深呼一口气，凉烛泛红的眼锁住衣摆飞扬的织楼首领，爆发强力提剑袭去。

几处交手打得难舍难分，终是肉糕这人多，众人齐发进击，他穿着割破的烂衣一个踉跄。

眼见各种武器就要招呼上来，忽地一阵发绿的粉末炸开，呛得众人直咳嗽。

很快就有人感觉不对，痛苦得捂着嗓子跪地发出“嗬嗬”的怪声。

仔细听，一道道“滋啦”的腐蚀声从几人喉部传来。

“山水你怎么出来了？雇主呢？你不在雇主身边护着来这做什么？”他看着不知何时从屋里出来的人。

肉糕被塞下一颗解药，手腕被山水拉着走远些。

视线从高处的凉烛上下滑到蒸蟹上，山水面对肉糕的询问，认真道：“你们死了我一个人护不住雇主。”

他又何尝不知道这三傻子是在护他，奈何他不会武，只能干着急。

“身上的毒粉没了，要死一起死。”

山水从地上的尸体上拿走大刀，生疏地握着，“我不要没有反抗的死去。”

“是条汉子！”重重拍着他的肩，肉糕带着山水一路破敌来到成血人的蒸蟹身旁。

时间拉长半时辰，织楼首领抬脚扫过。凉烛吐着血被撂飞，瞳孔不断放大那只直击眉心的毒箭。

千钧一发时，一把长刀闪过截断飞来的毒箭，胸骨断裂的凉烛贴着雪青的衣袍，鼻尖萦绕淡淡的桂花香。

他惊讶地隔着细密网纱面，去看那双模糊中隐约可见的平静眼眸，脑袋一时没转过来。

哪来的高人英雄救雄？

落地后那位出手的高人也没停下，又飞出一把长刀击碎即将没入蒸蟹心口的长剑，后提着最后一把刀杀到肉糕他们身旁。

原本压倒性的局面在高人来后扭转，在场的紫衣众人和织楼人瞬时死伤一片。

就连紫衣首领也被那把平平无奇的长刀险些割下右手手腕。

“格老子！哪来不长眼的毛头小子！”

话是从偷偷聚在一起的紫衣人中传出，打头的首领拧眉看向这位凭空出现的人——腰带绑着九条玛瑙彩羽长链，身带三把长刀，这人是——

“是巴楚！”

捂着断臂走到首领身边的副手压着声对首领说。

巴楚？才上任不久的织楼首领露出疑惑。

“不可能是巴楚！他早在五年前就死在武林盟的讨伐之下了！”

“难不成传言有假？！”

紫衣副手心惊肉跳地看着站在凉烛几人前的人。

在场认出巴楚身份的，脸色黑的可怕，心底涌上浓厚的危机感。

混江湖的不论花甲还是垂髫，都听说过北川谷血河一事。

北川谷本是北境一处荒谷，并无河流。

虽是荒谷，但边远地险，易守难攻官府无法入驻，变成了盗匪肆虐的法外之地。

只不过在某日来了位腰上荡着玛瑙彩羽的少年，九天之间，谷中所有盗匪皆无生还。

也是那日，谷中流出一条掺着断肢的血河，惊到北境官府都派人来查看。

来人众多，却无人再走出去。

又是九日后，一个名曰九制的情报组织在江湖崛起。

短短半年，便与有着百年威望的织楼，武林盟齐肩江湖三大之首。

而巴楚不仅是北川血河的缘由，也是大夏及附近四国江湖公认的“长刀天下之最”。

只要他想，没人能从他那三把长刀下活着。

“首领，我们不是巴楚的对手，要不先撤？出来的弟兄就剩我们三个了。”

