猛然间，陈开明的身体似被人扭住，麻花一般定格成不可思议的姿势。他的头微微朝向天空，嘴巴张得老大，像是要诉说些什么。

咕隆隆——地下震动，犹如地龙游动，将要喷薄而出。辛凡仅仅抱着林济，伸手捂着她的眼睛，靠在她耳边说：“别动，别说话。”

她不肯听话，挣扎间，辛凡终于妥协，露出一道细缝。于是林济看见了一幕奇景，使她更加确认自己一定是吸多了瘴气，这才出现如此严重的幻觉。

透过指缝，她看见一棵树从陈开明的嘴巴里伸出来，迅速生长出的青枝绿叶遮天蔽日，宽阔如伞。陈开明犹如一具被吸干血肉的干尸，皮糙肉卷，皮肤干枯发灰，跟树干几乎融为一体。若非那身曾经穿在人类身上的衣服，这棵树早已看不出人类的存在。

终于，越发膨胀的树干彻底撑裂了那些衣服，化为一棵纯粹的树，一棵郁郁葳蕤的树。枝叶舒展，像一个人正在伸懒腰。叶片深处托举着一朵朵淡青的花苞缓缓外露，内里不知包裹着什么东西，微微发出荧光。

像挂了一树的灯笼。

树已长成，大地再次恢复平静。辛凡的身体却开始颤抖不止，像是极度恐惧之下终于松了口气后的延时反应。

“你……害怕那棵树？”

他摇摇头，两只手像铁丝一般箍着林济，勒得她生疼。她不断安抚，不知过了多久，只见天色渐暗，林中阴风咋起，吹得人身上直发冷。

辛凡终于停止颤抖，松开林济，眼睛湿润地盯着她，像是委屈，又像恳求。

“你不想去福地？”

“不想！”他斩钉截铁地说，可下一秒语气顿时软了下来，“可是你一定要去，对吗？你肯定要去的，如果我不给你带路，你也会想办法去。既然如此……还不如我陪你去。”

“为什么？为什么对我这么好？”林济终于问出口，她以为辛凡对她的感情，跟小鸡破壳后误把第一眼见到的动物当成自己母亲是一样的。可是如今，辛凡付出的远比得到的要多得多，林济感到一种严重的不配得感。

“我想，我就这样做了。”辛凡揉了揉她的头发，“你为什么要冒险去找你的伙伴？因为你想要去。而我，想要你活着，不是像我这样的活着，而是继续像你这样活下去。”

“你到底……”她不忍继续，难不成要问他是不是人，是不是陈开明口中的‘怪物’？

“非你族类……你会把我怎么样？”

“我不会把你怎么样，”林济看着他的眼睛，几乎入了神，“我也不能把你怎么样，我……我只是……觉得难过……觉得你不该遭遇这些，我不知道你经历过什么，你……是不是一直很痛苦？”

一个人生活在这片渺无人迹的丛林深处，眼睁睁看着抚育自己的老者干枯离去，就这样一人一尸继续活在那间屋子里。他究竟抱着何种心情面对这一切的？

她不禁流下泪，啜泣着把头抵在辛凡的胸前。她感到辛凡的头也低了下来，埋进她的脖颈中，冰凉的脸与她肌肤相贴，异常燥热。

“再不走，天就要黑了。”辛凡嗓音沙哑，抬起头，眼中迷蒙，聚拢着一股说不清道不明的情绪。他手指笨拙地为她擦去眼泪，捧着她的脸，复刻着陈开明那副漫不经心的笑：“答应我，到了地方之后，救还是不救，你要马上做决定。”

她深吸一口气，郑重点头。

就在她以为这片树林没有尽头的时候，面前的景象令人头皮发硬。他们来到一处巨大的悬崖边，陡峭的崖壁上怪石嶙峋，爬满了青灰色的藤蔓，看一眼脚底发颤，看两眼忍不住上前往下窜。

真是绝佳的自我了断之处。