周平忠拿父亲没办法，便只好随他去了。从周家坝到平洞的路虽说不远，老人提着篮子还是走了半个多小时。张玉兰家外已经聚了一些人，都是今天下午班的工人，一起商量怎么找上头问问。大家到张玉兰家里，刘国强还坐在椅子上，旁边放着拐杖。家中布局是二室一厅，客厅够宽敞，能容得下这些人。

不过令刘国强焦虑的是等下半年孩子出生，暂且够用，孩子长大后要一个卧室的话，便不够了起来。他想的是矿上家属大院还有空房子，可以要一套，搬出老丈人家。实在不行，单身公寓也可以挤一挤。

那几个下午班的工人在客厅里议论起来，要刘国强下午去矿上找领导问问，刘国强本该休假，先附和下来，打算等自己返工了再去。送走一波，下一个便是周国庆。

见是老人，刘国强客气起来，“老人家，您有事儿吗。”

“哦，我来看看你。”周国庆把篮子放在一边，“顺便我想问点事儿。”

他故意装着行动缓慢，踱步到刘国强身旁，“煤矿是不是要垮了。”

刘国强咳嗽两声，“我不知道啊。老人家你别乱说，上头也没发文件。”

“我们这些种地的老头子，家里生计就靠儿孙辈在矿上干活，要是矿垮了那我们怎么办呀。”周国庆叹着气，“你看，能不能到矿上问一问。”

“好好好。”刘国庆难办起来，好像下头的工人都指望着自己，“我下午就去问。”

“你腿不要紧吧，要不等好了再去。”

“没事，能走。”

于是刘国强便不好推脱，吃过午饭便拄着拐杖去码头。

周国庆回家，给儿子说了，“我跟刘国强说让他下午去问，你下午没班，跟他一起去？”

周平忠听刘国强要去，心底起疑，“行，我去跟着一起。”

今天矿间气氛凝重，毛健全还在值班，他刚吃过饭，外边便响起敲门声。见是刘国强，毛健全认得他。除了之前在矿上见过，他结婚的时候小孩滚床时也见过。

“有事吗。”毛健全问道。

刘国强叹口气，“唉，也没什么。就是矿上不知道从哪传谣言说要关，下面工人们都急，想让我来问问。您是党委专员，消息应该灵通。”

毛健全面色一下凝重起来，刘国强见他不回话，也紧张起来，“真的要关？”

“不是现在。”毛健全让刘国强看看门外有没有人，后者拄拐去开了门，因为腿脚原因，只是简单看了看，“没人。”他说。

周平忠说是跟着刘国强一起去，两人手下的工人们不怎么对付。前者嫌弃后者是干体力活的，后者嫌弃前者只会弄机器，一点不出力。两个小队的领导，以前是刘国强和窦南康，两人自然和谐，窦南康去年实习期到，调去了其他地方，机电队和采矿队的矛盾便愈发大了起来。年底刘国强短腿养伤，采矿队换了临时领导，矛盾一下子更大了。于是周平忠也不好直接跟着刘国强，只好偷偷跟着。

他见刘国强进了毛健全办公室，便跟在门外偷听。等刘国强开门查看的时候，他躲在一旁。办公室的门是往里推的，要是刘国强出来看，他就说是想问领导一些问题，要是他不出门查看，那便可以听见办公室里说了什么，恰好因为刘国强腿脚不便，他只是开门简单看了一下。

办公室里，毛健全继续说着，“大概明年下半年会关闭，在湾东有安置房，也有玻璃厂，可以继续在玻璃厂工作。消息大概元宵节之后会通知大家。”

刘国强听见消息，仿佛天旋地转，扶着一旁的桌椅，另一只手抹着额头，“那人数呢，矿这么大，人这么多，全都去玻璃厂吗。”

“有意愿的可以调到其他煤矿，玻璃厂岗位也有限。”毛健全也叹气，“其他人可能，下岗。”

门外，周平忠赶忙跑出去，仿佛听见了一个绝世秘密。脚步声响在办公室里也能听见，毛健全留了个心眼，“外面有人？”

