“这八年来，你负责的护航任务从未失误。正因你的不懈努力，‘飞翔之城’得以如期完工；小行星带曾是海盗横行之地，却因你的清剿行动而变得安全畅通，使我们可以集中力量支持X实验基地的建设。驻守火星与地球的舰队参与走私屡禁不止，然而飞龙舰队却从未染指过一件第一舰队的军需物资。可以说，这些年，是飞龙舰队维系了我们第一舰队的生命线。”

转向其他几位舰长，埃里克森的声音略微提高了些：“这一次火星平叛，韩将军完全可以将护航任务委托给别人。然而，平叛任务完成后，他立即执行超速飞行，赶回护航舰队，以确保这批物资能够安全送达。此外，他还从火星基地为我们购入加装了最新研发的防护盾的机甲和舰体专用防护盾。对此，我们第一舰队的全体官兵都应该对飞龙舰队的官兵表示由衷的敬意和感谢。”

几位舰长都颔首表示赞同，并向韩呈栋点头致敬。

埃里克森再次将目光投向韩呈栋，站起身，语气诚恳而严肃：“韩将军，我谨代表第一舰队，就此次学院舰学员的斗殴事件向飞龙舰队正式道歉。我们的学员首先挑起了争端，并围攻了飞龙舰队的预备队成员。我们诚挚希望飞龙舰队的官兵能原谅他们的鲁莽行为，并继续维持双方的友好关系。”

他顿了顿，接着说道：“尽管你宽容地选择不追究涉斗人员，但军法严明。我们决定对首发挑衅的学员及失职的队长实施停学两年的处罚，以示警戒。同时，我们希望通过此举，可以缓解当前第一舰队和东方舰队之间的摩擦。不知您对此有何看法？”

韩呈栋脸上的怒意渐渐消散，他迅速领悟了埃里克森的意图：这是埃里克森指挥官在明确表态，他希望与飞龙舰队建立友好关系，同时向第一舰队全体官兵传递一个清晰信号——今后，任何针对飞龙舰队的贬损或挑衅都将被严令禁止。

他也起身，语气诚恳地说道：“能够得到埃里克森指挥官和第一舰队的高度认可，是我们飞龙舰队全体官兵的莫大荣幸。‘飞翔之城’的成就离不开第一舰队官兵的卓越贡献。你们在这片荒凉的外围星域驻守七年有余，少有轮换，这种牺牲精神令人由衷敬佩。”

“我坚信，正是因为我们双方的紧密合作，才确保了一切进展顺利。希望未来，我们能够继续携手，共同努力，确保木星实验场如期建成。”

说罢，他指向最新更新的统计数据，语气微沉：“然而，目前火星的独立势力与地球上新兴的‘地球优先’势力正在全力阻挠火星和木星X装置的研发与实验。他们不惜挑起事端，引发动荡。即使我们这些远离政治中心的舰队，也成了他们挑拨离间的目标。他们的目的显而易见：觊觎X装置的巨大商业与军事潜力，以此在权力争斗中谋取利益。这已经远非普通海盗的抢劫行为，正规军队也有参与！”

注意到阿罗德和梅兰达脸上的震惊神色，韩呈栋没有多言，直接将几段战斗视频推送至全息显示区。顷刻间，激烈的交火场景浮现在画面中。

“正如大家所知，这次物资运输的延误，是因为我前往火星协助第二舰队解火星研究所之围。交火中，我们发现，这些伪装成海盗的敌人不仅装备精良、训练有素，还掌握了东方舰队与第二舰队的精准情报。” 他指向全息投影中的一艘改装护卫舰，“这股敌人配备了大型舰船和数十架最新式军用穿梭机。这种正规军级别的空中打击与支援能力，直接导致驻防火星的翔火母舰损失惨重。”

“即便我的翔龙母舰加入战斗后夺回制空权，敌人仍坚持了整整18个小时才被彻底击溃。而我们的第五特种大队和驻防火星研究所的第九特种大队，为此付出了数百人伤亡的代价——普通海盗绝不可能具备这样的实力！”韩呈栋语气低沉，目光中透着压抑的愤怒。

梅兰达轻轻叹了口气，接过话来：“我听我在第二舰队的老部下说，翔火舰当日在巡航途中遭遇埋伏，被五艘重型穿梭机围攻，突如其来的导弹突袭立刻重创了他们的超速引擎，而那个航程，正好令让他们的舰载穿梭机无法对火星研究所提供空中保护。”

