宋疏遥也慌了，捂住嘴不敢出声，她读懂了宋既安的眼色，知道他铁了心要帮自己这一次，心中的感激油然而生，双手合十对他拜了几拜，用口型对他道：“大恩不言谢。”

而后带上小蝶落荒而逃。

两人坐上马车，对车夫道：“去国子祭酒薛大人府上，不，去南平书坊吧。”

南平书坊距离相府有十里路，到了地儿已经是申时初，早就过了中饭时间，主仆二人在书坊楼下的小摊子上买了两个包子，刚咬了一口就看见书坊二楼的窗子里探出个美人来。

美人身着浅碧色衫子，貌若芝兰，眉眼淡而疏离，不笑时清冷漠然，笑起来却如冰雪初融，她冲着宋疏遥摆摆手：“疏遥，你回来了，快上来，站在雪里做什么。”

“冷竹。”宋疏遥应了一声，一溜烟上了楼，内室有炭火，一进门暖香袭人，她毫不拘束地一头躺在薛冷竹的榻上，哼哼唧唧起来。

薛冷竹是国子祭酒薛大人家的独女，跟宋疏遥年少情谊，一直交好，薛冷竹出身官宦世家，书香门第，自幼饱读诗书，却对做生意感兴趣，薛大人管不住她，又想她折腾不出花来，便随她去了。

后来薛冷竹便开了这间南平书坊，做起幕后老板，宋疏遥私下写的书皆是在南平书坊刊印的。

见她愁眉苦脸，薛冷竹立即便明白了：“你闯祸了？”

宋疏遥端坐起来：“不算吧，我刚一进家门，就见父亲要烧禁书，还痛批了那本《山海记》，说我是乱臣贼子，我今日是回不去了，就在你这住下。”

“不怪宋伯伯紧张，近日东都的确不太平，”薛冷竹说着拿出一碟樱桃递给宋疏遥，“最近总有传闻，说是皇上将臣子召集一处，商议的事情有关储君。”

“嘘，”宋疏遥赶紧打断她，“光天化日议论储君，小心隔墙有耳，你晚上偷偷跟我说。”

薛冷竹轻声一笑：“现在街头巷尾恐怕都在议论这件事了，都说太子失德，皇上恐怕有心思改立大皇子贤王为太子，圣意难测，没人知道真假，既然宋伯伯说那本《山海记》不合时宜，又是多事之秋，就不能再刊印了，避避风头。”

“都听你的，”宋疏遥吃了几个樱桃，感觉神清气爽了，“此去江南我已有了思路，新书很快就要开写，就写爱恨情仇罢了，绝不涉政。”

薛冷竹失笑：“你从未喜欢过什么人，情爱这事无迹可寻，想好怎么写了吗？”

“还没想好，”宋疏遥坐得更加笔直，“所以我一会就去红莲夜，今日势必要找出个美男子。”

她为了写书入戏时常观看美人，男女不论，只为更好地写出笔下人物的一言一行，当然，她想的还不仅如此，如果可以，她愿意跟这位美男发生点爱恨纠葛，越甜蜜越好，越心痛越好。

她能承受。

年末入账，薛冷竹每日都在算账，根本走不开，宋疏遥承诺子时前必归，况且她又是红莲夜的常客，薛冷竹倒是没什么不放心的。

红莲夜是东都最大的酒楼，不仅不是污秽之地，反而十分高雅，栏杆的彩画都是请技法纯熟的画师描摹的传世名作，一楼地中央是盈盈的一池春水，不知哪里引来的暖泉，冬日里烟波缭绕，好似瑶池仙境，千盏红莲花灯洒在池中，红莲夜因此得名，引无数文人雅士，达官显贵趋之若鹜。

今夜又是宾客盈门，宋疏遥坐在二层窗边，倚楼看雪，窗外是遍地红梅，悄然盛开，琴师调素琴，指尖如玉，穿了件飘然若仙的纱衣，宋疏遥仔细看了看那琴师，长得很美，但不是她想要的样子。

小蝶看出了宋疏遥的心思，叫过楼中穿梭上菜的小厮，递给他一块银锭：“还有其他先生吗，我们娘子想见见。”

宋疏遥很是出名，那小厮一眼便认出她是那位喜爱美色的宋二娘子，当即满脸堆笑应道：“有有有，我们这先生多着呢。”

他一拍胸脯：“我这就去叫，包娘子满意。”

宋疏遥欣然点头，趁着换琴师的功夫起身溜达片刻，腰都坐酸了，她撑着栏杆往下看，锦衣罗裙，行人如织，一楼雅间的门都关着，轩窗上映出灯影。

正看得出神，却听得正对面那雅间里一声厉叫，随即，透着窗影，一道喷涌而出的痕迹噗嗤一下泼洒在窗纸上，雅间里人声骤然而起：“有刺客！保护贤王殿下！”

贤王，那里面的人竟然是大皇子李庭。

下一刻，门窗碎裂，宋疏遥这才看清，那窗纸上全是血迹，地上倒着个黑衣人，好像被砍掉了头颅，两条黑影迅如闪电，从里间夺门而出，在人群如同鬼魅般穿梭，一走一过，手起刀落间又随意捅死了两个人！