一听他同意了，王二当即端着饭碗走到其他人面前，催促他们快吃，吃完有任务。

监视堰州动向的据点又发现了周武一行的身影，不知这时候赭袖军派人来堰州有何打算，只能立刻去信通知朱思。

一封信辗转三四个据点才最后送到石西，朱思读完信，又亲自出城赶赴石北。他到的时候，贺跃尘正带人用竹篾编做龙灯，见朱思亲自前来，贺跃尘立刻上前，把人领进衙门才问发生何事。

“我们发现又有千余人到了堰州，若堰州归为了赭袖军，那这群人如今过来是何用意呢？”

“千人？”贺跃尘沉吟一瞬，安抚道:“或许只是分派些人头吧，此时朝廷围攻渚州，相信徐欢应该不会傻到这个时期前来攻占津中，目前他得提防着朝廷连带他们一路攻打。”

说罢，他又问朱思赞不赞成提前启程，“王二提议是明日午时出发，急行大半后扎营，翌日清晨若能乔装一路商队进城最好，不能也没有关系。”

朱思便回道:“东家，我觉得王二所言在理，事不宜迟，明日再整体操练一个时辰，我们便可直接出发，有什么在路上提点一二皆可。”

言下之意便是连午时都别等了，直接辰时出发，贺跃尘也怕陈昌击退火铳军，令其铩羽而归，反而连累他们自己人。

“那便按你说的来，今夜你不要赶回去了，宿在这里吧。”

应了一声，朱思才有工夫问适才大家在做何，贺跃尘笑了笑，解释说:“塔拉跟色目人相近，若府城未曾戒严，便让他扮作商队领头。假如守城盘查便可说自己欲前去大都朝见新皇，途径广陇顺便搜罗些合适的商品。”

当然了，不盘查最好，贺跃尘说着便带朱思同去，胡硕机灵，龙灯图纸便是他吸收了贺跃尘的描述后画的。这么一会儿，他已经带人编得差不多，即将糊纸描画涂色。

不等王二再问，贺跃尘直接告知明日辰时启程，前者顿时兴奋难耐，摩拳擦掌。

众人拾柴火焰高，一盏绕尾龙灯很快完工，为求新奇，贺跃尘还将小块碎金熔了给龙眼和部分鳞片点上金漆。

“这都舍不得带出去了...”狗儿转着圈儿地打量龙灯，一边感叹一边不舍。

胡硕笑着说:“反正大家会做，打了胜仗到时候想做多少都行。”

“还是别的好，龙有特殊含义，不好太张扬。”朱思连忙提醒，其他人也都反应过来，不再盯着龙灯，王二让人将龙灯小心搬进空马车中放好。

“今夜大家务必养精蓄锐，明日要辛苦厨娘们丑时起来备干粮，我们吃了饭便要赶在卯时前到达石南。”

胡硕连忙表示自己去给厨娘交代，贺跃尘拍了拍手，让大家都排队洗漱，尽快歇息。他又找到干净的木桶打了满满一桶热水，对朱思几个提了一句，“你们若要洗澡的也可以趁今天洗了，我反正得洗一个，这两天出了些汗。”

澡堂也围了个简易的，贺跃尘提着水，找来换洗的衣服便进去洗头洗澡了。洗的时候他又琢磨着，什么时候有空了，得搞个可以淋浴的喷头水箱啥的，不然洗个澡也够费劲的。

同一时间的余保财家，周莹在卧房里发愁，虽说儿子不用出征，只需守城，但不怕一万就怕万一，若真有人打来了可如何是好？

余保财轻叹一声，拍拍妻子的手臂，“行了，多想无益，除了几个小子，东家不是还留了其他好手么？你能想到的情况，东家会想不到？他只留二十人守城，自是肯定不会有人攻来，安安稳稳把心放肚子里搁着，别操心有的没的。”

周莹依旧迟疑，“可东家也交代沈周，让他组织青壮一起守城啊...”

“那是多个保障罢了，真要指望青壮守城，东家怎么不让青壮一起操练？”

也是，没让操练，证明不需要青壮上战场，周莹算是没那么愁了。余保财便催她快睡，“睡吧，明儿还得早起呢。”

夜色渐浓，范大力借着夜色掩护，带领千来人口含芦苇杆潜水过河，悄无声息地到了东边山地。如今达亚尔一众一心等待其他州府派兵支援，从晌午的那一仗后，便一直按兵不动。

只不过达亚尔在大都过得实在太逍遥快活，以至于短短月余时间，便让他再难忍受野外扎营的苦日子。博多尔因伤势过重早已被运至嘉郢救治了，牧仁很大可能已经死了，导致达亚尔身边连个说话的人都没有，对着其他人说多了反而容易造成军心浮动。

越是心烦，达亚尔便越是想饮酒，竟然做了一个荒唐的命令，让人去长阳取酒来，他这么一提，其他骑兵大多都被酒虫勾起来了，立马表示自己愿去取酒。

“那就由巴彦带五百人回去长阳吧，我看长阳应还有不少熏肉，一并带来。”

他们的动静又不避人，被渚州城楼的守兵看得一清二楚，但不太明白这些人究竟要干什么。

“或许是要搬酒坛子吧。”

几个守兵连忙回头行礼，“大帅，为何夜深还不歇息？”

原是陈昌又转上了城楼，他冲几人笑了笑，“你们不还是坚守岗位？我作为主帅，自当与你们同进退。”

一番话说得几个守兵感动得无以复加，陈昌又勉力了两句，才将手中的食盒交给其中一人，“不必时时盯着，吃点东西，轮流眯一阵。”

说罢，他再次下了城楼，同样没睡的还有周真几个匠人，他们正研究火炮原理，担心拆开回不了原，几个匠人愁得直挠头。陈昌见他们几个时辰都没得出个有用结论，叹了口气，直接命他们拆开研究，“城中已无火药，拼不回去便直接拆散，让敌军也用不成。”

他不知道的是，达亚尔还有一台火炮，不过即便陈昌知道也没有丝毫办法，大山有勇气挡炮口，已经丢了半条命，估计其他人也不敢再试。

陈昌不睡，刘巍自然也睡不着，这会儿也寻来了，“大帅，亥时已过，还是歇两个时辰吧？”

看他焦急关切的模样，陈昌不忍拒绝，便跟着刘巍一道离开了工匠房。

虽然回了帅府卧房，但陈昌依旧没有心思休息，刘巍见状只能陪在身侧，“不知葛将军知不知道计划已败。”

“只是第一计不成罢了，我亦交代过文胤，明日若他知敌军仍围在此处，自会知晓如何处理。”

这话听得刘巍一喜，“大帅，你可是有良策？”

对他倒无需隐瞒，只是陈昌告知前还是正色警告刘巍，“白日你带上姓贺的，不单惹怒范将军，就连杨家兄弟亦心有芥蒂，只是碍于范大力已表态，才没说什么。你为何不请示便冲动行事？若有下次，我也只能忍痛从重处置你了。”

刘巍连忙认错加保证，“大帅，我保证再无下回。”

“此番火铳军直奔我们而来，很大可能是为巴哈报仇，若非如此，自当攻打第一路起义的赭袖军，挽回曾经丢失的脸面。”陈昌心里其实已有一个明确的猜想，“他造反在前，利用各州府兵力报私仇在后，若能煽动各州府官员反对阿希格在位，消极听令，便可解眼下之困。”