卿有何吩咐？”
蒋铮：“听说世子那日也踢了蹴鞠。”
闻竹点头说是。
蒋铮又问：“那世子可记得那日与你同队的人？”
闻竹心中泛起浅浅涟漪，他想了下回道：“记不太清了，那日在场的人有不少，不止我一人，蒋少卿可以再问问旁人，或许有记性好的。”
蒋铮看他一眼，又将目光投向尸体，似乎在考量闻竹话里有几分可信。
闻竹垂下眸，鸦羽般的长睫缓缓落下一片浅色的阴影。
“那没别的了，世子殿下可以回去了。”蒋铮说。
闻竹抬首，正好看到祁景盛指挥着验尸的仵作将白布盖上。
他对死生之事素来看得淡然。
没有人能一直永存世间，人死不过弹指一瞬，化作黄土一捧。
“世子还在看什么？”时盏道。
在看一个到死都没有姓名的可怜人。
闻竹道：“蒋少卿。”
蒋铮闻言抬头：“世子殿下有何事要说？”
时盏神色微微一变。
闻竹屈起手指，指向被白布覆盖的尸体，斟酌了下措辞，说：“本世子方才想起来了一点，那人确实在蹴鞠赛上出现过，但他不是太学的学生。”
蒋铮：“还请世子殿下直言。”
闻竹便把那日遇到的事原原本本的告知蒋铮。
“本世子所知道就只有这些。”他说。
蒋铮皱眉，若有所思。
半晌后闻竹听见他说：“多谢世子告知这些。”
闻竹抬手示意：“小事，那蒋大人没有别的事的话，本世子就先行一步。”
蒋铮点头：“世子慢走。”
看着闻竹与时盏并行渐远的身影，祁景盛眯起眼看了一会，对蒋铮说：“前后变得如此之快，你真信了这小世子的话？”
蒋铮平静道：“他没有理由也没有必要在这种事上撒谎。”
祁景盛意味深长的“哦”了一声。
蒋铮指挥着下属清理现场，转头对祁景盛说：“在下要先一步回大理寺处理此案，祁大人自便。”
话语刚落蒋铮抬脚便走。
“哎我说蒋铮，你一大早把我叫过来就是为了看这尸体，你现在丢我一个人是什么意思？”
祁景盛没好气道。
前面的蒋大人走得飞快仿若充耳不闻。
祁景盛向天翻了个大大的白眼。
-
大理寺。
负责验尸的仵作从里间出来。
蒋铮问：“能看出死者是何身份吗？”
仵作想了下，说：“死者全身呈焦黑状，一开始我以为死者是被烧死，但现场并没有出现任何起火的迹象，那个太学的学生之言也可佐证，并非火烧致死。我仔细查看后发现那是一种类似于中毒的症状。”
蒋铮：“中毒？”
仵作点头：“是的，目前尚不知是何毒……据现在来看，此毒毒发时应是会全身呈现木炭灰的痕迹，远远看便像被或火烧后的模样。”
木炭灰……
蒋铮沉吟，他从未见过有这样的毒。
寻常毒药只会直接致死或是呈一些斑点状，木炭灰的……他倒闻所未闻。
“那你可能推断出此人是何身份？”蒋铮抬眼问。
仵作回道：“不太能……死者全身中毒症状显著，目前只能看出年纪约在十七至十九之间，有习武留下的痕迹，其余的都看不出来。”
“哪怕他是太学的少爷公子，那也难以看出有任何能代表身份特征的东西。”他略一停顿，“大人，更何况那位镇北侯家的小世子说了这人并非太学之人，如此一来变得更棘手了。”仵作补充道。
蒋铮挥手道：“言之有理，有劳了，先下去吧。”
仵作低头行礼：“是。”
蒋铮转头看向一直站着沉默不语的祁景盛：“祁大人有何高见？”
祁景盛故作思考，思忖一会道：“此人能悄无声息不被任何人觉察混进太学，就能说明这其中的不同寻常。但怪就怪在这里。”