“哼，谁知道他们是不是早就串通一气！”托科将军猛地一拍桌子，怒气几乎溢于言表，“为了摧毁火星基地新安装的能量罩和能量盾，那帮叛匪居然在基地外架设了从护卫舰上拆下来的两门点对点机炮！而第二舰队的空中支援？基本等于零！如果不是第九特种大队和火星警视厅的一支特警小队死战不退，火星研究所早就被攻破了！”

他抬起头，眼中充满悲痛，声音微微发颤：“这一战，我的好兄弟姜羿和凌若元夫妇双双阵亡，第九特种大队，那支威名赫赫的老牌劲旅，500名精锐啊！等到呈栋赶到的时候，只剩下能量罩后面的不到一百人了！”

阿罗德的脸色骤然一变，他的老上司正是第二舰队的总指挥官吉姆·纳斯齐，而他的许多好友也仍在第二舰队服役。托科这样的指责无异于将第二舰队所有人都划在其中，也暗含质疑纳斯齐将军的指挥能力。阿罗德心中怒火翻涌，几乎要立刻跳起来为他们辩护几句。

韩呈栋的声音再次响起，他指向一帧视频：“当日局势极其危急。第九特种大队指挥官姜羿不得不以身犯险，率领突击队偷袭敌人的机炮阵地。他的突击队虽然成功摧毁了目标，却被随后而来的敌护卫舰的主炮击中，尸骨无存。是他，用自己的生命为我争取了宝贵的时间！”

韩呈栋眼角隐约闪着泪光，双手紧握成拳，关节因用力而微微泛白，他冷声说道：“即便如此，如果不是我的翔龙旗舰刚刚完成超高速长程引擎的升级，让我及时赶到，我所面对的，恐怕就是火星研究所的废墟，以及我妻子和女儿的遗体！” 他身体微微颤抖，骤然冰冷下来的眼神仿佛让会议室的空气瞬间凝固。自他周身升腾而起的杀气似乎令室内温度骤降几度，在场每个人都感到一股彻骨的寒意袭来。

梅兰达投向阿罗德一个意味深长的眼神，轻轻摇了摇头，示意他不要在此刻替第二舰队多做辩解。

阿罗德在座位上移动了一下，抿抿唇，压下了这个冲动。

他知道，梅兰达也和他一样，都不约而同地想起了当年的火星二号事件。

那次战斗，韩呈栋率领他的飞龙护卫舰日夜兼程赶到时，阿罗德和梅兰达的登舰部队和绑匪短兵相接的一场激战刚刚结束。

韩呈栋冲入被绑匪炸毁的羁押货舱时，看见的是十多具血肉模糊的尸体横陈其中，而货舱的气闸则被完全炸飞出去，几名人质甚至尸骨无存。

韩呈栋拾起地上一只散发着幽蓝色光芒的玉镯，怒火顿时将他吞噬。

“混蛋！是你，是你们的鲁莽害了他们！为什么？”他像弹簧一般跳了起来，返身冲向比他军衔更高的行动指挥阿罗德将军，眼中满是悲恸与狂怒，“为什么不等我的飞龙突击队到齐再发起攻击？我赶来这里，不是为了替我姐姐、姐夫收尸！”

若不是被他的两名亲卫和一位身手很好的年轻军官拦腰抱住，生生将他拖离现场，韩呈栋恐怕会当场与阿罗德大打出手。那一刻，年轻的韩呈栋那出离愤怒和痛彻心扉的样子深深的烙在了阿罗德和梅兰达的记忆中。

韩呈栋微微低头，努力平复了自己的心情。那一战，姜羿夫妇阵亡，他和博文也痛失了很多第九特种大队的老部下。

他再次抬眼时，已经恢复了清明的眼神。

环视几位指挥官，韩呈栋语气变得更加诚恳：“最近两年，地球与火星的军用物资倒卖与暗物质长程燃料的走私日益猖獗。这次，他们的目标是火星基地；下一次，可能就是地球与木星航线，甚至木星的X实验基地。因此，我希望指挥官阁下及第一舰队官兵能一如既往地支持我们飞龙舰队，共同剿灭这股威胁。飞龙舰队也将与第一舰队共同进退，确保木星运输线的安全与畅通。”

埃里克森点了点头，对韩呈栋的明确表态感到十分满意。韩呈栋对当前局势的分析，与埃里克森和瑞德勒的看法不谋而合。

不过，韩呈栋虽然一直以来尽忠职守的完成护航任务，但他心高气傲，对于自己被长期指派护航任务颇有不满。这次，亦是他首次明确表示愿意听从埃里克森调遣，并主动提议加强两支舰队的合作。

