“你这个小丫头片子这么疯。” 扎奈力啧啧称奇：“竟然还追到这来了。”

队长大叔也关切地问道：“孩子，你怎么弄成这副模样？”

“窝……呗……”经过三天的联系，康贝瑞拉还是感觉舌头像是冻僵了一般，无法如正常人类一样灵活地伸动。懊恼中，他蓦地想起来一项遗失的技能：

我明明会写字啊！

圣殿骑士应该不会都像哥哥一样是文盲吧？抱着一丝希望，弟弟捡来一根粗树枝在地上比划，字虽写得丑了点，但是好过驯服桀骜不驯的舌头。队长大叔和扎奈力勉强拼凑出了他想要表达的意思，文盲的哥哥静静地坐在一边听着。

“你是说那个村子不是你的家，中年女人撒谎留下你，是想要让你取代她的女儿当祭品，祭品会在仲夏夜被烧死，村民已经残害了十三个女孩?”扎奈力猜到。

康贝瑞拉连连点头。

“如果是这样，那我们要尽快回去禀告祭祀，这里可能出现了异教徒。”中年骑士和蔼的面容变得严肃起来。

“这种小丫头片子的话真的能信吗？不会是来千里追情郎的吧？”扎奈力嘀嘀咕咕，显然不是很相信的样子。

“我相信她。”安静的哥哥突然开了口。

康贝瑞拉回想起流浪路上的事情。时常有不怀好意的大孩子，看他个头小，就想要仗势欺人，抢走布施分到的面包片。每当这种时候，哥哥都会站出来保护他，即使对方人多势众，也毫不退让。

“对不起。”看着哥哥鼻青脸肿的模样，弟弟不知道该如何表达自己的歉意，眼泪不自觉地流了满地。

哥哥用食指削了削他的鼻子，安慰道：“弟弟就应该心安理得被哥哥保护！”

但是乔邦尼的下一句话，打破了所有温馨的回忆：“队长，你们先带她走，我回村里收集证据。”

“你不会是觉得这个村子和黑豹有什么联系吧？”中年骑士的语气变得严肃起来，警告道：“乔邦尼，执行任务，切忌为了私人恩怨意气用事……”

雨停了，黄昏的余晖照在栗发骑士的脸上，他没有否认，逆光中的表情让人看不分明。

到底该如何跨越黑豹的阴影，从“陌生的女孩”变回“哥哥守护的弟弟”呢？康贝瑞拉始终没能想到好主意。

争执中，日暮西山，光线逐渐变暗，远方隐隐有星星点点的火光。

三名骑士停止了争执，乔邦尼俯身把耳朵贴到地上，面色凝重：“听脚步声，应该超过了三十人。”

雨应该抹除了气味，村民们为什么还能追踪到这么远？而且三十人的数量几乎出动整个村子的青壮年劳动力，为了区区一个活祭品，和圣殿骑士起冲突，值得吗？

康贝瑞拉陡然间想到了方才阴森恐怖的梦，女孩们不约而同地答道：“我们都是仲夏夜女王呀~”，村民也是这样称呼他的。

难道他不知不觉被做了标记？

弟弟浑身摸索，分开头发的时候，扎奈力眼尖地看到了，大喊道：“快看她的后颈！”

三名骑士凑上来瞧，只见黑发“少女”白皙纤长的脖颈不知何时被烙下了一个金色的印记，形似太阳的圆轮被一根树枝穿过。

最经验老道的中年骑士认出了标记，面色沉了下来：“这群村民果然是异教徒，他们是日轮神教的信徒，相信只有在每年的特定时节将一名纯洁的少女献给太阳，天上的日轮才会继续燃烧。”

“乔邦尼，无需再寻找什么证据了，只要把‘她’带到圣殿，大祭祀自会裁断，这就是最好的证据。”

“乔邦尼，扎奈力，你们俩保护好证据撤退，我断后掩护你们。”队长大叔低声发出了作战指示。

谈话间，举着火把的村民们逐渐走近，三名骑士背靠背，站位收拢，把黑发“少女”保护在最里面。

“各位骑士老爷还没离开啊？”为首的中年男人微笑着伸出了手：“孩子刚回家不习惯，打扰了各位老爷的安宁，这回我们一定带回去好好管教。”

中年骑士和蔼的面容头一次露出了冷酷的笑容，警告道：“诸位做好与圣殿为敌的准备了吗？”手按向了腰间的重剑。

中年男人知道暴露了，也不再惺惺作态，回头动员道：“大家伙跟我上，让这些骑士带走祭品，我们就真的没活路了。”

“穷小子看好了，让你看看什么是真正的贵族风范。”扎奈力撂下话后，先一步翻身上马，向村民发起了冲锋砍杀，顷刻间血流成河。

栗发骑士想紧随其后，被队长大叔拦下喝令：“乔邦尼！遵守命令！”他回头看了一眼呆滞在原地、吓得瑟瑟发抖的黑发“少女”，想起了没能长大的女儿。中年骑士心底生出一丝柔情，好声劝道：“那些家伙会追着祭品去的，快带她离开，越远越好，我们会追上的。”

“况且，她只信任你不是吗？乔邦尼，骑我的马！”说完，队长大叔也提剑加入了战局，砍倒了两个想偷袭的村民，银色的盔甲被鲜血溅射得乌黑。

乔邦尼不再争辩，抱上黑发“少女”和沼泽女巫的人头，策马离开。

队长大叔和扎奈力并没有如约跟上，村民却紧追不放。在抵达吊桥的时候，乔邦尼下了马，把沼泽女巫的人头和圣殿骑士的身份牌塞给康贝瑞拉，有气无力地叮嘱，声音也断断续续：“没多远就到首都了……抓牢缰绳不要怕……把这些东西给守卫的士兵看……他们会带你去圣殿的。”

“纳（那）泥（你）呢？”情急之中，康贝瑞拉终于撸直了舌头，憋出三个字。

栗发骑士的脸色很苍白，但仍然是英俊的：“原来你会说话啊。”

他轻轻地落下一个温柔的吻，对着惊呆了的黑发“少女”露出了一个淘气的笑容，那是康贝瑞拉从未在稳重可靠的哥哥脸上见过的笑容：“对不起，小姐，明明不应该，我还是无可救药地爱上你了。”

“如果换种情景，也许我会放下所有的仇恨，同你私奔吧。”

没等黑发“少女”答复，骑士狠狠地抽了一鞭马屁股。马儿载着康贝瑞拉疾驰穿越吊桥，弟弟回头看到，后背被弓箭射中、盔甲上沾满干涸血迹的哥哥，在村民的攻击下，砍断了唯一连接两座山的吊桥。