斯莱德点点头，他钳住杰森的肩膀，“看起来得分头行动了，你跟着我从楼顶上去，阿琳娜，你从地下走。”

“我能自己负责一部分。”杰森甩开斯莱德的钳制，他后退两步，胸膛起伏着。

“怎么？你想在爸爸面前证明自己独当一面了？孩子，得了，看看你的腿，”斯莱德面无表情，“再来一下，你就得和阿琳娜一块领残疾补助了。”

砰——这真是一记重拳，杰森·陶德差点被这个活了几十岁的刻薄老人打得毫无还手之力，可他眨了眨眼——砰！他打出了有力的回击。

“你上次试图控制你的孩子的结果是什么？”他嘶声说，单词像毒蛇一样吐出来，“他们差点就能领到补助了，斯莱德。”

“天啊，”神谕说，“有没有人能——”

“我就知道你们觉得我的笑话好笑。”阿琳娜的手掌温柔但不容拒绝地在两人的胸口印了一个不太明显的血手印，她像个养牛场老板一样把两头愤怒的公牛推开。

“好啦，男孩们，”她听见通讯中神谕古怪地发出一声笑声，“我们能先处理炸弹再来处理家庭问题吗？要知道，我可不敢赌我只剩下了生殖器官还能不能复原，因为我——”

“——没有子宫，我们知道，”杰森·陶德深呼吸了一次，“就只是，别再提这个了，阿琳娜。”

“哦，我还没有输卵管，以防你想知道。”

“这个也不行，求你了，别。”

“好吧。”阿琳娜语带遗憾地住嘴，她瞧向斯莱德，这个在场心理年龄最老的人本该做出表率。但他却只是恼火地盯着他们，像是要立马拔腿离开，又像是要把子弹送进他们的脑门。

“你知道怎么给孩子办一场葬礼吗？”斯莱德·威尔逊突然问道。

阿琳娜茫然摇头，这实在超出了她的知识范围，她已经脱离孩子这个范围很久了，而她生命中也没有失去过孩子，红房子剥夺了她的基因自然存续的权利。不知道叶莲娜是否还活着，她想，如果，如果，她也会埋葬她的小妹妹。

“你要去预定棺材，你得从医院就开始联系他们，你得选一块墓地，你得去联系车拖着你的孩子上高速公路，然后你得挖坟。你知道吗？现在是冬天，这就意味着你要用那种带着蒸汽的铲车挖开土地，不过现在那些狗屁的文物保护主义者并不都让这些铲车开进所有墓地——哦，你甚至还得联系神父，因为人人都想上天堂，更何况是你的孩子。”

每个人都被从丧钟嘴里吐出的这么一长段话给吓坏了，阿琳娜和杰森的肩膀挨在一块，她能感受到那孩子细微的退缩。

“最操蛋的是，在你操劳这一切狗屎的时候，你还头上包着绷带，因为你的前妻打瞎了你的一只眼睛——阿琳娜，闭上嘴，不要做任何评价，”斯莱德的牙齿咬得发出紧绷的声音，阿琳娜眨眨眼，别开脸去，男人过了好一会才吐出一口气，“他们只能把你的儿子的尸体放在冰柜里，他们甚至想解剖他，我拒绝了——所以你听懂了吗？能不能挪动你的屁股老实地跟着我然后让这该死的一切早点结束？”

杰森·陶德吞了一口唾沫，这次他没有拒绝。

斯莱德望向阿琳娜，阿琳娜指出，“我只是想提醒你，通讯没有关闭。”

丧钟的脸色像吞了一只苍蝇那样难看。

丧钟的爆发让通讯里比坟墓和停尸间更安静，每个人都默契地维持了沉默，用来维护他身为美国黄金年代男人的自尊心。

接着阿琳娜从大厦的底层开始寻找，她找过了三间出租的地下室，走过两个卫生间，成功把四个男人吓了一大跳和让一个金发女孩笑嘻嘻地搭着她的肩膀，称赞她提前的万圣节造型后，她接到了来自斯莱德的通讯。

