不等周覃江辩解，她接着低声道：“我从来没有不信您，周先生，您是我唯一的老师，您也亲口对我说过您不是太子党……慕容清的确有手段，但是可惜，他并不是算无遗策，那批箭的确是后来造的，只不过不是三皇子，而是太子做的，是不是？”

周覃江猛地瞪大了眼睛，如遭雷击一般看着她。

“杨贺的确是个手艺不错的木匠，但他家里还有妻儿，他不是死士，宫宴之后，我已经第一时间设法将他的妻儿送走了。”霍缨慢慢说，“杨贺是李青的商会中的工匠，他们两人关系不错，杨贺要是死了，他的妻儿怎么办？我已经同他们确认过了，大理寺所查一切属实。”

这场戏一开始就是慕容清自己排布出的一个阳谋，目的就是在紧要关头冲一冲慕容逸的风头，霍缨不是没有想到这一点。

她唯一没有想到的，就是自己的老师居然也会参与到这场阴谋之中，还敢做的这么明目张胆，这已经不是目无王法了，简直就是不知死活，她无声地叹了口气，忽然觉得这京城竟然如此陌生，一腔热忱者无处可去，只有沉默。

霍缨每说一个字，那绝望沧桑的老人就更哑然了一分，直到最后一个字落下，周覃江已经意识到了宿命的降临。

霍缨看了一眼手上的那盏风灯，里面的火种十分微渺，仿佛随时都会被吹灭在磅礴的北风之中，良久之后，她才听见了周覃江的回答。

“侯爷，你信过命吗？”老者的声音仿佛也一并苍老了下去，与天牢外遥远的风雪融为了一体，“我也认识老侯爷，曾与他有过几面之缘，我很敬佩他。”

但也仅限于此，老侯爷赫赫战功，一生荣光无数，多少人望尘莫及，可他的荣光终究无法触及朝廷黑暗的角落。

霍缨沉默了下去，好像一具冰冷的人形甲胄一样举着风灯，听周覃江缓缓道：“侯爷回京城之前，我就见过太子一面，对我讲‘天下大义，并非系于一人之身，而要仰仗诸位’，他承诺有必然的把握，要我无论如何都要配合他。”

在确信了慕容逸与北燕摄政王来往密切之后，太子便定下了长安街刺杀的计策，故意做了一出戏，“恰好”出现在长安街上的周覃江只不过是一个毫无背景、干干净净的人证。

“您只是替死鬼。”霍缨的声音彻冷了下去，“太子只要失败了，你可以替他死，毕竟是你做的证，他可以推说这一切都是你的主意，甚至……他可以是蒙在鼓里的那个，总之，他可以全身而退。”

周覃江颓然跪倒在了地上，彻底失去了所有的念想，他原本以为霍缨此次来是为了将他带出去，无论如何也要洗清他的罪名，可是现在看来，她心中也只有真相罢了。

“好，好啊……”周覃江近乎绝望地喃喃自语，“太好了，你很像他……你很像老侯爷……”

霍缨极轻地笑了一声：“以前父亲在世的时候，你也教过我，无论如何，不为名利所动、不要更改自己的意志，士可杀不可辱……那么多年了，你也已经忘了吗？连你都不记得了，不记得你自己说的，大丈夫生于天地，死也要光明磊落。”

“我没有忘，没有忘！”周覃江猛地站起来，支撑着自己老朽的双腿，发出一声令人牙酸的响动，“我只是不像你一样生也逢时……”

他的声音孤零零地在天牢诏狱中回荡，经久不息，霍缨已然毫不犹豫地提着风灯，离开了诏狱天牢的最底层。

大理寺少卿李成还在入口处等着她，待到霍缨上来，他有些无奈地叹了口气：“翰林院上下都以他为榜样，谁知道还有如此命运弄人的一天，侯爷，您受累了。”

霍缨摇摇头，将风灯还给他：“多谢李大人把实情告诉我，向陛下如实禀报即可，大理寺办事，我很放心。”

李成接过了风灯，没说什么，一路引着她离开了诏狱，这地方本来就异常寒冷刺骨，冬天更是如此，除了犯人，没有人会在这种地方久待。

霍缨回侯府的路上一直在思考一件事：倘若连翰林院都不可相信，那就只有老侯爷的旧部是可以托付信任的，慕容武如今身体已然江河日下，压不住铺天盖地的党争了。

如今她和周老师徒反目，意识到自己原来还是高估了人心的卑劣程度，然而眼下她自己的问题虽然解决，可情形也并没有乐观多少。

侯府仍是一片冷清安静的样子，几个家仆来来往往的时候都是静悄悄的，乍一看竟然没多少人气，就像是个与世隔绝的世外之地。

然而霍缨已经习惯了，她若无其事地踏入侯府，顺手解下了裘衣挂在了边上，侯府温暖的热气与灯火打在脸上的时候，她冰冷的手脚才渐渐活络了回来。

至此，她才觉得自己像从那九幽地狱般的诏狱里重新回到了人间，闭了闭眼，又听见身后房门打开的时候。

蔺央尽量放轻脚步走出来，刚一开门便看见了霍缨脱下那件沉重的裘衣，身形顿时单薄了起来，一刹那他几乎很难想象那瘦削的臂膀是如何上马挥刀的，心中无声地坠了一下。

见霍缨回头，他叫了一声：“阿姐。”