紫衣副手小心翼翼地瞧着首领面具后的眼。

他不是怕死，只是不愿什么都没做成白白送死，必须死得其所。

首领闻言侧身看他，后者被盯的抬不起头。

半晌，首领冷冰冰地下令撤退。

他也需要赶快医治手腕。

放任紫衣几人离开，李须韫视线勾勒紫衣首领的身形，在脑中对上那位铁面监察的身影。

“哟哟哟~这就怕了！这就逃了！敢不敢再打一次啊！”

早在两拨人不敢轻举妄动时，处理伤口的肉糕气势汹汹地对落荒而逃的紫衣人发出嘲笑。

说着说着，眼睛莫名其妙地转了转，对上巴楚面具后的眼。

嚣张气焰瞬间熄灭，他面带讨好，激动的对巴楚说：“多谢巴楚师兄相助！没有你，我们四人只怕死的不能再死了！”

凉烛没好气瞪了眼他，“能不能别咒，说些好话来听？”

随即对巴楚作揖，“大师兄！今日真是太感谢了。”

蒸蟹下意识避开巴楚看过来的眼睛，半蹲在山水身边给他递药膏，与他一起处理坐在地上笑脸嘻嘻，丝毫没有自觉自己是个重伤伤员的肉糕。

低头认真给肉糕敷药的山水察觉落在背后的目光，手下动作没停，轻轻抬眼看了下那个黑纱面具，便继续垂头。

李须韫没说话，朝几人点了点头，收回其他两刀便走向织楼众人。

见他走来，织楼众人纷纷亮出武器，时刻准备拼死一搏。

“首领，要不我们也撤吧！”副手搓着冒汗的手心，心快跳到嗓子眼里。

不行！楼主说了，他日后可是会做首领的，他不能在这里死。

“虽然我们都是死士，可完全没必要就这么送死啊！留着小命去完成楼主发布的下一任务，领取奖励不是更好吗？”

“你也知道我们蛛部是死士。”首领冷嗤一声，不想理会贪生怕死之人。

既然加入了蛛部，死，就是板上钉钉的事。

“……首领，楼主说过，不要贸然送死。近来楼里要事之多，你这样回去只怕不好跟楼主交代。”

银色面具之下的紫蓝眸闪着冷意，首领看着副手好一会儿，笑了。

“蛛部所有听令，撤退！”他压着不爽下令。

向来出任务要么完成要么死去的蛛部成员露出不解，但首领的命令是除楼主外必须服从的。

因此，还未等李须韫走近，那群织楼人还真像一群蜘蛛一般闪身离去。

还不忘学紫衣把地上死去弟兄的尸体带走，不留下丝毫痕迹。

“真是太绝了！”

肉糕满眼敬佩地望着前方那抹身影，他一来便吓退他们怎么都打不走的敌人。

牛！他将来一定要成为像巴楚师兄那样的首席。

十月……李须韫眯着眼，视线转到凉烛几人死死守护的客栈。

二楼最右的屋子，临街的窗开着条小缝。一只灵动的鹿眼正看着李须韫。

藏匿在窗后之人注视着底下那位，自出场起便引人注意的黑纱杀手，捂着极速跳动的心。

她觉得，她也应该是这样的。

这样强大的人，无惧一切，被一切所畏惧。

她该是这样，该成为这样的强大。

“公主，时候不早，您该歇息了。”侍候的贴身宫女盯着不听话的公主，垂下的眸子盖住轻蔑。

伸手合上窗就要“请”公主上床歇息，谁知一向不会反抗的胆怯公主竟然猛地推开窗户。

动静大的楼下几人都看过来。

公主对四位接受任务的九制人道了谢，而后把热烈的目光落在树下那位上。

李须韫看出楼上女娘压抑的激动，见她丢下条绯色香云纱发带，在原地看着飘来的纱默默伸手接住。

两人没有说一句话，但公主相信李须韫能明白她的意思。最后，在宫女不断催促下盖上窗扇。

“雇主这是什么意思？”肉糕摸不着头脑地问。

凉烛打量李须韫同时摸着下巴，恍然大悟，“这是看上我们大师兄了！”

