只不凑巧，宋蝉衣袂被枝叶勾住，转身时引起一片潇潇。

“谁在那里？”身量高些的青年先一步探出身来，回首呵道。

宋蝉心下一紧，好在紫芙眼疾手快，先一步回身开口：“原是四公子，刚不知哪来一阵疾风扑了我家娘子，在亭子里好半天才缓过来，正预备去书塾里呢，四公子也同行吗？”

紫芙这谎扯得没甚道理，撇了一眼远处的亭子，期望眼前这位主儿能信。

陆府四子陆沛，惯以“花间散客”诨名行走在外，府中凡是略有姿色的婢女，他皆要动上几分心思。

若是寻常人家的娘子，则是更无章法的胡闹。

眼下宋蝉并未转身，因而陆沛含着几分忌惮与狐疑，略过紫芙，问道：“娘子？哪位娘子？”

宋蝉暗自吸了一口气回身，低眉作礼：“纪婵见过四表哥，前日入府时表哥病了，因而不曾见过。”

宋蝉回身的一瞬间，陆沛便明白了当日娘亲谎称他病的缘故了。

病了，何止是病了，他今日彻底病了，这样的女子若得不到，这病恐怕再也好不起来。

“是了是了，瞧我这人，竟也未曾去迎迎妹妹……”陆沛几乎在一瞬便软了话音，将方才之事全然抛却脑后。

宋蝉恪守着规矩，不敢逾越，便仍垂眸开口：“不妨事，四表哥身子要紧，也不知现下好全了吗？”

陆沛一听这话，登时开始猛咳起来：“咳……咳……也不知是怎了，叫妹妹一说，竟觉得浑身乏力，想是又烧起来了，不若妹妹扶我去前头坐坐，正好与妹妹叙叙家常。”

说罢便要伸手往宋蝉身上捉，紫芙顺势一挡，笑说：“公子不舒服合该休息的，如此，我先同我家娘子去书塾为公子告假。”

*

因教四公子的事乱了心神，今日上课时宋蝉心中惶然，且课业于她本就晦涩难懂，整节课下来也不知晓郑夫子究竟讲了什么。

书塾里任课郑夫子曾在太学任职，致仕后被陆国公特地请来开了家塾。郑夫子要求严格，不会因为她们是国公府的姑娘便优待，向来一视同仁，只看成绩。

听陆泠说，从前她就因为背不上书，挨过郑夫子的戒尺。

宋蝉本来基础就弱，纵然没进国公府之前，陆湛特地着人给她教导了些时日，但读书写字并非一日之功，哪里是这么快便能学会的。

到了今天只能连记带画地先将札记记下，等回屋后再细细研究。

哪成想回来以后，看见满页的“图画”，她也犯了难，一时都记不起来每个符号背后的意思了。

陆泠上课也不大认真，常常走神，陆蘅和陆芙倒是听得仔细。宋蝉正盘算着待会去找谁借一下札记，便听到窗外响起一道怯怯的女声。

“婵姐姐在屋里吗？”

竟是陆芙的声音。

宋蝉早就想结交陆芙，只是这几日被陆泠缠着，没机会与陆芙搭话，如今见陆芙来了，宋蝉赶忙扔下手中的书卷，起身去门外相迎。

“芙妹妹怎么来了？桃松刚做了些点心，芙妹妹不妨同我一起用些？”

三房孙小娘在府里人微言轻，事事都要看着赵小娘的脸色，恐怕母女两的日子也不好过。但偏偏是这样的人，才是宋蝉现在最需要结交拉拢的。

毕竟她也是寄人篱下，处处看人眼色，两边都是可怜人，抱团取暖反而好一些。

“那就谢谢婵姐姐了。”

国公府的亲小姐，还要与她这个远方投奔的亲戚道谢，实在是与陆泠主动讨要玫瑰酪的性子天差地别。

其实依宋蝉看来，陆芙的容貌在三名小姐里是最俊丽的，只不过美人就像花，要明艳大方才夺目，一旦畏惧缩起来，就算是再好的模样也要失掉几分色彩。

宋蝉牵着陆芙的手到餐桌前坐下，桃松把一碟碟点心摆上来，模样精巧，和京城常吃的点心很不相同。

陆芙感慨道：“这些点心样式好新颖，我是第一次见呢。”

“桃松是青州人，做的点心最精巧可口。”宋蝉将盛着核桃奶酥的碟子移到陆芙面前，“你先尝尝这个。”

陆芙尝了一口，瞬时核桃脆爽口感及奶香味在齿间迸发，眼里的神色都亮了几分。

“果真是不同寻常，比府里的点心还要特别些。”

