少年抿唇含笑，两人同行。

家靠后坡，只是坡陡难行，但青天白日看得清楚，也不曾落雨降雪，便不用舍近求远，再从稻田处走。

贺清来攀着后坡树先上，狐狸紧随其后。

山林中沉沉暗色，一时发冷，满地都是碎柴禾，十分干燥，正适宜存放过冬。

忙忙碌碌，等到了午后，贺清来便又将方桌摆在院子里；方桌比吃饭的桌子高上几寸，狐狸写字时还能伏案几许。

今日学的，是“板桥路上，青霜锁道马行踪”一句。

除却“板桥路上”，后面的都同狐狸没甚干系，她只是偶然想知木板桥如何书写，贺清来便找出这么一句来练。

狐狸捏着笔杆子，照着上方那一行字学了又学，认了又认，这才郑重下笔。

草纸上一一划过墨色，比之初学那几日，均匀许多。

谁知刚写一半，又听门外木板桥作响，引得狐狸和贺清来一同看去，又是杜爷爷来了。

狐狸有点诧异，不论是谁，芮娘还是苗苓，小桃或是梁延，都不曾一日两登门，这次看老人两手空空，不是来送东西的。

贺清来已经站起，杜爷爷走入院子，这才看二人都在练字，便笑着夸一句：“衣衣的字好了许多。”

夸完一句，杜村长便朝狐狸道：“我来是有件事问衣衣，下个月要收赋税，按道理来说，凡有户籍在此地的都需缴纳。”

老人话一顿，狐狸站起身来，还没怎么明白：“村长的意思是？”

“衣衣已经在村里住下半年，可还走？”

走？走去哪里？狐狸莫名，她瞧一眼贺清来，少年似乎明白村长的意思，并没插嘴。

狐狸下山之初，可只认得贺清来，更何况，她还指望着贺清来的香火呢，就这么点香火，她还没塑像成仙，但凡走到村口都享用不上，狐狸还能到哪里去？

于是狐狸摇摇头：“不走。”

杜村长松了口气，又问：“衣衣从前，在别处可有户籍？”

“没有。”管它户籍是什么玩意儿，想来是人间的东西，她一只山狐狸，上哪里有？

“既然如此就好办了，”杜村长捋捋胡须，“我给衣衣办个新户籍，到时候除却赋税，还得缴纳三十文，从今往后，你就是本地人氏。”

狐狸还是乖乖点头。

“那我就先回去了，下月再来拿钱。”杜村长摆摆手，谢绝了贺清来送他出去的步伐。

见老人身影消失，狐狸才问：“贺清来，什么是户籍？”

“就是一个人的证明，以后不论你去了哪里，都能知道你是从何处来的。”贺清来解释。

狐狸微微瞪圆了眼睛，原来如此，这样说来，她有一个户籍岂不是算成因果，可以更踏实当然地在人间待着了？

两人相对坐下，墨汁用的差不多了，狐狸没再蘸取，贺清来往里添上清水，继续研磨还剩半根的墨条。

狐狸撑着脑袋，问：“贺清来，户籍都写什么？”

“写你生于哪一年，姓甚名谁，何方人士，你的户籍上会盖上沐川平河的官印。”

狐狸歪歪脑袋，少年正研墨，一派认真，“贺清来，那你也是沐川平河人吗？”

谁知少年轻轻摇了摇头，“我不是，我八年前才到小河村，户籍上是常州安定县。”

这地方说出来狐狸也不知道在哪里，可狐狸看贺清来面色宁静，却忍不住出声：“那在哪里？远不远？”

“远，离这里很远。”贺清来微微颔首，依旧垂着眼眸，研墨的声音却浅浅加重了。

“那你为什么来小河村？”

“我是逃过来的。安定县那一年水灾又逢瘟疫，我一路南下，到了这里，被杜爷爷捡回来。”贺清来轻声说，“前几年世道不太平，很多人流亡各地，如衣衣你这样没有户籍、不知来处的人很多。”

狐狸心里一震。她没有户籍的缘由只有自己知道，小河村还没有的时候她就在此处，如今人间又证明她是个本地狐狸。

为了稳妥起见，狐狸不应该再问。

可是贺清来垂着眼睫，太阳斜照，打落的阴影半边在他身上，他是长高了不少，可是照旧肩背单薄，不如赵平安那样模样结实。

狐狸想起来站在父亲身后的赵平安，又想起院子里这棵瘦杆杆的石榴树。

“贺清来，常州和这里一样吗？”狐狸决定说点话，发出一点声音，让这个院子别这么安静。

谁知少年又朝她露出了那个轻轻的笑容，清凌凌的，有点熨帖的意味，仿佛他明白狐狸为什么继续说下去：“不大一样，风土人情总有差别。”

“衣衣，墨好了。”院中小风起，吹得桌上草纸哗楞楞作响，狐狸的发带飘了飘，那根绣着花的粉白发带轻嗒一声，落在少年手边。