蒋铮：“怪在哪里？”
祁景盛：“首先我对探案什么一窍不通，其次此人行迹怪异，倘若是什么刺客之人，那定然是冲着太学里那些金枝玉叶的小公子来的。但却没有任何一个人受到刺杀，反而是看似刺客的人自己先死了。蒋大人不觉得这一环怎么都说不通吗？”
确实是……
要论刺杀意图，他又没有对太学任何一个人行刺。
若论偷盗，太学也没有遗失分毫贵重之物。
“那依你之言，你觉得他是被谁杀死的？”蒋铮问。
祁景盛伸手指了指自己：“你一堂堂大理寺少卿问我这个管户部的闲人？”
蒋铮“唔”了一声，道：“玩笑语罢。”
“你觉得那位镇北侯的小世子是个怎样的人？”
冷不丁的，他转了话题。
祁景盛笑着，漫不经心道：“世子为人虽骄矜但性子也好，不过……我倒是觉得他那个伴读更有意思。”
“那既然没什么事了，在下就先走一步了，再会蒋大人。”
“那正好我也要回去了，祁大人不妨与我同行？”
“等等，大人！他身上好像有一张字条。”
蒋铮与祁景盛闻声齐齐转头，却都在看到字条上的内容时变了神色。
……
-
太学这些日子以来安静得有些吓人。
自出了那件无名焦黑尸之后，太学内的学生皆惶惶不安，更有甚者说要退学不读了。
一群出身名门的少爷们一闹起来，就连崇檀帝都有耳闻，无意的暗地里给太学施压。
太学掌院无奈，只能先暂停一切课，给所有学子放了个长假。
直到今岁六月科试结束。
“这也太好了吧！”江温白得知这个消息后直接高兴的吃了三碗饭。
几个人坐在太学的学堂内，此刻除了他们几个，整间学堂空无一人。
至于为什么来这里，还得说回江温白的一时兴起。
“有这么开心吗？值得你把我们所有人都叫过来？就连腿脚不便的秋惊漾你都没放过？”闻竹问。
秋惊漾抬手示意自己没有意见。
“你看人家秋惊漾都没说什么，平白无故多了两个月休沐你不开心？”江温白一脸‘放假你都不开心？’的表情看着他。
闻竹：“还有两个月考科试，你看我开心吗？”
对哦，差点忘了这一茬。
江温白回以同情的眼神，然后下一刻说：“那我们去云州玩如何？”
闻竹：“？”
江温白：“没问你，你就安心准备你的科试吧。”
闻竹：“……”
“你自己去得了，谁会大老远的陪你去云州那么远的地方。”闻竹说。
云州地处南椋南境，常年寒潮瘴气不绝，人烟稀少。
但胜在有一处绝丽景观，许多人为之趋之若鹜。
从律京去往云州，少说也得在路上耽搁一个月。
一趟来回几乎要耗去好几个月。
江温白：“唉，说的也是。去那么远的地方万一吃不消怎么办，本少爷还是老老实实待在律京好了。”
秋惊漾冷不丁说：“说到云州，我倒是想起来一个地方。”
闻竹问：“什么地方？”
秋惊漾说：“梧城。”
闻竹一听便心中了然。
若说云州以诡谲的异景为人所知，那么梧城便与之南辕北辙。
梧城地处南椋西北处，几乎与北朔接壤。
梧城作为如此一个微不足道的边境小城之所以能为人所知，只有一个原因。
“这不是出了名的流放之地吗？”祝星盛问。
是的，因其偏远的地界，梧城几乎与人杰地灵这四个字反着来，耕田常年荒芜，旱灾经年不绝。诸多原因堆叠，总之那就不是个人待的地，也不知是哪位天潢贵胄脑子一拍，将这个地方定成了不成文的流放之地。
而被贬去这疾苦之地的还大多数是沾点权贵的，这一路上风霜颠沛，死在路上的，到了那不适应的，都会死一些人。