宁渊拿起信翻了几页，确如萧衡所言，这些信看上去就是太子所写，但他仍是不信，“陛下为何宁愿相信书信，也不愿召太子当面询问？此事或许另有隐情，望陛下对太子多一些信任。”

“信任？”萧衡背着手，背影看上去有几分孤傲萧索，“朕就是因为曾经太相信太子，见到他写给萧煜的信上居然咒朕早死，朕心里真不知作何感受……朕不愿再听他花言巧语，不愿再受他蒙蔽。宁渊，倘若有一日你全心信赖一人，那人却背叛你，你便会懂何为不愿再见。”

宁渊道：“陛下连骨肉亲情也不信吗，陛下如此疼爱太子，太子怎会说出大逆不道的话，这便是最大的疑点。”

萧衡不愿再听，道：“义行军是你一手组建，你将他们从饥荒中拯救出来，苦心孤诣将他们训练成兵，可他们又是如何对你的？忠信仁义，不过是圣人书本上的迂腐之言，实则人看得到的唯有眼前切身的利益。”

宁渊缓缓叩首，道：“陛下认为人皆贪生怕死，臣不敢苟同。义行军投敌，臣难辞其咎，亦无言可辩。但臣坚信太子忠孝，臣愿用一死，换陛下一念回心，给太子一个申辩的机会。”

萧衡将宁渊看了一遍又一遍，心头升起狐疑，道：“宁渊，你为何一定要保太子？”

宁渊平静道：“太子乃国之根本。”

萧衡怒道：“国之根本乃是朕！太子咒朕早死，朕偏要求一个长生不死。”

“陛下，这世间并没有长生不死。”

“世俗之见。”萧衡盯着宁渊，慢慢笑开，“天佑大夏，让朕得一法师，道行高深，自称会炼制不死丹药，朕命人在白鹤观再修一座药王殿，供奉法师。宁渊，你招募的义行军悉数投敌，你本是必死之人，念在你父亲服侍朕三十年的功劳上，朕饶你一命，你便去白鹤观为朕修药王殿吧。”

萧衡大喝一声，内侍官趋步上前。

萧衡吩咐道：“拟旨，夺去宁渊一切官职，充为白鹤观工役。”

内侍官齐声应诺，取下宁渊的官帽，剥去他的官袍，萧衡回头一看，见宁渊里头穿着的是一身孝服，脸色微变。

宫外下着大雪，锦衣卫用绳索捆住宁渊，顶风冒雪离开皇宫，将宁渊押往京郊北部的白鹤观。

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大冷的天，风吹在身上像钢刀刮过皮肉，白鹤观的道士们都尽量躲在室内。

白鹤观的左边有一块空地，是预备修建药王殿地址，这时正在修筑地基，因风雪太大而临时停工。

锦衣卫将宁渊送到白鹤观，交接给白鹤观观主，“这是罪臣，陛下命他做工役，修药王殿。”

那观主一见到宁渊，乐得笑了起来，道：“人生何处不相逢，仪宾，我们又见面了。”

这观主不是旁人，就是那日在周王府炸了药炉逃走的池览。此时他化名为乌不凡，靠着驻颜丹的回春之术，骗取萧衡信任，混成了钦封的白鹤观观主。

“想当初你毁了我在周王府的饭碗，如今换作你在我的手底下讨饭吃，真是报应不爽。”

乌不凡伸手招来两个道士，“这人刚来，你们用冷水给他好好接风洗尘。”

“宁大人钢筋铁骨，一点冷水怕是不放在眼里。”唐月度翻身下马，锦袍曳撒，头戴簪缨，好不意气风发。

宁渊冷眼看着唐月度。

难为苏钰有心搜罗，叫他发现唐月度暗通敌国，太子被陷害想必也是他的手笔。

苏钰曾暗示他，这唐月度出身非同寻常，或许是陈王之子。

那便说的通了，唐月度做这一切都是冲着报复自己而来，甚至可能包括和云语容的婚事。

是他连累了她。

此时他被贬到道观，唐月度追来，定是赶来落井下石了。

唐月度看着宁渊这副落魄样子，满意的笑了笑，“想不到你也有今天。我更想不到义行军都叛国了，咱们的陛下还是舍不得杀你，太惜才了。宁渊，念在多年相识一场的情分上，你跪下来磕头求饶，我考虑对你下手轻点。”

宁渊讽刺的动一动嘴角，“你我之间隔着国仇家恨，那点相识之情不足一提。你不必手下留情，他日我也不会。”

唐月度笑容凝固，神情转为狰狞，“天气这么冷，不如大家活动起来。兄弟们听好了，谁打断宁渊的一条腿，本官重重有赏，打断两条腿，官升三级。”

锦衣卫一拥而上，宁渊被捆缚上身，纵有一身武艺也施展不开，终是被众人按住，一棒子打碎了两只髌骨。

锦衣卫们得逞后，将宁渊丢在雪地里，想着即将到手的赏赐，喜滋滋翻身上马。

宁渊倒在雪地里，剧痛之下冷汗如雨，仍咬牙不吭一声，朦胧中只听见唐月度的声音。

“陛下再爱才，也不会重用一个瘸子吧？宁渊，你完了，这次你是真的完了！哈哈哈！”