十八楼。

阿琳娜没有选择楼梯或者电梯，她选择了最蝙蝠的那种方式，弹出钩爪，然后再降落，以最令人恐惧的造型破窗而入。

她得到了一片狼藉和几个昏迷的帮派成员，那个炸弹被藏在一个破旧的玩具熊中，天啊，真老套。几双眼睛胆怯地注视着这一切，那是违规租房的邻居们，穿着居家服，皱巴巴的衬衫，不对称的拖鞋望着血迹几乎布满全身的阿琳娜。

“晚上好，”她顿了顿，“没想到我还有观众。”

炸弹被斯莱德用开膛破肚的方式剖了出来，玩具熊的尸体凄惨地倒在地上，阿琳娜小心地挪过去，继续她今晚的工作。

“是谜语人吗？”一个小女孩细细的声音问道。

“为什么这么猜？”阿琳娜问道。

“因为刚刚我的玩具熊说话了，它——”

还没来得及说完谜语，就被丧钟一刀斩首，再一刀剖腹。

这是个复杂的炸弹，阿琳娜耗费的时间比第一次更久，那个失去玩具熊的女孩头发乱糟糟的，她最多八岁，但已经有了不符合一般儿童的冷静。女孩左右望了一圈，最后在独眼的男人，浑身是血的女人和脸上有疤的男孩间勉强挑了一个出来继续问话。

“我会锁好门窗，妈妈今晚上夜班，我会和妈妈说待在安全的地方，家里还有食物，”女孩说，“我会死吗？我妈妈会死吗？”

杰森也是唯一有心情和空闲回答她的人，显然，这对他来说也是份难差事，他为难地望了一眼阿琳娜，“哦，对，锁好门窗，食物，通讯，你做得很好了。”

“——然后我就可以向上帝祈祷我会得救了？”

“然后你就会得救，孩子。”杰森·陶德温柔地回答了她。

*

他们的最后一站位于潘涅莎工作室。

在哥谭帮派注意到电影产业的磅礴升级，开始征收高额的保护费前，这儿远比现在繁华。

但历史没法改变，现在有头有脸的公司，或者那些理智些的经营者都远离了哥谭，只剩下了这一间小小的空壳作坊提醒人们过去的盛况。

阿琳娜站在这座陈旧的建筑下方，她打量了几眼，同斯莱德一致同意从地下室开始向上搜索。与其他两处位置不同，这儿安静得吓人，一股不安的预感慢慢爬上阿琳娜的脊梁，她的余光看见斯莱德的手放在了枪套上。

丧钟也有同样的预感。

他们没有试图在这种时候争吵，而是默契地将杰森夹在了队伍之间，阿琳娜负责开路，斯莱德负责扫尾。地下室的门被锁住，阿琳娜试了试门的厚度，直接后退两步，她的靴子重重踹在了金属上，锁芯被震断，一股她并不陌生的潮湿混杂着霉斑的气味涌上来。

如果她没有闻错，这儿陈腐空气中带有血液的味道。

有人在这儿杀过人，或者更糟，做过人体实验。

“阿琳娜。”斯莱德叫住她，男人偏了偏头，示意由他来开路，阿琳娜无声拒绝了他。

他们继续顺着地下室带着铁锈的楼梯往上走，这一切都太奇怪了，玻璃上结满厚厚的雾气，楼梯扶手处遍布灰尘，空气中的铁锈味愈发浓郁起来。阿琳娜看见了几个被遗弃的仪器，但她也拿不准这些仪器的具体用途，更拿不准这一切是否和历史暗面的红房子有关。

“神谕，”阿琳娜轻声问，“你能帮我看看这栋建筑的结构吗？”

无人回应。

“信号被屏蔽了。”斯莱德说。

“这是个陷阱，”杰森握住了枪，“尼格玛的把戏。”

“又或者，”阿琳娜说，“谜语人就在这儿，我不能放弃这个，我要继续前行。”

斯莱德思考了几秒，他扫过那些落灰的仪器和地面上暗红色的凝固物，“我已经联系了冬青，他会在今晚派一架直升机在哥谭北面降落，如果这群疯子有什么不对，我们就离开这个鬼地方。”