陆芙少言内向，宋蝉就想着主动些多说几句，让她不要那么紧张。

“厨房里还有多的，待会芙妹妹带点回去，也让小娘尝尝。”

陆芙放下手中的糕点，有些局促：“我今日来，实是有事想请姐姐帮忙……”

宋蝉有些意外：“你且说来听听？只要我能帮的上，一定尽心帮你。”

“当时和姐姐第一次见面，我闻着姐姐身上的香很是独特好闻，听姐姐说是自己调的香，正巧马上要到我小娘生辰了，我想请姐姐教我，亲手为小娘制个适合的香，当做生辰贺礼。”

见宋蝉有些犹豫，陆芙忙又补上一句：“姐姐放心，购买香料的钱都由我出。”

依照陆芙的性子，还不知是纠结了多久才敢来找她说这番话。

宋蝉忙笑道：“我不是这个意思。只是我平时都是自己制着香玩，小娘应当见过不少好东西，我怕我制的香入不得她的眼。”

陆芙垂下眸子：“姐姐千万别这么讲。不瞒姐姐说，府里的好东西向来都是先紧着二房的，我和小娘平时用的都是很普通的东西。况且连泠姐姐那样见多识广的人物，都称赞姐姐制的香好，可见姐姐的手艺果真不一般呢。”

“一些小玩意罢了，妹妹说得我倒要不好意思了。”宋蝉顺势问道，“说起来，今天看到妹妹上课的时候记札记很认真，正巧今天的课我好几处没听懂，妹妹能不能把札记借我看看？”

“当然可以。”陆芙立刻回道，“郑夫子教的课比正常的家塾难很多，我们学起来也是不易，姐姐初来一定更费力些，有什么不懂的可以与我商量。”

宋蝉笑的眉眼弯弯，这样最好，陆芙的性子，若是白欠了人情恐怕还不自在，不如像这样“各取所需”，反倒能让陆芙心里舒服点，也正好能解决她今日课上听不懂的难题。

“那便这样说定了，往后妹妹教我读书，我教妹妹制香，咱们互帮互助，一起进步。”

用完点心，宋蝉到隔壁陆芙房中取札记。

陆芙的房间虽然不大，但是布置的很整洁干净，书桌上的东西也摆置的很有条理，便知她人一样是个仔细的。

宋蝉看见桌上那张墨迹才干的字帖，不由赞道：“妹妹的字写得真好，我的字若能像妹妹这样就好了。”

陆芙耳尖微红：“我素日没有别的爱好，也不像蘅姐姐泠姐姐她们朋友多，只能在屋里练练字打发时间罢了。”

宋蝉发现，陆芙总是习惯性地将自己放在低位，哪怕是旁人切实的夸赞，她自己也总是“愧不敢当”。

宋蝉轻轻叹了口气，不免有些怒其不争的意思。但她心底也明白，陆芙的性子会这样，不是一日养成的，还需要在日后的相处中多多鼓励她，让她渐渐改变妄自菲薄的问题。

正说话间，宋蝉忽看见陆芙的桌上摆着一个小巧的器皿，手掌大小，镂金雕花瑞兽纹，很是别致，只样式不像是

“芙妹妹，这小圆盒子是什么用的？我竟从未见过。”

陆芙将小圆盒打开，展示给宋蝉看，里面摆放着层叠的薄片，仿若杏花落英。

“这是三哥哥送我的，是从外邦商人手中购得。每当心绪烦躁时，只消含一片在舌底，便能提神醒脑，婵姐姐也试试看？”

陆湛送的？原先宋蝉只是对这个造型精致的盒子有些兴趣，听陆芙这么一说，倒非得一试了。

她也学着陆芙的样子，捻起一片含在舌下。

果不其然，一阵清凉从舌根蔓延至头脑，登时拂去疲惫，使神思清醒。

看着那精巧的容器，宋蝉忽然计上心来。

“这香片三表哥也在用吗？”

陆芙点点头：“三哥哥他公务繁忙，常常要批事到深夜，便靠着这小玩意提精神呢。”

宋蝉面容平静，只是若无其事道：“芙妹妹，明日我们一起去街上采买点香料吧。”

*

次日散课后，宋蝉与陆芙一并上街。

将近香料店时，宋蝉喊来苏罗，支开她去买上次陆泠提到的西城绍记的玫瑰酪，自己则同陆芙进了香料店。

在为陆芙选好香料后，宋蝉又单独叫来掌柜，另买了几味香料。

从前在花月楼时，她看过一本闺中秘记，上面记载着一种香膏名为“春心引”，需要这几种香料调和。

书上说，春心引无色无味，却能激发男子的情.欲，使之想与女子相亲，难以克制。