刘瑶听了这话，便不再推辞，笑着收下了。

待孩子们揣着糕点跑回家后，刘瑶脸上的笑意渐渐淡了，叹道：“父亲的头疼病发作时，那滋味真是难受得紧。和这些孩子在一起的时候，他倒能舒坦些。”

卫斓和明义一起进了刘父的房间。明义细细为刘父把脉，卫斓则在一旁仔细询问症状。刘父的头疼时轻时重，偶尔还会头晕，但并无其他明显的异常。卫斓心里暗想，只要排除掉头部肿瘤，问题应该不大，但她目前还无法确定。

明义写药方：桂枝三钱，川芎二钱……

卫斓发现老人的目光始终追随着她。待卫斓离开，屋里只剩父子俩时，老人忽然开口，语气平淡却意味深长：“卫姑娘的身份，你知道了吗？”

明义有些疑惑：“什么身份？她不是细作。”

刘父淡淡一笑，目光深邃：“她不属于这里。”

刘明义心头一紧：“爹怎么突然说这个？”他明明发过毒誓要守住卫斓的秘密，更没向父亲透露过半个字。

刘父看着儿子瞬间绷紧的肩膀，叹气道：“你果然早知道了。”他抬手止住刘明义要辩解的话头，“这事我只告诉你，别让阿瑶知道。”

他顿了顿，接着说道：“我最近总头疼犯困，其实是因为我被地府召去当临时判官了。”

刘明义一时愣住，但很快又觉得这荒诞之事和卫斓的身世秘密相比不算什么。

见明义满脸错愕，刘父反而笑起来：“现在北方饿死战死的人太多，地府忙不过来，就找活人夜里当差。我只是其中一个。”

“那卫姑娘……”刘明义抓住关键。

“生死簿上她名字旁边。”刘父压低声音，“写着‘非此时空之人’六个字。具体怎么来的，我也不清楚，但能确定她不是我们这个朝代的人。”

“那她还能回去吗？”刘义明急得往前倾身，“有没有什么办法？”

刘父摇头：“判官只管核对生死，改不了命数。我当差时记得这些，睡醒就忘，唯独卫姑娘的事倒记得清楚。”

刘明义还想继续追问关于卫斓的细节，但刘父却摆摆手：“具体来龙去脉我看不到，你别问了。”

刘明义摸着父亲冰凉的腕脉，皱眉道：“头疼是阴气入体？这差事能辞吗？”

“牛头马面说无碍，等战事平息就结束了。”刘父抽回手，淡淡说道，“各人有各人的缘法，你爹上辈子做过判官，所以这次才会被选中。”

刘明义问：“爹，地府长啥样？您是怎么去的？”

刘父瞥了他一眼：“打听这个干啥？”

“我学易经研究天地规律，就想知道这规矩是谁定的。”刘明义翻开手里的书，露出密密麻麻的笔记。

“每夜子时有顶黑轿子来接，魂魄离体后直接去地府。要进去，得念对暗号，办公的地方跟县衙文书房差不多。”

“地府有太阳吗？”

“没有。天空黑沉沉的，能看清周围五米左右，再往外全是雾气。”

“那些鬼魂长啥样？”

“多数都呆头呆脑的。刚死的还穿着生前的衣服，待久了就换灰袍子。”他压低声音说，“记住，碰上穿红袍冲你笑的，马上跑！那是百年厉鬼，判官都管不住。”

刘明义在纸上记下“红袍厉鬼”，追问道：“地府真在地下？”

“其实也不能完全说是地下，倒不如说和我们这阳世共存的一个世界。只是他们看不见我们，我们也看不见他们。只有在特殊时辰，两个世界的门才会打开互通。所以，有些人有阴阳眼，他就能瞧见阳世和阴间。”

刘明义皱着眉，若有所思，“那您怎么回来的？”

刘父笑了笑：“到了时辰，自然就回来了。这事儿说怪也不怪，就跟做梦似的。”

刘明义抬头看向窗外，天色渐暗，仿佛随时会有黑轿来接走父亲。他叹了口气，低声说：“爹，您一定要小心。要是真有危险……”

刘父语气轻松：“且放心。”