埃里克森回想起今早随总部命令一并下达的那份密令。

密令中，韩济世老将军的判断是：火星叛军围攻楚凯明研究所，已直接威胁到楚寒玉母女的安全，这无疑触动了韩呈栋的底线。一直以来，他极力避免卷入政治斗争，这次事件却迫使他放弃旁观者的姿态。以他的行事风格，定会不惜动用一切资源，追击这股叛军至天涯海角、彻底剿灭对方。而他要做到这一点，首先就需要赢得第一舰队的信任与支持，确保飞龙舰队能获得充足的燃料、补给以及后备兵员。

在全息影像中，韩济世对埃里克森摊开双手，微笑着说：“那些家伙该庆幸火星研究所的防护盾挡住了他们的进攻。不然，要是他们伤到楚凯明和寒玉哪怕一根毫毛，呈栋绝不会只击溃叛军后就赶回护航舰队。那样的话，你可能得再等上几个月了！”

他收敛笑容，严肃的分析道，“埃里克森指挥官，你也知道呈栋的性格。他现在一定已经动用他的情报网，全力追查叛军的行踪。接下来的几个月，他的目标只有一个：彻底歼灭这股威胁。如果你能助他一臂之力，他一定会保证第一舰队的物资供应源源不断。看看，这正是第一舰队获取实战经验的天赐良机。你也知道呈栋舰队的训练水平，他急需兵员，一定会对练兵更加用心。这是一个合作的好时机，你们应该主动提出合作，免得让他在这方面再多费心思。”

韩济世舒展了一下手臂，将镜头拉近，神情愉悦地说道：“听说呈栋已经和他老丈人在火星基地达成了一个协议。楚凯明对呈栋第一时间驰援火星研究所非常满意。所以，他放松了拒绝与任何军方项目合作的立场，承诺优先研发一些特种武器，作为专供品提供给飞龙舰队。如果你们与飞龙舰队合作，呈栋肯定会将那些装备分一些给你们，以补偿对你们兵员的抽调。哦，对了，我对那个能量盾印象深刻，你一定会用得上的。” 他忍不住大笑起来：“所以，埃里克森指挥官，相信我这个老头子的眼光吧，这笔交易，稳赚不赔！”

视频即将结束时，韩济世摇了摇头，又补充了一句：“对了，你那小子动手也太重了些，你得好好管教管教他。”

埃里克森看完视频，忍不住在心里腹诽：“韩老将军，您这是在为您那调皮孙子韩飞龙抱不平吗？”

正如韩济世所预见的那样，韩呈栋带来了由火星提供的新式防护装备，主动化解了两支舰队年轻学员之间的冲突，并明确表态愿意接受埃里克森的指挥。

“果然是知子莫若父，”埃里克森心中暗道，“韩老将军对他儿子的判断分毫不差。”

埃里克森决心已下，“现在，确实是两支舰队乃至两个研究所结成联盟的最佳时机！” 随即，他向汤普森舰长递了个眼色。

汤普森舰长立刻心领神会，站起身，语气郑重：“正如韩将军所言，精诚合作，是我们的共同愿望。”他环视在座几位舰长，接着说道：“因此，我建议立即着手制定一项同飞龙舰队进行官兵轮换与学员交流的计划。这将进一步增强两支舰队的合作与理解，为未来的行动打下坚实基础。希望指挥官能尽快批准这一计划。”

-------2285年12月21日20：40，翔龙母舰舰长会议室。--------

韩呈栋收回思绪。

Aloha斗殴事件虽起因细微，却引发了深远的连锁反应，其影响早已超出了最初几个挑起事端的年轻少年及其父辈们的预期。

这场试图离间第一舰队和飞龙舰队的舆论风暴，却事与愿违，适得其反。

当日，第一舰队与东方舰队共同发布的那份联合声明，其实宣告了两大舰队正式结盟。

公布处罚结果后，埃里克森总指挥官与几位舰长对学院舰学员的鲁莽行为进行了严厉训斥，毫不留情地指出其错误。涉事学员也公开向飞龙舰队的三位少年真诚致歉。

与此同时，韩飞龙与邵氏兄弟也为当日的傲慢言论表达了歉意，并邀请涉事的第一舰队学员登舰访问，明确表态希望双方能够化解误会，建立友谊。此外，邵林逸与飞龙舰队的30名学员宣布将留在“飞翔之城”，进入空天军第一军官学校木星分校，开展进一步的学习与交流。

