“因为他们无法被拯救。”长老身边的另一个中年人开口道，“《魔法之书》已经失踪了近两百年，支撑长老院的只有一个传说，一个所有人都相信的传说。”

“若是没有这个传说，”老人叹气道，“长老院的一切权威将很快坍塌，这个城邦里的居民若是没有忌惮将不再温文尔雅。我们从未觊觎《魔法之书》，只是想守护慕夏女士花费一生建立的城邦。塔拉，你是我见过的天资最高的侍者，我相信你将带领慕夏走向新的世纪。”

“而你只需要宣誓效忠长老院。”另一个女人的声音传来，“与我们一起守护这个秘密。”

“没有《魔法之书》坍塌的只有长老院，而不是慕夏。”塔拉的言语激烈，但她被束缚咒困在圣坛上无法动弹，“今天会被我发现，未来也会被其他人发现，你们永远无法维持一个空洞的巴比伦。”

“如果你不肯接受我们的提议，那么我们也只能这样做了。”圣坛里的记忆汇聚在塔拉的脖子上形成了一把如冰一般的刀，它微微上举，似是随时都要砍下来，“这不是一个空洞的巴比伦，它的基石由你组成。”

“是我们，不是我，哈哈哈。”塔拉的笑声在水中激起气泡，“阿密，答应我，你会将今天的故事传扬给每一个人。”

弗丽嘉身边的沙雀张开了翅膀，俯冲向刀冲去，此时她认出了它如大胡子一般的花纹。它在落地的瞬间变成了高大的男人，魔杖飞速地击中了年轻人，与女人和老人的魔法相连。

“阿密。”老人并没有被突如其来的攻击影响，他喊道，“你们是长老院最古老的家族，古藤会长出蛀虫，你不需要卷入这一切。”

“为什么？你们为什么要欺骗慕夏的城民？”阿密的咒语无法抵挡两个人的攻击，咒语的火光压得他躬下了腰，“人们因为龙痘疮成片地死亡，他们却只能对着一个空壳的长老院祈祷。如果你们没有这个能力，就应该滚下来，让真正能够帮助慕夏城民的人来做长老院。”

“几百年来长老院保护着这里。”老人有些恼怒，“我们谨遵慕夏女士的教诲，让一切井井有条。”

“但人们正在死去。”阿密高喊道，“你们却什么都不做。”

“胡说。”咒语被老人挑破，相连的咒语如锁链一般缠绕着阿密，“传统如此，就该一直如此。”

更多的咒语袭来，阿密被爬升而上的银色藤蔓牢牢禁锢在了礼堂中央，声音也被消音咒控制。弗丽嘉此时已经和洛肯落在了礼堂的地板上，她近距离观察塔拉·切斯米，第一次发现她看起来并不如想象中那样成熟，圆润的脸庞看起来才二十岁出头的样子。而悬在她头顶的那把银刀昭示着她最终的结局。

“亲爱的兄弟，阿密。”她温柔地看着被困住的阿密，“如今我没能完成我作为慕夏守护者的任务，今日我在慕夏的大脑前立誓，你们会夺走我的记忆，我的生命以及我的头脑，但你们夺不走我的灵魂。”

银色的刀在斩下头颅的瞬间与喷涌而出的血液融合，它们弥漫开，将冥想盆染得血红。但那头颅却没有停下吟唱，她高喊着：“从今伊始，我将守望，成为慕夏遗物最后的追随者，直至一切的终止。”

弗丽嘉和洛肯因为巨大的引力被拉回到了现实。她感到一阵强烈的恶心，而一旁的洛肯已经吐了出来。他们从未真正见过如此明晃晃的处决，塔拉的遗愿跟随着她美丽的头颅飞起，嘲笑着百年前记忆里的每一个人。

