朱诺才谢过领班，又听她说：“你先练吧，要是一会儿还织不好你明天就别来了。”

领班刚走，旁边的工人就探头过来：“你就是刚刚打铃的人吧？”

朱诺有些尴尬：“对，真是不好意思。”

“没事。我叫奥尔扬——你真的没有织过布吗？”

朱诺这才有机会正眼看隔壁工位的同事。奥尔扬是个二十岁上下的姑娘，脸色泛着健康的红润，有一个微翘的可爱鼻尖，脸上还带着雀斑。她的头巾下面是浅黄色的长发，编成一条粗粗的辫子甩在肩上。

朱诺爽快地自我介绍，问：“你们都是来之前就会的吗？”

“对呀，”奥尔扬快人快语地说，“我们从小就在家织布，长大之后就来这里上班了，每天都能拿到钱，不用等商人来家里收。”

“长大”，是多少岁？

朱诺默默算了一下，奥尔扬可能在这个厂子里度过了她完整的少女时期。

才说了两句，领班的眼神已经扫了过来。

两人赶紧踩踏板，假装很忙。

奥尔扬手上不停，嘴上还说着：“那你是城里人咯？”

“我最近住在城里亲戚家——那你住在城外吗？上班远吗？”

“还好，我住在附近的村子里，走来也就一小时。”

那还是挺远的，朱诺想着，碍于领班的眼色，没有再接话。

厂房里机械的嗒嗒声依旧此起彼伏，高处的窗户投下的阳光在纱线上跳动，光里有好多飞舞的灰尘。朱诺一时看得出神，回过神才发现自己又织出了好一段。

还是有点坑洼，看起来真的很像那个主管到处是痘坑的脸。

等她耐着性子织完了半块布，半个下午过去了。旁边的奥尔扬运梭如飞，手头那匹带花色的布已经快织完了，看上去平整又细腻。

“你织得真好。”朱诺活动着酸痛的肩颈，由衷地说。

“我开始织布的时候才六七岁呢，刚学的时候织坏了好多纱线。我妈生气极了，让我去纺纱，结果我又纺坏好多羊毛。” 奥尔扬充满鼓励地冲她一笑，“你已经比我好多啦。”

这时，领班又过来查岗，对她的作品仍然颇有微词，于是勒令朱诺停下手中的活，拉着她上楼去见主管。

“她不行。”领班紧绷着脸站在办公桌前，直截了当地说，“比利娜差远了。去附近村里再随便找个女孩也比她强。”

这话好像戳到了主管什么痛处，他深吸了一大口气，眉毛高高挑起。

正当朱诺以为他要发表什么高论的时候，他那口气突然又泄了，肚子一下子瘪了下去：“总之利娜回不来了！让她明天上岗。”

领班嘴唇蠕动，还想说些什么，主管突然从文件堆里抽出朱诺的推荐信，往桌子这头一摔：

“看在上帝的份上！我付你钱就是为了让你教好新人的！”

信纸轻飘飘地擦过桌子边缘，飘到地上，落在朱诺的脚前。

朱诺垂眸，看见了推荐信的落款。

约翰·拉尔森。

是拉尔森纺织厂那个拉尔森？

领班捡起信纸看了一眼，便交还回给主管。

她没再说什么，但在场所有人都知道，争执结束了。

正要出门，朱诺突然想起自己还有个很重要的问题没问——一个就算她被税收官资助、被厂主推荐来也不该忘记的问题：

“我的工资是多少？”

主管已经坐回去开始写写画画，头也不抬地说：“今天是试工，明天起时薪是一便士，新手都是这个数。”

等朱诺回到工位前，奥尔扬已经织完了她那块布，正在机器底下忙活着，换上新的经线。

朱诺凑过去，蹲下身问：“说起来，利娜是谁，你认识吗？”

闻言，奥尔扬的头飞快抬了起来，撞在了纺织机的木梁上，发出重重的一声响，周围几个工人都看过来。朱诺看着都觉得痛。

她捂着脑袋，却没有痛苦之色，脸上的红润散了，取而代之的是一副阴郁的表情：

“别问不该问的。”

说完她就继续上纱线了。朱诺还蹲在边上，本来还想问问她痛不痛、以及她的时薪，但被她的表情吓着了，只好暂时作罢。

就这样，被机器的吱呀声包围着，她俩沉默地踩着踏板。直到下班铃响起，奥尔扬都没有再和她搭话。