在随后的两周里，追踪报道的记者们惊讶地发现，事件各方非但未再起冲突，反而关系愈发融洽。新闻发布会后，这些少年们纷纷热情邀请对方参观自己的舰队。飞龙舰队更是大方地开放了第一模拟作战训练厅一周，让学院舰学员体验其高度逼真的实景模拟空战与陆战系统，令众多学员大呼过瘾。

作为回报，受梅兰达舰长授意，翔鹰舰的谢夫纳准尉邀请韩飞龙、邵氏兄弟及飞龙舰队的几位学员登舰做客，并别出心裁地组织了一场与现役飞行员的空战游戏对抗赛。四舰飞行员纷纷前来围观，现场气氛空前热烈。韩飞龙、邵林逸与谢夫纳组成的“龙鹰战队”（Dragonhawk Squadron）配合默契，一战成名，各舰学员纷纷争相与飞龙舰队组队，先前的不和传闻也随之烟消云散。

然而，最引人注目的，莫过于Aloha餐厅搏击大赛的盛大开幕。第一舰队的陆战精英纷纷报名，凭借过硬实力与精彩表现，迅速吸引了无数关注。赛事热度很快超越了最初的“Aloha斗殴事件”，在短短三周内登顶木星网热搜榜，三个月后跻身联盟热搜榜。搏击大赛不仅重塑了Aloha事件在公众心中的印象，还成为木星基地乃至地球和火星最受欢迎的自由搏击赛事，连办三年，热度不减！

埃里克森和汤普森则借机避开了记者们的关注，短短两周内，他们便从四艘母舰抽调了1000名精锐，与即将返航的飞龙舰队展开了第一轮的兵员轮换。

得到兵源补充的韩呈栋，在返程途中便开始部署针对火星叛军的追缴行动，打得叛军措手不及。短短两年，韩呈栋的飞龙舰队便将火星叛军据点一一拔除，成功震慑了试图通过武力分裂联盟的势力。

与此同时，由于楚凯明主持的X装置民用研发在火星的巨大成功，楚氏家族的地位显著提升。火星基地围攻案后，一向中立的楚氏家族开始转向，他们明确支持这支可以信赖的军事力量——作为楚家女婿的韩呈栋的飞龙舰队及其盟友第一舰队，并为此注入了大量资金。这使得原本依赖地球联盟而资源匮乏的第一舰队和飞龙舰队的后勤补给，得到了来自民间资本的有力补充。

这一系列的军事成功，也悄然改变了空天军的权力格局。驻防火星的第一舰队与驻防地球的东方舰队长期受到“火星独立”和“地球优先”势力的渗透，但埃里克森指挥下的第一舰队在飞龙舰队的加持下，迅速崛起为联盟的“定海神针”。这支部队战斗力强悍，兵源独立，暗物质长程航行的燃料和舰队的后勤给养充足，成为忠于联盟的一支不可或缺的核心力量。

此外，善于暗物质生成研发的851研究所与擅长引力场转换和计算模拟的火星基地研究所的强强联合，也极大加速了木星实验的进展。

然而，战场上摧枯拉朽的胜利和木星实验场建设的诸事顺利，却让一向谨慎的埃里克森感到隐隐的不安。

埃里克森甚至在私下与韩呈栋——这位昔日老上司的儿子——推心置腹地说道：“我们有句老话，‘too good to be true’。呈栋，你不觉得，这两年我们过得有些过于顺利了吗？仿佛所有事都在按最理想的轨道前进。可我常常觉得，有一只看不见的手，在暗中握着一把刀，伺机而动。不过，直到它落下之前，我们谁也无法确认它是否真的存在！”

十年之约的期限终于到来。木星实验场如期建成，实验启动后，暗物质燃料在木星大气层中的生成顺利开展，产量远超预期。公众对这一宏大计划的支持度攀升至顶点，似乎，所有人为之付出的十年努力都得到了圆满回报。

第一舰队的官兵们沉浸在巨大的成就感中，热烈讨论着各自的未来：有人憧憬着荣归故里，在地球享受蓝天白云、青山绿水与阳光海滩的闲适生活；有人计划与第二舰队换防后，定居日益繁荣的火星，追求安稳而富足的日子。

至于韩呈栋，他最想做的，无疑就是解甲归田，陪伴妻女，过一段远离勾心斗角与东征西讨的平静日子。

然而，谁能想到，当成功的曙光刚刚跃上地平线时，迎接他们的却是一场席卷太阳系、前所未有的浩劫。

2285年12月23日11时45分，木星大爆炸如期而至。