他到底变成了什么？

好在骚乱的人群给弟弟让开了视野，他看到主路上行驶着一辆马车，前后分别跟着八个护卫的骑士。

马车？弟弟意识到这是公主返程的队伍。

看着护卫骑士噌亮雪白的盔甲和佩在腰间的长剑，他有些退缩，又眼尖地看到老鼠沿着马腿爬上了装饰豪华的马车，细长的尾巴得瑟地朝他摇来摇去。

弟弟的眼前蒙上了一层红雾，他感觉自己的四肢从未如此矫健有力，几步就能爬上树，纵身一跃，精准地跳到了马车的车顶。

老鼠吓得往马车里遛，弟弟也追着想往马车里钻，被车夫恶狠狠地抽了一鞭子。

好痛！弟弟灵巧地躲过了第二鞭，另一名马夫又拔出了短刃。

这要是被捅到可不得了，弟弟这么想着，一根灵巧的尾巴就从马夫手里偷走了短刃。

这是谁的尾巴？弟弟没来得及细想，又被自己的力气震惊到了，缠斗间，他把两个马夫都推搡下了马车，一掌一个。

公主惊慌地伸头张望，看到弟弟的样子，吓得晕厥，头直愣愣地往后倒，又躺回了车厢。

他到底变成了什么？

骑士们调转马头围了上来，又怕伤到公主投鼠忌器，不敢动剑，这倒是给了弟弟可趁之机，他甩开骑士的手和盾，趁机也钻进了车厢。

没有车夫的驾驭，马儿像是发了疯般玩命地跑，后面的车厢被甩来甩去，颠簸地难以保持平衡。老鼠在公主层层叠叠的裙摆间钻来钻去，弟弟把车厢咬得破破烂烂也没抓住巫婆变成的老鼠

窗外的骑士们咒骂着如何砍断车辕，弟弟探出半个头，又被骑士们的剑赶回了车厢，但仅仅只是一瞥，熟悉地形的他也意识到，这些受惊的马竟然在拖着马车奔向悬崖。

疯狂的马儿越跑越快，任是骑士们如何夹紧马肚、快马加鞭也追不上。

糟了，他们会一起掉下去的。弟弟当机立断，衔着公主的衣领往外拖，齐齐跌下了马车，滚了好几圈才停了下来。

公主的脸涨得通红，双手掐住了自己的喉咙剧烈咳嗽，像是被什么东西卡地喘不过气。她的礼服胸口被撕拉出一个大口子，露出被鲸骨束衣包裹的雪白□□。

行商们试图在村子里兜售这种商品，他们说城里高贵的女士都会在裙子里穿上鲸骨束衣，这能让她们的胸部更加挺拔，腰肢更加纤细。

年轻的姑娘们尝试了，最终无人买下，不是因为价格太过高昂，而是大家都说：“穿着这紧绷玩意儿，一口粥都咽不下去。”

弟弟猜测，公主是在刚才的翻滚中，呼吸道被胃里还没来得及消化的食物上涌堵住了。

如果放任下去，她会窒息吗？

好心的弟弟试图帮公主解开胸衣，毛茸茸的爪子显然难当其责，他用嘴咬，又怕锋利的牙齿伤到公主比丝绸更娇嫩的肌肤，大张着嘴半天使不上劲。

所以当公主稍微喘过气苏醒后，看到的便是这幅光景：自己衣衫褴褛躺在陌生的地方，浑身上下涂满了口水，好像在被某种奇怪的生物啃噬。她害怕地尖叫道：“救命！你不要靠过来！”

弟弟想要解释，喉咙却只能呼噜呼噜发出奇怪的响声，公主美丽的脸庞因恐惧而狰狞，弟弟也被吓到往后退了几步，尾巴传来一阵剧烈地疼痛。

回头竟然是哥哥，他举着不知从哪儿捡来的剑，脚下还踩着他细细长长的尾巴。

“你这野兽快走开！”尽管双手双脚都在颤抖，青年却依然剑锋指着康贝瑞拉的鼻尖，绕到了公主面前，勇敢得像一个真正的骑士。

“哥哥？是我呀！我是康贝瑞拉！”弟弟的嘶吼因焦急而变得格外尖锐急促，连他自己都意识到了一个惊人的事实：这不是家禽会发出的咆哮。

外表大变样，该怎么证明他是康贝瑞拉？弟弟突然想到嘴里的信物，他吐出沾满口水的木雕，讨好地放到哥哥面前，希望哥哥能认出自己。

熟料，青年看到木雕，畏惧的表情变成了愤怒，在黑夜中练习过千百次的动作很快，快到康贝瑞拉灵敏的神经来不及反应。

“你竟然吃了我弟弟，野兽，我与你誓不两立。”乔邦尼举起剑砍向了他发誓要一辈子守护好的弟弟，利刃刺到了康贝瑞拉原本就瘸着、反应慢半拍的右腿，殷红的血迹落在地上。

哥哥，你怎么可以伤害我？你不是说要一辈子守护我的吗？眼泪簌簌地从康贝瑞拉的眼眶里流下，和血迹混作一团。

青年像是陷入了野兽的眼泪带来的震惊，没有再动作，又在公主的催促中回过神来，再次挥舞手中的剑。

其他的护卫骑士也陆续赶来，每个人都拿着一把锋利的长剑，康贝瑞拉留恋地看了一眼哥哥，在被合围前一瘸一拐地逃跑了。

一场大雨掩盖了他的痕迹，也把他淋成了落汤鸡。毛发黏在身上的感觉很难受，弟弟躲进山洞里舔舐着伤口，等待雨过天晴。

在水坑边，他终于看清了自己的样子：

全身上下覆盖着黑色的毛，修长的躯体，粗短有力的四肢，长长的尾巴。

康贝瑞拉变成了一只黑豹。