面对儿子期待的目光，西蒙兹只感到无名的怒火与深深的无力。

放在自己身上，她不觉得忍耐与压抑、隐瞒有多么难过，而当自己的孩子也要经历这一切……西蒙兹强迫自己不要再想下去。

她等不了了，她迫不及待地要看到调整者能昂首挺胸地走在奥布的街道上，让奥布以他们为傲的那一幕。

可是她的同胞们，一见国内形势不好便一个接一个地逃离布。美其名曰plant有更多机会、在调整者之国他们人人平等。虚幻的未来蒙蔽了他们，悬在深空中的银白沙漏美丽得恍若神迹，让他们轻易背叛了自己的祖国，忘记了哺育自己的母星！

面对眸中燃着星火的西蒙兹，卡嘉莉只感到无力。

她拼尽了全力，什么都做到了最好，可她又得到了什么呢？婚姻被国民当成砝码，选谁等于国家的天平向谁倾斜。当主要矛盾被解决，来自国际的压力减轻，奥布人不可避免地把目光放回国内，放在这芝麻岛国的一亩三分地上，从前被忽视的内部矛盾就开始凸显。

谁让资源是有限的呢。

卡嘉莉让西蒙兹交代了买卖消息的渠道、涉及人口走私和泄密的人的名单，后者一一照做，冷静得仿佛没做错任何事。

离开监狱前，卡嘉莉留下一句：“你知道曙光社太多机密，回到奥布后我会安排晓之岛接收你。你的家人不会知道你做的事，自己找个理由糊弄吧。”

哪怕在动手前已经预料到会有今天，西蒙兹仍红了眼眶，隔着铁网对卡嘉莉深深鞠躬：“对不起，谢谢您。”

她赌自己在曙光社或者说是阿斯哈家的分量，她赌赢了。

阿斯兰把卡嘉莉搂进怀里，感受到她用力抓紧了自己的肩膀，脸埋在他颈间。

关于西蒙兹等人的算盘，卡嘉莉说不出口，她只能像只鸵鸟似的把头埋进沙子里，好像这样就能不用再去面对发生在她眼皮底下的冲突与争夺。

就算她不说，阿斯兰也猜到了，他缓缓开口：“其实这几年，我也后悔过。”

“我说服自己，留在地球是对的选择。但是看着你肩上的担子一天比一天重，而我除了保护你，什么都做不到……”

闻言，卡嘉莉慌忙抬起头，连眼下的泪痕都忘记遮掩，却被阿斯兰用力按回怀里。

“不要看……不要看我，卡嘉莉。”

“我总想着如果当初选择往扎夫特高层走会更好，至少站出来更有分量。可是如果我选了这样一条路，我只会离你更远。不说保护你、陪伴你，我会连你的背影都看不到，话也说不上，交集越来越少，直到最后只能……放手。”

“所以我留下来了，先做些既能帮到plant也能帮到你的事，一步步慢慢来。而事实证明……”似乎是想到什么有意思的画面，阿斯兰嘴角微微翘起：“我的选择是对的。”

想到就算有西蒙兹主任明里暗里的帮忙，也没办法再进一步的林恩家族的小少爷，想到被卡嘉莉打发到天涯海角的赛兰家的傻儿子，阿斯兰只觉得这些年的隐忍不发都是值得的。

他成为自卫军参谋和队长，在中立国互助联盟里有了说话的地位，回到plant保底也有个国防或外交委员的位置，就算离开plant入籍奥布，他也能确保自己的人脉能为自己在奥布国防军中争取到一个合适的实权职位。

“还记得当时，草薙号刚进入宇宙，我和你说的话吗？”

卡嘉莉抬起头，阿斯兰难得笑得有几分狡黠：“‘与其到结束时再后悔，不如……？’”

——与其到结束时再后悔，不如抢先贯彻自己的想法，至少不会留下遗憾。

卡嘉莉笑了，抬手想擦眼睛，却被阿斯兰抢先一步用指节轻柔地抹去眼下的水迹。

这些年，卡嘉莉一直都是这么做的，对错留给未来后人评说，当下先贯彻自己的理念，尽人事听天命，死前也用不着后悔。

她失笑：“倒是我想岔了……”

胜败乃兵家常事，一口气吃不成胖子。道理都知道，剩下的只有问心无愧而已。豁出去为儿子搏一个更好的未来的西蒙兹又何尝不是这样想的呢。

“你已经足够努力了，卡嘉莉。”阿斯兰缓缓地说，“无论是从政还是从军、从商，人生在世，总有没法说出口的桎梏，不要苛责自己。”

他也是战后几年才明白了这些道理。

父亲被软禁，没了议长之子的光环，把他当英雄崇拜的人和把他当背叛者斥责的人两方撕扯着他，赞誉恨不得把他吹成扎夫特的希望，毁誉恨不得他再上次军事法庭直接枪毙。阿斯兰也想过逃避，曾经和卡嘉莉在地球游玩的那大半年有多无忧无虑，回到现实就有多痛苦。

但是他克制住了自己，一方面是他的本性不允许，而另一方面……拼搏是会传染的，看着卡嘉莉努力的样子，看到她顶着无穷压力为他们争取一个未来，他又怎么可能逃避。

阿斯兰像哄小孩子似的轻拍卡嘉莉的后背，心说她真的瘦了不少，心疼安慰道：“基拉那里，我去说吧。他也是关心则乱，冷静下来后一定能理解的。”

卡嘉莉抹了把脸，缓了口气：“还是我去吧，刚好有些细节还没跟他说。”

如果基拉要主导追查这事，说不定让他直接跟蜜纳联系效率更高，卡嘉莉想着。她拿出终端，正好看见奇萨卡的通讯。

“喂？奇萨卡？”卡嘉莉心里还想着事，“基拉上了出云级一号吗？他应该会跟出云级一起下地球……”

“卡嘉莉小姐！”奇萨卡打断她的话，严肃道：“刚才基拉桑来了出云级一号，说是要见俘虏。”

卡嘉莉第一反应是基拉要去找转移至出云级的西蒙兹等人：“由他去嘛，怎么了？”

“不是……”奇萨卡顿了下，似乎在寻找措辞，语气微妙：“基拉桑……要去您的舰长室找‘希尔达’那小子。”

卡嘉莉：“！！！”

她语速飞快：“求你告诉我你没让他进去！”

奇萨卡：“他已经问完出来了……”