阿琳娜点了点头，她尽量让自己不要沉浸在过去的思绪中，老实说，这非常难。

她现在的记忆并不完全精准，尤其在九头蛇关押时期的记忆尤其模糊。她说不上来这个鬼地方同西伯利亚或者地中海地区的九头蛇基地哪里相似，没有一处建筑有这样的布局，但哪怕她的记忆被多次清洗，红房子刻在她骨子里的观察本能仍然存在。

她记得窗户中吹进来的风，实验人员的细微口音差别，冬日战士任务失败后的每次描述，除了——气味。

对，她身上的气味，那是由金属器械，地下室的霉菌，冷冻的寒气和残留在齿间的血液组成的复杂气味。她拥有在每次任务前洗一次澡的特权，热水冲刷她的皮肤，带走冷冻期间新城代谢的污垢和洗脑时她咬破口腔流出的鲜血。

爱德华·尼格玛究竟知道多少真相？这间屋子，这些炸弹，绝不可能在短短几天布置完毕，这一定是长达数月的布局。

究竟是谜语人偷盗了阿曼达·沃勒的有关红房子的技术，还是说，沃勒的技术其实来源于谜语人？

阿琳娜的心跳猛得漏了一拍，她突然回忆起当初的任务，在阿曼达·沃勒拥有一整个自杀小队的情况下，她为什么偏偏率先选择阿琳娜去处理这一切？在极端的情况下，英雄也能沦为人渣，而罪犯未必不能成为英雄，起码在阿琳娜的角度来瞧，死亡射手并不算糟糕透顶。

一定有一个理由，阿曼达·沃勒是一名政客，她相信的是她的思考而不是良心的评断。所以沃勒找上了阿琳娜，她相信阿琳娜了解这一切后，会拥有无论发生什么也不会放过谜语人的决心。

而阿琳娜的确如此。

只是发生了一件小小的意外，尽管斯莱德·威尔逊总是宣称阿琳娜将他的人生带出轨道，可他对阿琳娜而言，也同样是无法掌控的意外因素。

于是炸弹爆炸，阿卡姆的楼板碎裂，她以一种精彩绝伦的方式和她的前夫从天而降，在她觉得她的人生又毁掉的同时，一段新生活开启了。

“蝙蝠在哪儿？”她突然问道。

“什么？”杰森皱起眉，“忙着拯救民众之类的吧，他不对我们共享位置。”

“该死，该死。”阿琳娜尖声咒骂了几句。

她放弃小心翼翼地探路，反而飞快朝楼上冲去，一路上，她完全放弃了经验和眼睛，凭着对气味的熟悉。她闭上眼，仿佛又回到了被冷冻的时期，骨缝里冒着森森寒气。

子弹击开了门锁，她冲进最后一个房间。

那本该是这家工作室的设计师，布满各种电影海报用来提升格调和获取灵感。只是此刻，那些本该是罗马假日，蒂凡尼的早餐或者绅士爱美人等各种黄金时代电影的海报被换成了一个金发女孩的惨状。

那真是一整套完整的实验流程，很难想象一个活生生的人类能遭受过如此大的折磨而不发疯。每一张，女孩都在尖叫，或者哭泣，她的嘴巴长得大大的，以至于能看清她的口腔充斥着血液。

每张照片的角落都有一个小小的数字，数字无头无序，杰森·陶德和斯莱德紧跟上来。他们脸上的表情都不好受，斯莱德被实验消除的人性无疑起到了良好的作用，他开始试图找出这些数字的规律。

而杰森，这个可怜的男孩光是看着阿琳娜过去的折磨影片，他就像是要呕吐了。

“不用找了，”阿琳娜冷漠地扫过那些照片，她轻蔑地说，“我知道这是什么。”

她走向办公桌，在办公桌下方有一个小小的保险箱，她摸索着把保险箱拖离办公桌，在上面输入了她的红房子编号。

她是唯一一个，经历了红房子和九头蛇迭代技术塑造，并且成功活下来的实验品。

保险箱在他们屏息中缓缓弹开，金属的摩擦声是这间房子中除了呼吸声仅剩的声音，里面是尼格玛谜语拼图的另一块碎片。

但这并不是结束。

阿琳娜害怕这只是开始。