姜民一时沉默，静静地望着芮娘。

满室宁静，姜娘子看向自己的兄长，道：“阿兄，时候也不早了，你和民儿早点回去吧，免得走夜路不安全。”

芮娘舅舅走出门去，顺道拉过自己呆若木鸡的儿子，张伯伯起身相送。

姜民这次不声不响地跟在父亲身后，待到门前，忽然红着眼回头，定定地望了芮娘一眼。

院门外，张伯伯和芮娘舅舅说了几句话，拍了拍姜民肩膀，棕驴终于等到了主人，粗着嗓子哞叫一声，甩着尾巴。

这次二人是真的走了。

张伯伯目送，回来时随手关上了院门。

张芮方才正是硬撑着，这时屋子里只剩下了爹娘双亲、以及好友二人，霎时泄气，慢慢侧身倚门，话未出口，两行泪已如断线珠子般落下：“娘···”

谁知姜娘子竟笑了，她走上前来，顺手抽出帕子，仔细拭去女儿眼泪，无奈而又好笑道：“我的儿，这是什么天大的事，竟值得你流些眼泪？”

说不清楚是委屈还是什么，芮娘瘪着唇，扑在母亲怀里，一时连话也说不出。

狐狸和苗苓顺势起身，却看张伯伯如平常般笑呵呵的，温声宽慰道：“芮儿，别把这事放在心上，你舅舅今日来也只是探探口风，并不是下聘过礼，不成也不算什么。”

听了父亲的话，张芮抽噎道：“是、是这样的吗？我舅舅没有生气？”

“他生什么气？娘一开口他就知道是什么意思，只是没想到民儿犟成驴似的，非要你爹松口。”姜娘子笑着说，又感慨道：“民儿顶像你舅舅，脾性、长相，没有不相像的。”

说起这个，姜娘子低头笑道：“你不知道，你舅舅当年求娶你舅母时，也是一根犟筋走到黑，人家爹娘话里话外都说透了，要他回家准置彩礼再上门，谁知道他是个实心馒头，硬是不懂，最后气得你舅母冲出去捏住他耳朵，直冲他喊。”

“你舅母说，‘你就算是头蠢驴，也得驮着粮食点心、戴着红头绳再来！’”姜娘子掐着嗓音，伸处两指，仿佛凭空真揪住了谁的耳朵，动作神态、语调等都惟妙惟肖，逗得张芮破涕为笑。

张伯伯默默换了一壶茶水，斟出五杯，默默笑道：“衣衣，阿苓，来喝点茶，伯伯去做饭，晚会就在这儿吃。”

狐狸和苗苓笑应，走出芮娘房间，姜娘子半抱女儿，一同在长椅上坐下，芮娘靠在母亲肩头，只听这姑娘小声道：“娘，不丢人吗？”

谁知这下换姜娘子扑哧一笑：“丢人？盲婚哑嫁，等成了亲，发觉自己选了个窝囊虫，那才丢人！”

“十里八乡，谁家相看不找个机巧让女儿看一看长相人品，你当媒婆做媒，真是靠两片嘴说和的？”

说话间，姜娘子笑着将点心碟子推到狐狸面前：“快尝尝，新上的绿茶点心，就茶吃格外香！”

芮娘泪痕已干，脸颊红扑扑的，她坐直了身子，这会情意退却，才觉起羞怯来，咬唇同狐狸一笑。

几人安静地吃着点心，姜娘子忽然闲闲问道：“八宝坊的点心吃着就是不错，苏昀什么时候回来？”

这转折太突兀，狐狸瞪大了眼睛，忙忙塞了一嘴点心，不敢声张；苗苓好险一口茶没喷出来，慌乱地扯着帕子做望天状。

至于芮娘，刚消下去的红霞再次弥漫，一时喝茶不是，吃点心不是，手中的半块绿茶点心好似烫手山芋。

姜娘子见众人表情，面不改色，稍稍疑惑道：“我听清来提了一嘴，你们不都同苏昀玩吗？”

苗苓舍身为友，芮娘羊入虎口，只有狐狸满嘴点心，还在迷茫——贺清来怎么会知道？

只听其余两人同时答：“不知道！”“下月初五！”

话一出口，芮娘和苗苓俱是懊恼，恨不得咬掉舌头。

姜娘子笑眯眯的，芮娘不打自招，只能小心地看了一眼娘亲脸色，才心虚道：“娘···你是怎么知道的？”

姜娘子胸有成竹，一一道来：“咱们碗村统共才几户人家？小桃三天两头往院墙后跑，你这孩子，得了珠花点心的，一会是阿苓送的，过了半月又成清来买的。”

“别说你是我的女儿，娘心里门儿清，就是清来那孩子，话没出口耳朵先红，撒个谎结结巴巴的，怪你捉弄人家，给你顶头。”

狐狸默默埋头，继续吃点心，想青蛇说的，什么“道高一尺魔高一丈”，姜娘子和芮娘就是如此吧？狐狸深以为然。

姜娘子面不改色，继续说：“既然是初五，也没个几天了，到时候再说吧。”

“说什么？”芮娘小心问。

“昀儿这孩子是很不错，长相好，脾性好，芮儿眼光不差，随了娘了，”谁知姜娘子避而不谈，笑着揉了揉芮娘脸颊，“想当年，多亏娘给你挑了个长得不错的爹，这才生出个你这么好的女儿来。”

张伯伯恰巧进门，见妻女满面笑意，又笑呵呵问：“说什么高兴事？”

狐狸悄悄看他面容，姜娘子说的不假。

虽然张伯伯平日不爱言语，芮儿又多长得像娘，可张伯伯长相周正，身形高大，年近四十，稳重踏实，倒颇有几分气宇轩昂的神采。

父母二人增光添彩，相得益彰，这才生出张芮这么个粉面桃腮、性情温和的姑娘来。