江流春见淑妃言辞谦婉，竟不以“本宫”自称，更想不明白她葫芦里卖什么药。

淑妃恳切道：“因那日的话，你拒我怕我，皆是应该的。只是，哪个为人父母的，不是一心为了孩儿？哪怕负尽天下人，也要为孩儿挣一条活路出来。我如此，德妃如此，令堂亦如此。”

江流春一愣：“我娘？原来娘娘与我娘是旧相识。”

淑妃郑重点头，眼中竟有泪意：“令堂梅姑姑，于我有大恩。”

这一出大大出乎江流春意料。淑妃起身，推开了正对庭院的窗子。江流春往窗外看去，原来是棵梅树，初春乍暖，才长了些新叶。

淑妃道：“人非圣贤，总是利己的。若换了旁人，我一时情急为德音做些没道理的事，心里虽有愧，但尚过得去。唯独是你，我绝不可有丝毫相负。”

淑妃说起了她与梅含英的往事，神色温柔又感激：“令堂梅姑姑离宫那年，我承姑母旨意到景王身边侍奉。我自知无才无貌，出身平平，本不敢奢求爱宠。梅姑姑可怜我，离宫前偷偷指点我，让我在景王登基后众妃选宫室时，主动开口要披香殿。披香殿在诸多宫室中本不出众，无人惦记，先皇后又仁善，便赐给了我。梅姑姑离宫之后我才知道，披香殿的梅树下，埋了好几坛她酿的青梅酒。陛下惦念她时，便会来披香殿，亲自启出一坛，盘坐在梅树下，就着月色自斟自饮。”

淑妃回头看向江流春，窗外暮色偷潜进来，无端给她偏过的侧脸抹上凄凉的暗影。她苦笑：“我的德音……也是这样有的。陛下喝醉了，有时会抱着我，声声唤着‘英娘’。”

江流春听得动容。淑妃的“宠冠六宫”，竟来自于花根下的酒坛子。这般宠爱，也不知是福还是孽。

淑妃道：“没有梅姑姑，何来今日的淑妃？哪怕德音遭阖宫耻笑，我也不能有负于梅姑姑。更何况，你与陆家三郎本就相识在前，两心相许。待你身世分明，本宫便去保这个大媒。”

江流春本来提心吊胆，设想了无数种面对淑妃发难的应对之法，万不曾想到淑妃竟然变成了活菩萨好后娘，要舍己为人成全自己好姻缘。

江流春又非三岁幼童，对报恩之说将信将疑。她盯着淑妃的脸，试图从那温文的眉目中看出些许端倪来。淑妃察觉到江流春在打量自己，不以为忤，反报以温柔一笑：“你这孩子。”

这一番倒把江流春弄得云里雾里。若说淑妃一片赤诚好意，论起后果前因来，总不太符合她素日行事。但若说淑妃笑里藏奸，又确乎抓不住半点把柄。德妃与自己结盟，是为了将陆长离收归己用，而淑妃如此为自己筹谋，又图什么？

江流春思前想后，只能想到“争宠”一个理由。宫中人皆道皇帝爱极了梅含英，梅含英之女必定会成为爱屋及乌的香饽饽。既有所图，大抵是无碍性命吃喝不愁的，不如暂住几日，静观其变。

于是，江流春便表现出感激涕零的恋爱脑模样：“娘娘厚爱，民女怎当得起……”

淑妃欣慰一笑，正要说话，门外守着的内侍进来通报：“娘娘，太后娘娘召您过去说话。”

淑妃神色有些慌乱，三步并作两步跨出寝殿，临走还不忘叮嘱宫人把江流春的药复热一遍再服侍她服下。

病中觉多，兼之汤药有安神之效，服药后江流春不觉又昏沉睡去。待她再醒来时，竟听见有人激烈争执，听声音仿佛是淑妃与德音母女。

德音怒道：“我要去告诉父皇！她凭什么这么对你！”

淑妃声音有些虚弱，劝道：“音儿，不许去。你皇祖母与你父皇因为当年的事情早生嫌隙，你如今再去告状，引起他们母子争执，岂非不孝？”

德音愤愤不平：“母妃是现今后宫中入宫最久、位分最高的妃嫔，纵然有错，皇祖母也不该如此重罚，置母妃的颜面于何地！我偏要去找父皇评这个理！”

淑妃颤声道：“德音，你再胡闹，便回自己宫里去抄《女训》百遍！”

德音哭出声来：“母妃，你为何对小雪这般上心？你可知别宫的人背地里如何说你？他们说你为了争宠，连自己亲女儿的婚事都能拿去奉承私生女！”

只听得瓷器碎裂之声，应是淑妃摔了茶盏。淑妃又悲又怒：“我素日里是如何教导你的！知恩要图报，小雪的母亲梅氏夫人于我有大恩，没有她便没有我们母女！只可惜梅夫人红颜薄命，受人算计，凄惨而终，只留下小雪一个弱女孤苦无依，我怎能不好好补偿？不过是一个驸马罢了，母妃他日必为你另择佳婿。你若再与她争高低言三语四，我便没有你这个女儿！”

江流春本被吵得头疼，有一句没一句地听着，猛然“受人算计”一句飘入耳中，她一个激灵坐起身来。受人算计，凄惨而终？梅含英不是劳累过度病死的吗？淑妃难道知道些什么？