这九字，赫然便是解开诗文锁的秘诀！

小春骤然一凛，默默伸手抚上腰侧长刀，厉声问道：“何人？”

那人不急不徐，从容道：“赠你桃花之人。”

一片桃花将小春引至此地，小春以为皆是偶然，却不想早有人恭候在此。

良苦用心至此，若不相会，也太辜负。

小春拨弄几下，那诗文锁便应声而开，地面上机关打开，一个连接着地牢的入口出现在小春眼前。

“唰——”小春纵身跃下，气流的鼓动之声在耳畔烈烈作响，瞬息之间，小春已稳稳落于地面。

他抬眼望去，只见这森森地牢之中，灯火幽明，数重锁链自四面八方而降，尽数束缚在一人身上。

那人乃是一位灰衣老者，只见他身形瘦削，满头乱发，形容枯槁，却唯独一双眼睛亮得惊人。

而此刻这双眼睛，正紧紧盯着小春。

小春不知为何通体生凉，不禁后退一步，手掌握紧刀柄，神情警戒。

这老者虽狼狈至此，可小春仍能感受到他身上所散发的危险气息。

是了，在这重重关隘之下，几如无隙的地牢中，能单单凭借一朵桃花，便将自己引来此地的人，又何尝是等闲之辈。

只需观其身上多少重锁链，便知此人何其危险。

“三日时间，你来得还算快。”那人声音苍老沙哑，却如无波之水，平静至极，似乎毫无意外。

“是三日吗，我却记不清了。”小春试探之余，目光却紧紧盯住他，不敢放过一瞬，对危险极其敏感的直觉告诉他，绝不能放松片刻，哪怕只是一个喘息。

一滴冷汗滑过小春的脊背，带来一阵焦灼的痒意。

“我在这里待得太久，这里太静，一点小的动静都属稀奇，因此我的耳朵也越来越好用。”那人道，“各人内息不同，脚步声也有差异，你的脚步声，我听得出来。”

话至此处，那人似乎咧了咧嘴，诡谲一笑：“几个月的皮毛功夫也敢擅闯此地，你胆子倒大。”

“重赏之下，必有勇夫，我是为利而来，却也值当。”此人好耳力，只凭脚步声便知小春武功平平，想必从前定是武学宗师。小春被他识破，却也不惧，言辞间反与他争锋相对。

“我为人阶下囚，何处有利可图？”那人仿佛听见了什么天大的笑话，他仰头大笑，锁链都因他的动作碰撞颤抖。

沙哑而低沉的笑，与铁索摩擦之间发出的刺耳声响混合，宛若鬼嚎，小春强定心神，回道：“所谓利者，非只金银荣华，但凡是心之所求，便可称利。”

“我来求的，是你仇人的性命！”

他话音刚落，那老者神色骤然大变，只听“铿锵”几声声响，那老者只微动手腕，那漫天锁链便向小春裹挟席卷而来！

说时迟那时快，小春当即拔刀来挡，刀刃与铁索相撞，发出“当”的一声轰鸣声响，在这地牢之中久久回荡。

那锁链如有神识一般，铺天盖地向小春涌来，小春试图挥舞刀刃护住周身，终究是慢了一步，身后一道锁链直击脊背，剧痛之下小春不禁低伏跪地，一道锁链却趁此时机攀上小春的脖颈！

“刺啦！”铁链收紧，发出一阵令人头皮发麻的刺骨声响，小春当即呼吸一滞，被那锁链拖曳着拽向老者的身前。

“小子，你以为凭借这个，便能要挟我？”那老者嘴角双目怒睁，骇人异常，“我失了内力，可世间武功岂是争内力高下？我被困在此处，也能轻易要了你的性命！”

老者说话之间，手臂却又向后一扯，铁链更加收紧，在小春的脖颈上嵌上一道淋漓的血痕，小春几乎可以听到到那铁链与自己喉骨摩擦时发出的“嘎吱”声响。

他要是再进一步，是真的能使自己喉骨尽断而亡。

“哈！”小春从被剧烈挤压的喉间泄出一道类似嘲讽的气音，他没有畏惧，也没有悚然，濒死的错觉带来异常的癫狂，将他心底最后一丝迟疑与心惊都燃尽。

他总是这样，不知何时，痛苦与死亡带给他的不再是痛苦，而是彻骨的、要将他吞没于错乱混沌中的癫狂，暴烈永远不能让他屈服，能够轻而易举打倒他的只有最不值一提的所谓真情。