刘国强又开门看了一次，“没人。”

于是前者放心下来，“先别告诉工人们，等元宵节之后发文件通知。”

“好。”

周平忠一路跑到码头，乘了下一批渡轮回周家坝。神色慌张，到家后喝了几口水才缓下来。

“怎么样，打听到了吗。”周国庆焦急，见儿子这个样子，大概会是个坏消息。

“要关！”周平忠悲斥道，“下半年就要关！”

“啊！”周国庆尽管有心理打算，还是吓了一跳。景星煤矿从1976年开采，至今不过才二十年，老一辈人似乎都习惯了与煤矿为伴，小一辈，更是伴着煤矿长大。似乎吃穿用住，都息息相关。

“我得去告诉志勇一声，他儿子才进煤矿不久，得早点准备谋个出路。”周国庆说道。家里，便只剩下周平忠和周立言。周立言不晓煤矿关闭会有什么影响，只是从爸爸和爷爷的语气里能预料一二。

景星乡向来不怎么下雪，一年里除了小雪和大雪两次节气外，再冷时也很少有雪。顶多在山头飘些雪花，下到山腰山脚下时，也便化成了水。毛健全下班回家，还没出办公楼，便能看见在雪花飘舞的空地上，站着许多工人。他一出门便被工人们围起来，“领导，煤矿是不是要关了”“领导，新厂有多少岗位啊”“领导，我们一家四口都靠这个吃饭，能不能先帮我安排。”

毛健全便知道是消息走漏，连忙站在楼外的台阶，扯着嗓子，先安抚工人们的情绪：“大家听我说，煤矿这个事情暂时还没有文件下达，我们先不要着急。有文件的话一定会先通知大家的。”

有了说辞，人群才渐渐散去，毛健全却总觉得心慌，先坐船回家，打算明天催促上头下发文件。

另一头，刘国强也很早回家，对工友们说先不着急。本以为就此清闲，工友们却咄咄逼人：“你是不是被收买了。”

“怎么说。”刘国强不悦起来。

“我听机电队说，就是要关。”工友信誓旦旦，“就是下半年要关。”

“谁说的！”刘国强一拍桌子，想站起身却站不起来，“不要乱传！”

工友暂且相信刘国强，“你去机电队问问，他们说的跟真的似的。明年下半年，还有玻璃厂什么的。”

刘国强也怀疑起来，仿佛下午找毛健全时真的有人在门外偷听。

家属大院，小孩也不知道今天干爹怎么回事。平常回家都会问问哥哥今天做了什么，写作业还是带弟弟玩了。池建国还不知道矿上的事，等他明天去矿上时，事态已经有些无可挽回。

周家坝上，许多人聚在一起，听周国庆说煤矿要关，要是关了大家都没去处，只好像那些去外地打工的人一样，过年都回不了家。周立言在一旁听着，仿佛自己的命运也要随着载客去往外地的渡轮一般飘荡起来。

翌日毛健全去上班，矿上已经谣言四起，说下半年关的，说全都下岗的，说不给安置费不给赔偿的。毛健全临时做了澄清，采矿队还好，大多持反对和怀疑意见的都在机电队。池建国是机械管理的，下边的人虽然也担心，却没有那么大的动作。

反抗的声音从机电队传出，似乎感染许多人。运输队和机电队里声音越来越大，说是要闹罢工，等什么时候有了明确答复才会复工。

毛健全一天跑了好几个部门，上头的文件也没下来，他也不敢打包票说煤矿不会关，况且年前上头开会也说是要关。于是毛健全是卡在中间，两头犯难。

矿上工人们的反对声响愈发尖锐，要抗议的、要罢工的、要游行的。情况一直持续到元宵节前夕。

池岁星还在苦恼他的最后一篇作文要写什么。昨天下的雪，一直到今天雪还没融化，在过年期间很少见到。甚至不久雪花就在地上积起了一层薄薄的积雪，勾起小孩关于雪的记忆。关于那天煤矿塌方，很冷，冷到像是在河岸边看见萧旭飞的尸体。