最讽刺的是，在更早的时候，他却没有扶起那个实实在在从未伤害过任何人的女孩，他的至亲。

人有时候真的很犯贱、很矛盾，会不讲道理地把对一个人的亏欠，补偿给另一个毫不相干的人，海老藏承认自己就是如此。

至于真正被伤得体无完肤的人，别说原谅，梦里都不肯踏入一步……

“对不起！纱罗妲！”

沙漠午日安静的天被一声凄厉的尖叫划破，好在这个声音的主人常年独居在砂隐西北方向一处僻静的宅邸，高兴、伤心、孤独……无人能与他分享，也无人能窥见他的脆弱，更无人能陪他风雨同舟。

他好似一颗天孤煞星，活到近八十岁的高龄，送走一个又一个亲人，最后什么都没有……

“绯樱……你相信吗？爸爸……爸爸梦到你家小宝贝啦。”海老藏凄然一笑，从怀中掏出那枚为数不多能陪他走到今日的樱花项链。

许是被他的思念和悲伤感染，海老藏发觉这枚已暗淡几十载的樱花吊坠竟发光了。

泪水是温和的，视野朦胧的海老藏没发现，项链的光虽小却亮得刺眼，如一把寒意逼人的刀……

今日午后的光也分外刺眼，就像这位不请自来的独眼男子，风之国大名伊赫家族二当家伊赫慕德的话语般刺耳：“海老藏大人，您瞅瞅现在的砂隐像什么？”

正在自家院落池塘垂钓的海老藏，看也不看那个黝黑干瘦的男子，小心握好姐姐千代生前常用的钓竿，背诵般脱口：“风沙中无坚不摧的钢……”

“都什么年代了？连砂瀑我爱罗那个人柱力小怪物都沐猴而冠当了风影！您老还不厌其烦地套用初代目风影这句老掉牙的话形容砂隐？”慕德不留情面地大笑，右眼的黑眼罩快张狂地掉下来。

“我是半截埋黄土里的老东西，瞧着老掉牙的东西就是亲切。况且，老年人的乐趣不就是钓钓鱼、装装死、吃吃蔬菜沙拉颐养天年，顺便瞅机会看看……”悠闲的海老藏突然没了声，不是因为他照搬姐姐的台词，而是自己没法说下去。

很不公平，千代姐姐即便杀死她孙子“赤砂之蝎”，也到底与孩子骨肉重逢，看到他不再那么可爱的小脸；反观自己一别二十多年，别说看到她更可爱的小脸，连梦里都没见过一次。

纱罗妲，一出生就被我剥夺你妈妈给你取的本名佐良娜的你，一定恨毒了我这个外公吧？

纱罗妲，因为你妈妈那个小吃货爱吃蔬菜沙拉，所以给你取名谐音的佐良娜。

纱罗妲，你现在在哪儿？把你从外公身边偷走的蝎都死了，你一个人孤苦伶仃的，还能去哪儿？

……

“您一把年纪还能看到多少长远？”慕德遮住右眼眼罩，额上逐渐挤出狰狞的青筋，祖母绿色的左眼喷出仇恨的火舌：“我说难听点儿！多亏砂瀑罗砂那个愚蠢狂妄的短命鬼，如今的砂隐就像一条对着木叶摇尾乞怜的走狗！”

慕德丢下这话，负手大摇大摆地踱步到门口。

察觉海老藏依旧不为所动，他回头撕裂出一抹意味深长的笑：“还是感谢您这次念及令爱当年的不耻行为，答应助我一臂之力，真诚地希望您能和我一起拯救砂隐，绝不能便宜了木叶！告辞！”

拯救？

这是海老藏穷极一生都觉得做不到的难事。

叱咤风云忍界几十载，到头来他既没救得了亲人，也没救得了自己……

正如千代姐姐既没救得了她儿子“赤砂风岚”，也没救得了她孙子“赤砂之蝎”。他也救不了自己的女儿，更救不到……甚至成了把那孩子逼上绝境的罪魁祸首。

“绯樱……你说，纱罗妲究竟在哪儿？你什么时候才能带着你家小天使来看看爸爸?”

思念堆积成疾，终于攻破他昔日不得已的守口如瓶，化作此刻老人蓝眸噙着泪水的沉吟。

他下意识地抬杆，不想下一秒，真钓到一条色泽鲜艳的金樱锦鲤①。

绯樱生前最喜欢金樱锦鲤啦，第一次钓鱼成功的海老藏开怀大笑，最后把鱼放了……

“辛苦你们了，任务大体如此，比较棘手，该放你们休息了。天色已晚，勘九郎，你安排他们住宿。”

风影办公室，砂隐年轻的五代目风影砂瀑我爱罗看着兄长砂瀑勘九郎，对佐助和樱说道。

【注释】

①金樱锦鲤：御殿樱锦鲤红色鲜艳的鳞片边缘嵌有金色的线称为金樱锦鲤，为日本锦鲤中的名贵品种，外表格外美丽。