他终于成为了一个疯子。

小春紧紧凝视着面前之人，他的嘴角渐渐勾起一个有些残忍的笑来，幽暗的火光倒映在他的眼睛里，如同重重摇曳的鬼火。气息被桎梏，他只从唇齿之间轻吐出三个字来：“傅、东、海——”

三字落下，满殿俱寂，漫长的寂静与无声的对峙中，小春清晰地看见，那老者的嘴角蓦地抽动了一瞬。

“唰！”锁链终于被抽离，小春骤然脱力，不由地跪伏在地，径自喘息。

“呼——”久别的空气潮水般涌入小春的咽喉，小春渐渐平复呼吸，抬手抚上自己的脖颈。

猩红的血液沾染在指尖，那刺目的红映入小春的眼底，他却笑得更加灿烂：“......这就是，我的凭借......”

“我要傅东海的性命，这是......我所求的，也是给你的回报......”

他抬头望向那老者，明明是老者在俯视着他，小春却浑然不处劣势，他的眼神执拗乖戾到了极点，微弱的声音却在这地牢中轰然回响：“作为交换，你又能，给我什么？”

那老者凝视小春半晌，骤然间仰天狂笑，形如疯癫。

“哈哈、哈哈哈——这么说来，你知道我是谁？”

“原是不知道的。”小春撑着长刀，勉力站了起来，与那老者平视着，“可现在我知道了。”

“昔日的东厂提督、纵横庙堂江湖的天下第一高手——”，小春抬手抹去了嘴角渗出的些许血液，“阎老先生，他背叛你的那一剑，竟没有杀死你吗？”

小春怎么知道？

你若看见他小指隐秘的抽动，便知他不知道，他只是从十九那里听闻过一些有关阎如风的传说，听闻过他与傅东海之间的深仇，剩下的，只全凭他天大的胆子，敢在一个掌握着自己生死的强者面前信口开河。

“砰！”锁链轰然落地，那老者，也就是多年前一人之下的东厂提督、傅东海的恩师阎如风，刹那间平静下来，缓缓坐了下来，铁索铺陈在地面之上，犹如死去而枯朽的长蛇，这地牢又恢复了小春初来时寂静惨淡的模样。

“你原是不知道的，可现在你知道了。”一般的话，原封不动还给小春。

阎如风何许人也？当年纵横朝堂，人人自危，谈之变色，怎会听不出小春道行尚浅的试探？他此言，便是承认。

小春将长刀收回刀鞘，对着此时沦为阶下囚的阎如风，恭恭敬敬地弯腰行了一礼：“晚辈无礼，冒犯前辈，望前辈海涵。”

阎如风瞥了小春一眼：“我还以为，你什么也不怕。”

“有所求必有所失，有所失必有所惧，心如朽木者，才无所畏惧。”小春道。

“一十六年不见天日，你瞧我心如朽木否？”阎如风望着小春的眼神似乎波动了一瞬。

“冬日肃杀，枝叶落尽，可虬根仍在，便不算枯朽。您还有未偿的心愿，故不是心如朽木之人。”

阎如风沉默半晌，方才开口道：“你很聪明，你想从我这里，得到什么呢？”

小春目光骤然一厉：“傅东海的软肋，您最清楚不过。”

阎如风没有反驳，他只问道：“你只想要他的性命？”

小春答道：“是。”

“越快越好？”

“越快越好。”

“以命换命？”

“在所不惜。”

阎如风低下头去，重新闭合了双眼，再未给小春一个眼神：“你走吧。”

你走吧，逐客之语，小春却不气馁：“那晚辈明日再来拜访您。”

阎如风不置可否，他如同一尊坐化的塑像，与这寂寞的暗无天日的长夜融为一体。

他长久地静默，直到小春走后，他依旧维持着这样的姿势。