元家的宅子占地广，庭院楼台如云，假山奇石罗列，除了上次一起泛舟，还有去老祖宗的院子里用膳，九公主还不曾在元府其余地界走动过。

今日得闲，她索性抱着小鱼儿四处逛逛。

西北脚的园子郁郁葱葱生机盎然。主仆三人索性顺着碎石小径一路深入，不知不觉穿过了鲜花簇拥的林茵。

举目望去，前方浓荫如盖。

''殿下瞧，多漂亮的翠鸟呐。''随着松萝手指的方向看去，只见七八只通体闪耀着蓝色光泽的鸟儿正昂首立在枝头，翠绿的树叶映衬着它们小巧又灵动的身姿。

她想仔细瞧瞧这些鸟儿，于是仰着头小心翼翼地靠近，可怀里的小鱼儿忽然喵呜一声，惊扰了枝头的翠鸟，七八只呼啦啦一下子全都飞走了。

''哎呀，你这小淘气！''

元季瑶忍不住抱怨一声，怀里的小鱼儿立即讨好地舔起主人的手心，毛茸茸的小脑袋蹭啊蹭，萌趣十足。

松萝望着枝头绿登登的果子好奇：''不知这是棵什么树，竟结了如此多的果实？''

九公主闻声看去，忽而想起了御花园里那颗硕红的柿子树。

''想必这就是火晶柿子吧。''

当年武帝不远千里从潜邸移栽了一棵到御花园里，而她正是在柿子树下结识了柔嘉。

她边说边走到树下，一伸手便摸到了枝头宛若鸡蛋大小的绿果子，硬硬地好似石头：''说来也怪，柿子树夏天竟这般枝繁叶茂？''

语落，身后一道温润的男声出其不意：''待深秋枝叶落尽，寒霜裹身，这柿子才算是熟透了。''

主仆几人应声回首，只见不远处，头带笠帽手提竹篓的元少容正向她们颔首行礼。

九公主不由得上下审视起来，此人虽五官清俊但眼下穿着一身粗布衣衫，手拿工具，一点也不像秀才，分明是个农夫啊。

元少容被贵人的目光打探的略有几分忐忑，连忙开口请罪：''不知殿下在此，少容多有打搅，还请殿下恕罪。''

九公主不予计较反而问他：''你在此处做什么？''

只见他指了指身后的那片树木，语态恭敬又谦卑：''夏末，这些果木都该修枝了····''

元季瑶忽而想起二姑娘元知夏说过，她这个哥哥善于农桑，再看他的竹篓里果真堆放着一截一截剪下来嫩枝······

''秋闱在即，二公子还有兴致料理果木，还真是······''她顿了顿，犹豫着该如何赞他这股执着的劲儿。

不远处，却见一道淡蓝色的身影匆匆而来。

''二哥！二哥！''

元知夏走到近处了才发现九公主居然也在场，她急忙行礼问安。

''不必多礼，二姑娘也是来给果木修枝的？''九公主饶有兴致的望着眼前这对寄人篱下的兄妹。

元知夏扫了一眼哥哥手中的工具，脸色不太好看：''回公主的话，我三伯父，他在前院寻二哥呢。''

语落，只见元知夏漂亮的眸子里闪过一丝无奈，扭头催促道：''二哥，你赶紧回去换身干净衣裳吧。切莫叫三伯父急等啊！''

元少容躬身垂眸，旁人看不清他此刻的神色，顿了半晌，他才从容的提起脚边的竹筐：''好，我这就过去。''

语落，他向九公主行完礼，慢慢地转身离去。

元季瑶看着二姑娘心神不宁的样子，开口追问：''怎么？害怕你二哥挨训？''

二姑娘下意识摇了摇头，可对上九公主审视的目光，她立即生出一种被戳破心事的尴尬，小声嗫喏道：''三伯父不喜欢二哥这样，他希望二哥能专心读书，全力备考。''

九公主轻笑道：''读书乏了，修修枝条也算是一种休闲，你也不必这般紧张吧。''

元知夏却无奈的垂下头：''唉，殿下您有所不知，二哥素日不善言辞，可性情执拗得很，伯父与他······''

元修茂希望侄子专心科举，但侄子只想一心钻研农桑。

因为这件事，叔侄二人之间常有不快，但因为公主驾到，大家这才收起矛盾小心应对着。

聪慧如九公主，自然看得出来这些。

她姿态悠然地望了望面前浓郁的柿子树：''无妨，回头本宫将那赤薏仁带回宫给父皇瞧瞧，让他也知晓知晓，元家儿郎中竟有农事专才，待二公子当真榜上有名了，父皇自然晓得如何安排。''

元知夏忽然睁大眼睛，怔怔地望着九公主。

''殿下当真？''

九公主轻笑一声：''本宫贵为公主，为朝廷选贤举能、收揽人才，有何不可？''

语落，怀里的小狸奴忽然喵呜一声。

出去了大半日的曹洪生与元少安终于回来。

二人带回来一匹成年的乌骓马，毛色润亮，四肢矫健。

''殿下，卑职试过了，确实是一匹训练有素的战马。''曹洪生又在公主面前轻语了几句，元季瑶的脸色愈发难看起来。

一旁的元少安跑了大半日，这才渐渐回过味儿来。

曹侍卫今日不单纯为了买马，他将马贩子查了个底朝天，大有顺藤摸瓜的架势。

元少安越想越不对劲，偷偷抬眸，瞧好对上九公主那若有所思的目光。