“此次必然是场硬仗，若有克敌之机，应当好好把握，张都尉，劳你明日清晨问问，看有没有胆子大的弟兄愿意冒险一试。”

张坤抱拳领命，“是！”

但是他并未转身离去，而是迟疑地问范大力，“范将军，不知你那位贺兄弟可能前来助我们一臂之力？”

范大力对张坤俨然将贺跃尘视作杀敌工具，心里不快，面上却沉重一叹，“他如今已远行，归期未定，我亦联系不上。我们亦是铮铮男儿，怎可遇上困难便指望他人相救呢？”

被他这么一说，张坤面上露出一丝惭愧，抱了抱拳，转身下了城楼。

距离徐欢赶回绥平已过去三日，这三日内，他亦带人在渚州通往绥平的几条必经之路上做了些埋伏，以防不测。

徐欢只恨大哥不在身边，否则定能看穿陈昌的计划，不像他一直琢磨不透，心里提着口气，险些坐立不安。

这三日里，于凡亦成功夺下阜州，不仅收缴无数钱财粮草，更是狂揽三万追随义军。打了胜仗，向海自然高兴，可是高兴了一天后，见于凡丝毫没有要送捷报回濮邺的打算，慢慢也琢磨过味儿来了，同时对濮邺方面一直不曾派信过问战事也深觉奇怪。

“向将军，我已命人先行回濮邺送信了，等人回报，我们便可启程回去，到时候留两万精兵驻守阜州。”

今日早上，于凡是这么跟他说的，向海听那意思好像是他要先探探濮邺的情况，再决定要不要班师一样。因于凡不吝赏赐，领军有方，自己又奋勇杀敌，早已在义军及当地百姓中形成了很高威望，这也是向海无法左右的事实。

翌日寅时，达亚尔一众准时起来用早饭，饭后立刻拔营，正式向着二十里外的长阳进军。此时天还未大亮，山间的空气中甚至还有露水的味道，二十万大军一路行至关隘前方三里地，达亚尔命令停下。

“二十个火铳军分成两组，分别带一百人上到两边山上检查是否有埋伏。”

上了一回当，果然学聪明了，周武设的第一个埋伏点被达亚尔的人轻松化解，全歼伏军三十人。待这些人归队，达亚尔又命十个步兵拿着长枪在前缓慢开路，不断戳刺地上，检查有无壕沟。

待关隘已经出现在眼前时，牧仁便带着两千骑兵绕到山坡后，没发现埋伏才再次归队，壕沟还是那一处，不过更深更宽更长了，导致达亚尔带的木板桥差了一大截，其他位置都无法绕行。

“去砍树来！”

下令让人伐树造桥，达亚尔望向关隘，关内的守军亦发现了他们。周武见他们似乎被壕沟阻拦了，心里盼望着敌军能选择撤退到其他路上，最好绕过长阳。

可惜，达亚尔还真非此路不走了，命五百人现砍现绑，硬生生造了一座可顺利通过壕沟的木桥。

看着已经近在眼前的庞大敌军，周武深吸两口气，命手下准备好点燃衣服扔出去。山上的弟兄阵亡了，以至于放在那边的衣服与猛火油都浪费了，幸而城内还能再搜罗一批。

没有一上来便用火铳，今日达亚尔只用了骑兵冲关，待周武一众抛出燃烧的衣物，达亚尔嗤笑一声，让人挑起一件未灭的衣服，连带一小包火药一同扔回了关内。

听着里边的痛叫声，达亚尔的心情愈发舒畅，这火药权抵用在火铳身上了，“给我站在马上射击！”

数万骑兵将关隘围了个水泄不通，话音刚落，便有铺天盖地的箭矢飞入关内，这密度任关内守军如何躲避都会死伤一半。

咬了咬牙，周武命令撤退，放手关隘，退至府城。达亚尔一众立刻突进追击，等追到到城门处，达亚尔才终于让人抬出火炮，对准城门轰炸。

巨大的声响传进内城，一众百姓皆面带惊惶，忍不住埋怨陈昌将兵力撤走，难道真的指望观音大士么？

“我看他们把张承平接走，根本是不打算管我们死活！”

有的人又惧怕又气愤，忍不住骂骂咧咧，骂完各回各家，紧闭门窗，缩在屋内。

城门内的守军完全不敢上到城楼上攻击，包括周武在内，都在被动地等待城门被破。

“进...进内城吧？校尉？”手下已经战战兢兢，迫切希望转到更为安全的地方，他们心里已经把自己视作被陈昌丢弃的棋子，心下绝望。

周武突然回忆起了刘巍踹他的马，陈昌的一个侍从都未把自己看在眼里，他此刻在这儿送死是为了什么？

“喊投降，投降！让他们放过百姓和降军，直取渚州。”

一番激烈的思想挣扎后，周武突然发话，仅剩的一千多手下亦表示赞同，连忙扯着嗓子高喊投降。

外面的达亚尔听见他们喊投降，便下令停止火炮攻击，毕竟还要节省些火药留待攻打渚州。

“我们投降！！但请你们不要伤害百姓和降军，要打便去打渚州好了！”

等炮火停了，城内一众又补充喊话，牧仁便负责回应，“可以，速开城门！！”

有几个守兵大着胆子跑去开城门，然后飞快躲到角落，预想的屠杀并未发生。达亚尔一众说到做到，并未伤害他们，不过不等他们高兴，达亚尔又命令城中百姓全部出城，“放下粮食、钱财与武器，限你们两刻钟内全部离开！否则不要怪我们手下不留情。”

此时还能有什么办法？长阳一众只能照做，有的还是偷藏了些钱财在亵衣亵裤或鞋里，但无一例外被搜了出来。达亚尔要求所有人空手，解开外衣脱掉鞋子在原地蹦跶三下，没有声响或东西掉下来才放行。

“官爷，我们出去了怎么活呀？！”已经有百姓哭喊，达亚尔前面吃了场败仗，自然不剩什么好脸色了，立刻抽刀作势要砍掉叫屈之人的脑袋。

见此情形，其他人都赶紧作揖求饶，不再出声，老老实实空手出了城。

这些百姓只能把周武一众视作主心骨，牢牢跟随着他们，周武看着几乎清一色的老弱妇孺，也不愿被他们拖累，便沉下脸色，让他们前去渚州找陈大帅。

“反正你们都是他的子民，合该他庇护你等，如今我们不过手无寸铁的莽夫，跟着我们也无用，速速赶去渚州吧！”

“可是渚州马上也要被打了呀...”

“那便去绥平，那边会有赭袖军仗义收留你等，更会施粥放粮，离渚州也没有多远。”

说罢，周武招呼剩下的手下加快速度摆脱这群百姓，一千多人跑出一大截才慢慢停下，如今他们虽然保住了一条命，可接下来该何去何从，他们每个人心里都是一团乱麻，理不清。

“二十万人攻破长阳是迟早的事，我们只是识时务，不叫软弱...”队伍中的李云突然发言，似乎既是劝慰同伴，又是说服他自己。

许峰便问:“那你们说，陈大帅会不会一早已经预见了这个结果？他还会不会...”

周武抬手打断，厉声道:“还叫什么大帅，他就是一早预见了我们守不住，还让我们留下送死，别想着再腆着脸去渚州求他恕罪，要去你们自行去，我周武饿死也不会去。”

说罢，他已一拂袖子转身要走，许峰和李云连忙将人拉住，叠声告罪，等人安抚住了才接着提议，“我们也算有把子力气，何不前去投降赭袖军呢？听说那边根本都一视同仁，也不会如我们过去，只能看着范大力几个吃香喝辣，美人在怀。”