精壮的马儿驮着少女，从平坦广袤的草地到密林环绕的山脚下。

疾风拂过元季瑶耳边的发丝，马场上的训练与广阔天地之间的奔驰是完全不同的感受。

她尝试着一点点加速，从山峦到平野，视野越发开阔，一颗心几乎要跳出胸膛来。

前头易柔嘉渐渐放缓马速，九公主也及时拉紧手中缰绳，两匹马一点点停下来。

树林就在前方。

左前方的树干上高高悬挂着三角旌旗。

''这里就是入口了！''易柔嘉看着旗子犹豫了一下：''殿下，您会射箭吗？''

元季瑶摇了摇头：''本来是能学的，可是，''说到一半，她略有几分哀怨：''你哥哥答应教本宫骑射，结果只教了一半，所以本宫现下只会骑马。''

''啊？''易柔嘉一时语塞。

''他没有提起过？''元季瑶好奇追问。

柔嘉脑袋摇的像泼浪鼓：''从未···''

只见九公主脸上闪过一丝异样的神情。

柔嘉欲开口，可余光瞥见林子里一队人正策马而来。

十余匹黑马依次穿过树林，阳透过层层叠叠的树冠，在他们的盔甲上投下斑驳的影子，为首的那人嘴巴一开一合不知在说些什么，但看神色似有几分气急败坏：

''咫尺之遥，老子一箭就能命中！真是扫兴，哼！''

说话的男子头戴金冠，衣着十分华丽，柔嘉不认得，但猜测应该是哪位皇子······

果然，九公主低语：''是我七哥。''

七皇子元崇敏与八皇子只差半岁，性格张扬，为人高调，但素日性情还算温和，不知今日为何事暴躁至此？

待那群人走近些，元季瑶才发觉，队伍最后还有一个熟悉的身影，隔着不太远的距离，似乎与七皇子他们不是一伙儿的。

那人正用一种近乎奇怪的眼神看向这边。

元季瑶倏尔捏紧手中的缰绳。

''哥哥！''柔嘉没想到这么快就遇见兄长了，喜笑颜开地朝他招招手。

那头儿的易知舟却好似没听见一般，依旧保持着的原本的速度与方向。

柔嘉与九公主对视一眼，二人都以为，一定是林中树木遮挡他没听见。

于是两位少女不约而同大叫一声：

''易知舟！！！''

清脆的女音回荡在空旷的林间，恰好惊动了前头七皇子一行人。

易知舟微不可察地轻叹一口气，随后调转马头朝这边而来。

行到近处，他在马背上抱拳行礼：''微臣见过九公主。''虽然口中说着恭敬的话，可一双眸子却充满了审视的意味。

''易大人免礼。''元季瑶素日只见过他穿禁军规制铠甲的样子。

今日的他略有些不同，全套的山文甲，白甲金盔，簪缨高耸，长剑弓矢，威武非凡；往高头大马上一坐岿然如山。

''那猎豹是哥哥射中的吗？''元季瑶还沉浸在某人的英姿之中，听见柔嘉惊讶的声音，才顺势朝他马鞍后头瞄了瞄，这一看不要紧，整个人竟怔愣在了原地。

只见一头身型劲长的棕黄色花点野豹正像破布袋子一样，堪堪悬挂在易知舟的马鞍后端，脖颈处赫然插着两只羽箭，稀稀拉拉的血迹暴露无遗。

他居然猎了一头豹子！！！

一道急促的马蹄声快速逼近。

元崇敏来势汹汹：''哼，方才若非你横叉一脚，那只白虎就是本王的囊中之物了！''

七皇子怒目而视，明显是要秋后算账。

元季瑶看看易知舟，只见他神情淡淡，不知这其中有什么误会。

''还请七殿下赎罪，祖宗规矩，春蒐旨在猎取未怀胎的野兽，方才那只母虎腹部圓滾，显然怀胎数月，不该，''

七皇子：''什么不该？本王追踪它许久，眼看箭在弦上了，你却故意打草惊蛇，放虎归山！你究竟安得什么心？''

元季瑶听懂了来龙去脉，一时间不知该如何劝慰。

七皇子身后的一个护卫却还火上浇油：''白虎乃百兽之王，千载难逢的机会！唉！''

此言一出，七皇子脸色越发难看你：''哼，本王看你就是见不得别人好，自己猎得豹子，生怕旁人抢了你的风头，什么陇西大将军之后，我看分明就是心胸狭隘之徒！''

''他才不是那样的，你们胡说！''易柔嘉听不得别人污蔑哥哥，一时情急开了口。

果然。

元崇敏的注意力转移到这位陌生女子身上：''放肆，你又是何人？本王说话轮得到你插嘴？''

易知舟飞快地扫了妹妹一眼，见她脸色发白，他立即翻身下马准备请罪。

可另一道明丽的声线却引起了众人的瞩目：