瓦罐汤还在碳炉上煨热着，其余菜式都吃了四五分，可人却不告而别。

福伯还在思虑如何破今晚这个局，竹墨淡淡然从外面进来，博斐松口气责问道，“好好吃着，怎么突然跑没了？”

竹墨道，“师傅带话，切勿轻举妄动。你听话便是，晚上哪都别去。”

博斐心意已决，今晚必定要赴约。

竹墨坦然道，“给你送信的人我刚刚追出去把他杀了。”

“你……天子脚下，随便杀人，开阳知府也会查案的，牵扯到你一样会按律处置。”博斐紧握双拳，眼神变得凌厉而不甘。

“这是江湖斗争，总之处理干净，你要是不放心可以去揭发我。”竹墨冷眼旁观，无所畏惧的看向博斐。

博斐双眼赤红，嘴唇微紫，他正欲上前和竹空空说理，谁知竹空空先点了他穴道，福伯从未见少主如此开怀，料定他们关系匪浅，加上这位公子敢帮少主杀人，也不见得目前能害他，并未加动手阻拦，福伯不想少主去赴约，想也知道没什么好事等他。

竹空空对着福伯行礼，“福伯，博洽是我大师兄，大师兄的事情做为师弟义不容辞，我点了博大人的穴道，半日内不会解开，现在您告诉我他们赴约的地方，其余交给我。”

博斐怒目瞪着福伯，福伯左右为难，老实道，“这个.....老奴未曾看见少主的信件，您解开他的哑穴直接问少主呢？”

竹空空啪啪解开博斐的哑穴，博斐咬着嘴唇没打算开口，竹墨见此情景道，“无妨，福伯，麻烦您去趟寿庆寺拿我的朝服，今晚我陪着博大人，明天和他一起上朝。”

“不必，竹少使今晚可以回去了，我不留你，”博斐淡然说道

“博大人，留我用膳的是你，留我参观你家的也是你，留我杀人的还是你，想撇清楚关系不至于这么快。”竹墨耍着无赖般的腔坐在饭桌前，“福伯，我饿了，要吃肉。”

福伯见此情状，思虑再三后作揖退下。他紧急办两件事情，一是拿竹墨的朝服，二是再准备吃食。

至于少主和这位竹墨的关系，不言而喻，少主对他是毫无防范的，那般情绪化，那般喜怒哀乐都放在脸上，甚至第一次看见少主穿着内服披散着头发跟人吃饭。

竹墨自斟一杯酒送到博斐面前，博斐转动了眼睛不看他，可见怒气未消。见他不理不睬竹墨喝下那杯酒。然后趁着酒劲，他蹭到博斐耳边，“博大人，你家仆真听我话，叫他离开他就离开，都不担心我对你做什么。”

……

早朝就是关于安南王叛乱的事情，棣株眼睛低沉的让整个大殿危机重重。

“众卿有何看法？”

主战派：“请陛下派末将出战”

主和派：“陛下三思后行，北伐刚结束，我们需要休养生息，安南叛乱可以派使臣招降。”

棣株不置可否，思虑片刻问道，“知道我们的驻守军队是怎么被打败的吗？

主战派安静了

主和派精神抖擞，棣株接着反问，“安南王本就是自愿归附孤，现下叛乱，杀孤驻防军。打了孤的脸，孤只要他们道歉，天下有这等好事？”

棣株是你不招惹他，他就来招惹你的人，现在有人摸老虎屁股，哪有那么善了的事情。

眼下没人再说话，大殿非常安静。

太傅今早称病没来，为什么不来，大家心知肚明。棣株看向近前的竹少使，问道，“太傅传信来，说是身体不适，没什么大碍吧？”

竹空空回道，“启禀陛下，太傅已到天寿之年，偶有身体不适很正常，只今早有点腹泻，觉得头晕眼花，出不来门，臣替师傅谢陛下关心。”

棣株若有所思，底下部分权臣心里嘀咕，八十岁了还不死，要真是腹泻死了才好，给我们挪位置。

竹墨接着说道，“臣愿为陛下分忧，安南之乱在于安南王室的内讧叛乱，陛下。”竹墨跪下，“臣请出战，请陛下派五千精兵与臣，臣愿前往安南平叛。”

底下鸦雀无声，主战派心里道，看你怎么自圆其说。

竹墨接着道，“安南气候炎热，地势复杂，森林密盛，瘴气环生，猛兽毒虫横行。这次安南叛乱主要在于其皇室内讧，如果我们大军压境，肯定会让他们同气连枝对付我们。他们作战的方式很特别，善于用象兵，驱大象出征，马见大象害怕不敢上前，使得驻守军连连失守被打退出安南全境。”

武将邱栾不服道，“竹少使言过其实了吧？安南有这么厉害当初为何还归附我们。”

竹墨回复道，“当初陛下征讨苗疆后老安南王臣服陛下的威名，老安南王死后，其子嗣与兄弟发生摩擦，才出现这样的现状。”

棣株眼神飘动着.....竹墨继续道，“驻守军也曾用火铳和弓弩对付大象军团，雨林环绕，射程有限，大大削弱了这些武器的威力，在安南战场上起不到大作用。臣领五千精兵，轻装简行，灵动自如，安南知道也不会如临大敌，剑拔弩张，待臣去边境再由当地情况做具体打算。”

主战派闭嘴，没想到竹少使年纪轻轻，思虑竟然如此周全，难怪陛下另眼相看。此时，博斐站出来启奏道，“陛下，臣修撰大典时，对安南的地势、风土人情都有了解，且因编撰需求臣自学了安南语，纸上谈兵终须浅，要知此事须躬行。臣愿协助竹少使前往安南叛敌。”

主和派心叹，谁说百无一用是书生，笔下亦显真英雄。修撰大典是好事嘛，看看博探花，还自学这么多东西。

棣株思虑片刻后任竹墨为主帅，原臻为副帅，博斐为军师，在军中挑选五千轻骑择日出发。

天璇卫总都使由殷岐暂代，天枢卫副都使由纪云暂代，太学院修撰大典主修由副修暂代。