“喝下它。”洛肯递给弗丽嘉一瓶活力滋补剂。药剂的效果让她稍稍恢复了神智，感受到脚下土地的踏实。洛肯的眼睛依然湿润，弗丽嘉拍了拍他的肩膀，领着他在一旁的凳子上坐下。她打开窗户，让春日夜晚的微风清洗空气中看不见的血腥味。

片刻后，他们终于冷静了下来。弗丽嘉回忆着刚刚看到的一切说道，“乔弗里想要我找的东西，是《魔法之书》。”

“按照塔拉的描述，那是一本关于远古魔法的书籍，由慕夏编撰，而长老院是为了保护这本书而建立的。”洛肯补充道，“也许，”他顿了顿，“这本书里有解开你身上诅咒的方法。但是你知道，塔拉的临终遗言已经说明了，长老院里根本就没有这本书。”

“也许那些长老们夺走了它，并把它藏在某个隐秘的地方。”弗丽嘉猜测道，“也许那三个处决的人就是新的线索。”

“也许他们真的不知道《魔法之书》在哪里。”洛肯分析道，“如果他们知道《魔法之书》在哪里，大可利用它的魔法去威慑整个城邦，取代慕夏的位置成为真正的领主。他们只能假借慕夏遗物的名义去维持摇摇欲坠的统治，那就意味着……”

“他们也对此毫不知情。”弗丽嘉恍然大悟，“或许在慕夏被谋杀后，这本书就下落不明。那我们唯一的线索应该是慕夏的谋杀案。”

“以结果来看，长老院并没有替代慕夏的办法，所以他们没理由谋杀她。”

弗丽嘉已经将乔弗里留给她的两段记忆反复观看，对里面的细节倒背如流。他们面面相觑，似乎发现了整件事里最关键的一环，“谋杀她的人或许偷走了《魔法之书》。”

“那会是谁偷走了《魔法之书》呢？”洛肯疑惑地问道，“乔弗里没有留下更多的信息吗？”

“他遇到了麻烦。”弗丽嘉担忧地说道，“恐怕我没有更多的时间去等乔弗里的消息了。”

“剩下的时间我们可以再在霍格沃茨的图书馆找找线索。”洛肯有些担忧地看着弗丽嘉，“毕竟这里保留了上千年的文献。”

“可这里没有暗黑语的文献。”她拿过洛肯手中的书，一个在她心中停留了很久的计划再次浮现，“这个暑假我就将成年，或许我得去慕夏寻找真相。”

“可是两年后圣瓦尼就会被放出来……”洛肯担忧地说道，“你该如何保证自己能在一年内找到办法？他是非常厉害的魔法师，只有你自己是完全不够的。”

“正因为时间紧迫，”她肯定道，“我更要快些准备，我需要离开学校，了解外面的世界究竟是如何运转的。我不能再让乔弗里一个人去帮助我。”

“这或许是个好办法。”洛肯肯定地点头道，“如果圣瓦尼真的想要你的命，霍格沃茨也无法保护你。”

“这个暑假结束我就会出发。”她下定了决心，“或许你能帮我说服阿不思和……斯科皮。”

“为什么要说服他们？我可以跟你一起……”

“不是。”她摇摇头，“阿不思不会接受，而你，洛肯，你还有另一项任务呢。”

“嗯？”

“你是我们中最懂魔灵生物的。”她牵起洛肯的手，认真地看着他，“你能明白斯科皮每个月变身的痛苦，阿不思一定会照顾他，但他没有办法像你一样专业。”

“斯科皮不会做懦夫，你知道的。”洛肯抽回了手，“今天不让斯科皮跟来就是为了这件事对吗？”

“我怕我自己看见他就忘了怎么告别。”弗丽嘉笑了笑，“所以我需要你的帮助。”

“这是一个正确的决定。”洛肯与她一般高，虽然已经四年级，他远不如斯科皮和阿不思强壮，他的身影在烛光里显得格外单薄，但脸上的坚定却丝毫未减，“而我，会帮你。”