好心人嘴角微挑，伸手从兜里掏出一个东西来，递给于乔。

宽大的手掌上摊着一枚小小的耳钉，圆圆的一颗珍珠，散发着柔和的光。

“昨晚你掉的。”

一句暧昧的话，周围一瞬间便静了。

他显然是故意的，可偏偏还做出一副不明所以的模样。于乔气得头疼，如果眼神是刀，那么她一定早把他捅个对穿。

气氛正僵持着，背后传来“笃笃”的拄杖声，一个老太太从楼梯口蹒跚着走上来，

老太太正喘着气，看着前方，突然不可思议地瞪大眼睛：“我的祖宗诶，你怎么到这儿来了？”

“想您了呗。”池晏舟径直走过去，扶住了她。

“你这孩子尽会唬我，什么时候来的山城？要呆多久？”老太太抓着他的胳膊，神情很激动，一连串问了好几个问题。

她腿脚不便，又拄了拐杖，走起路来颤颤巍巍的，可还不忘关心着他：“外面热吧，快来屋里坐。”

“走吧吴姨。”男人扶着她慢慢往前，最后走进最里间的病房中。

吴姨是广东汕头人，在池家做了一辈子保姆。就像旧时的自梳女，从来没结过婚。临老了，她想在山城养老，据说曾经有个情人是这里的人。

“最近很忙吧，瞧你都瘦了。”吴姨缓缓坐在病床上，眼神里都是慈爱。

“忙，天天那摊子烂事。”

“再忙也要多休息，多吃饭，不比得小时候那么任性挑食。”吴姨说。

她从桌子上拿了个苹果慢慢地削着，放在碟子里，分成一小块一小块的，又把碟子推给他。

“转年你也三十了，你媳妇儿那事儿到底说得怎么样啊？我还能不能看到你结婚？”她说。

池晏舟慢条斯理地吃着苹果，闻言睨她一眼：“胡说什么，您以后还得给我带孩子呢。”

两人又闲谈几句，不过是问她是否过得习惯，还需要什么。

吴姨疲惫地笑笑：“什么都好，我都习惯，吃的住的都习惯。就是总是做怪梦。”

“什么梦？”

“草很长，旁边有一个大湖，湖中间有个鸟骨架子，光溜溜的一条，就像电视里的秃鹫那么大。”

“动物世界看多了。”池晏舟说。

吴姨说：“我就困在骨架子里，慢慢水里沉，沉到湖底又变成了棺材，又黑又闷。”

池晏舟不说话。

“我是不是要死了。”吴姨笑了一下。

他脸色一黑，本就长得凶，此时更像个煞星。吴姨忙打了个哈哈，将此事揭过。

得知她想喝牛肉粥，池晏舟终于有点好脸，说：“我找您找去，保准儿还是您老家的味儿。”

出了房门，他不禁收敛了笑意，面色阴沉，眉头深皱。

于乔刚送走宋喆，一上来便看见了他。

“附近哪儿有卖潮汕粥的吗？”他问。

“我家附近就有一家。”于乔说。

她恰好打算回去，见他心事重重，便说给他带路一起过去了。

今日没有司机，两人都很沉默，不多久便到了。走近一看，粥店竟然关了门。于乔照着门上的电话打过去，只听那边说：“回去抖抖暑，你们这个地方真是热到飞起啦，多谢靓女来照顾啊。”

“回去避暑了，这段时间都不开。”于乔有些为难。

知道他是给病人买，一时心里也不是滋味儿。听着耳边隐隐的叫卖声，她心生一计。

……

撑花街的小巷子，旧得发黑。热气中裹挟着毛味儿，并着听不懂的七嘴八舌的方言。

池晏舟站在门口，头皮一阵阵的发麻。除了在电视上，这是他第一次踏进这种地方。

眼光穿过斑驳的墙壁，墙边蹲着拿了根棒子的苦力，破躺椅，油腻的摊位，秤，看见晃动的人影，白色的塑料袋。

于乔说：“你在这儿等吧，我去买两斤牛肉还有鸡蛋。”

他站在一旁，没有吭声，只看着她像一朵花就要钻进了腐烂的泥土里。

“于乔。”他叫了一声，声音发哑，可她没有听到。

倒显得他有些手足无措。

只看到空气中浮动着尘埃，一粒一粒的落在里面的每一个人影身上，灰扑扑的。

他突然想起吴姨跟他讲，年轻时偷渡去南洋，船舱底下坐满了人，到处都是汗臭脚臭。

那时候他在北京的新房子里，在高楼的最顶层，客厅全玻璃幕墙，视野广阔，可以俯瞰万家灯火。

他当时说：“改革开放多少年了，GDP 年年增长，哪里再有人下什么南洋。”

只是如今，他站在这一方小小的菜市场外面，突然觉得对于底层百姓来说，有些东西或者从未改变。

……

那天，最后是于乔熬了一锅粥，给那位吴姨送去了。池晏舟没闲心看她忙碌，更不会像普通人一样等着她逛菜市场，他给她发了一条信息，便离开了。

于乔也松了一口气。

他实在不适合站在这样的场景里，令她甚至产生了一种亵渎感。

没多久，于国伟便出院了。

某天，于乔去商场给爸爸买双鞋子。无意间却看见了几日都未联系的宋喆，他牵着一个年轻女人，两人形容亲密，正在逛街。

于乔没有去打招呼，回去删除了他的联系方式。