“嘶！凉烛你行啊！这不就是对我们师兄一见倾心，留下定情信物吗？！”肉糕一拍手乐道。

蒸蟹露出嫌弃的目光，和山水对视摇头。

没办法，谁叫同队的两高手都脑子有伤呢！

只是……蒸蟹心底隐隐不甘。他们豁出性命去搏斗，竟然还没别人名号带来的威力大。

还是他们太弱了！

“拿着。”

这是李须韫到后说的第一句，她手中攥着解下的三条玛瑙彩羽，分别放在凉烛，肉糕和山水手里。

在给山水时，李须韫不动声色地在他腰上挂了两布袋，没人察觉。

山水用身上的布包盖住布袋，看着李须韫的眸光里充满依赖。

在其他人激动收到巴楚身份象征的玛瑙彩羽，李须韫飞快对弯下腰的山水揉了揉头。

被凉烛和肉糕烦的蒸蟹无意撞见，想收回目光却见李须韫直直走来。

不同于其他三人的高兴和窃喜。蒸蟹心底打鼓，冷汗泌出，脑子全是他会死吗？

在巨大的惊惧中，一把刀身刻着“天命”二字的长刀出现在眼前，他连忙后退几步。

“哈哈哈！胆小鬼，巴楚师兄这是要把他的长刀送你——不对！凭什么给你的是长，唔！”

原本嘲笑蒸蟹怂样的肉糕羡慕的眼红，哀怨的话没说完就被凉烛死死捂住嘴。

凉烛：没心眼儿的小子，虽然他也很嫉妒蒸蟹，可也别说出来啊！大师兄的心思那是我们能评价的？！

“巴楚大人……”

就算有肉糕这一出，蒸蟹还是很紧绷，不敢接下。

难不成，巴楚看出他细作的身份在警告他？！

“这刀没有刀鞘，”李须韫再一次递上前，“希望你能找到一把属于它的刀鞘。”

三刀的刀鞘是巴楚本身，蒸蟹心道。

他震惊巴楚话中的含义，他竟然看出来他的身份，为什么会放过他，还让他接下这未被束缚的天命。

“天命你拿好。”

山水搭上蒸蟹僵硬的手臂，眼里都是安抚，“你自己拿住。”

“山水你！”你也知道我的身份？！

最后，蒸蟹还是怀着忐忑手下天命。

好在肉糕和凉烛时不时来酸他，让他完全沉浸不了那份忧虑，握拳只想扁人。

等与李须韫告别，目送他离开，几人还在见到巴楚和收到礼物的惊，喜中。

唯有山水满眼不舍，望着他的背影努力克制想要与李须韫一同走的冲动。

还记那是在晚秋，在堆叠死人的人蛊场。他动弹不得被埋在枯黄的落叶下，静静等待死亡。

几道脆响靠近，有人拨开层层落叶找到了躺在泥里的他，耐心地挖他出来，轻柔的擦干净他的脸，抚摸他脏乱的头发。

一月未进食的他站不起来，说不出话。

只能警惕且无望地看着肩上抗有编着金发辫子美人，披散一头黑发，穿着勉强蔽体，满身乌青神情冷漠的少年。

“第二个。”

他记得他是这么说的。

“人蛊只能有一个，你们很幸运。”

幸运什么，他出现在人蛊场还算幸运吗？山水不知。面对比他高大许多的少年，他只是没有反抗力的蝼蚁。

被少年抱在怀中离开山谷，山水满眼死意。

经历过人蛊炼制的人，是无法从鬼重新恢复成人的。

山水从回忆出来，发现巴楚正回头看他。那藏在黑纱下的脸，正在展现柔和的笑。

顿时鼻酸起来，山水忍住不哭与巴楚告别。

可偏偏从人蛊场出来后，他和二哥都在老大的爱意下，活了过来。