盛谊觉得颇有意思，第一天来这县衙竹墨就提要求，说她住的院子后面没有竹林不行，必须移栽竹林过来。结果是借这个机会挖地牢。现在地牢被囊括在屋内。看来她想打这次仗是做足功课。

盛谊询问黄知府歌姬的事情，黄知府以为他上钩，就是不说，打哈哈，扯东扯西。竹墨下令往地道放水，黄知府立马老实，他明白这两人是唱黑白脸的。就交代，“王子烨花二十万两买的瘦马，他又精心培训三年，特意为小公爷准备的。这歌姬祖籍是应天的，当年皇帝打进应天城逼死文允帝时候，维护文允帝大臣询节的遗孤。本来也是金枝玉叶，奈何祖上命数如此。流落风尘，身世坎坷。”

“防城堪舆图在哪里？”竹墨抓住一只巨大的老鼠对着他问道。

黄知府看见老鼠明白，如果不说实话，应该还有很多只，他会被咬死，但是又会被救活的那种生不如死。不需要用刑具，他交代得很清楚。

出来后，盛谊惊叹与这个黄知府不过上任三年，怎么染指这么深？竹墨解释道，“你久在大宁府，天寒地冻阻挡蛮夷，这些商贩势力不会觉得你有什么油水，想渗入投入成本太大，但是江南地理位置太好，海湖陆都可行商贩货，从茶叶到丝绸甚至走私私盐，各种商贸都可行，气候宜人。一年四季都能行商走市。他们有活钱后就会不断渗入朝廷内部，也许黄知府之所以是这里的知府也是他们推动的结果，也是他们提前预判的结果。你的喜好和陛下对你的安排，他们提前好几年都可以预判到。可见渗透之深。皇上不是没有派钦差大臣，每次都是雷声大雨点小的结案。杀几个替罪羊，这要不是倭寇作乱杀害平民激起公愤有人逃海上遇到林太保，林太保把那艘贼船打沉，谁会知道这里面裹挟的这么深。”

盛谊临行前特意去问候母亲，想知道母亲对皇帝安排的看法，母亲只嘱咐他平安而归，没其他特别提醒，想来父母都不会牵涉其中，正是这个原因才会是他来平倭寇。没有涉及这里就好，这里被染指的这么深，肯定牵扯很多实权的贵族。这才只是开始，以后怎么走还不知道，竹墨的做法是否打草惊蛇，让他们起防范之心都犹未可知。目前只能摸石头过河。

柳时明的钦差组也很快到达连州，参观了依山傍水而建的知府私宅，大为震惊。提审黄知府，黄知府进去就疯了。那疯的劲怎么看都不像装的。盛谊得知情况后沉默好几天，竹墨就每天擦拭亢龙锏。

两个月，抓了很多人，提审很多人。没有倭寇任何踪迹，平民百姓都在安排过年的事情。集市很热闹，丝毫没有山雨欲来风满楼的痕迹。

竹墨盛谊根据防城堪舆图，重新布置了兵士的布阵情况。几个沿海边的城楼碉堡中都增加火炮。整个江南的重兵排阵被皇帝的虎符调动去西北，西北军过江南而来。盛谊担心西北军不会海战会延误战机，竹墨解释西北军不是西北人，是应天的军队调过去的，每几年这些驻军会更换。只不过以前更换的地方不是皇帝一个人的主意，这次是皇帝亲自安排的。三管齐下，看看是否能拔掉江南这一代的毒瘤。

每每两人商议战时安排，盛谊对竹墨的军事判断实力总有质疑，完全不按常理走。明明他是主将，可还是听副将的主意以及决定。他扪心自问论年龄心智资历哪点比她差？怎么就信她呢。沉着冷静，杀伐果断，从最坏的局势入手，变被动为主动。倭寇肯定会来的，诱饵都备好。不得不承认有些人天生就是战神。

火铳营和火炮营的火器运抵连州消息已经传遍大街小巷，上元佳节也到来，江南的老百姓过个安稳的新年后迎来祈福的上元佳节。祈福的灯笼飞往天空，水灯随着河流飘走。

柳大人的钦差组整理贪腐的罪证也在自查内部的内奸。西北调回的驻军三人一组训练巷战已有月余。

上元佳节赏灯夜会结束后，大街小巷依旧有闪闪的灯火照明。闪亮的蓝色烟火炸开在空中，倭寇来了……

几艘大船围着连城周边的县郡开始炮轰，县郡的碉堡被炸平。倭寇沿海登陆侵犯县郡百姓，想跟上次一样，烧杀抢夺后走人。

这次他们打错算盘，进入县城后等待他们的不是入睡的老百姓，而是以三人为组的西北军。整个县城就是巨大的斗兽场。倭寇的扶桑长刀在这些阵法被夹击的四处逃窜。

竹墨给的命令是放一个回去报信。倭寇的几艘战船见情况不对早就开走。次日天亮，西北军就来修复碉堡，准备二次战斗。