九公主回城的路途不似来时那般火急火燎。

夏末秋初，天高气爽，云淡风轻。

白日里，车驾队伍顺着官道一路往东，夜里入住官驿，一切都按部就班的进行着。

唯一不同的时，比起来时可以保持距离，回城时，易大人的身影总是常伴公主左右。

出发的第五日行至曹州。

曹州山水秀美，素有万山之王的美称。

九公主一行入住了曹州郡的官驿，接风宴席照例是最高规格，酒足饭饱后的公主殿下心情甚好，忍不住询问：''方才那曹州郡守说今日乃什么节日？城内不宵禁？''

宴上乐曲声壮，她没细听。

青柑便将自己听见的复述了一遍：''回殿下，是天医节。''

九公主眨眨眼，面带雀跃之色：''那···可知城中有什么有趣的节目？''

好不容易出了宫，她可不愿意错过这些热闹事儿。

但这个问题青柑也答不出来，她无措地摇摇头，正要说自己这就出去打问清楚。

只听外头传来易大人的声音：''时逢八月朔，曹州这一代习惯以此日为天医节，有祭黄帝、歧伯之习俗。''

他抱着方才逃跑的小鱼儿进了屋，将喵喵直叫的小狸奴送回主人怀中。

''城内有花灯祭岐伯，街面上还有售卖桃叶膏的。''

他才从外头回来，所以知道的更详实一些。

果然，九公主听罢一双杏眸神采奕奕：''热闹吗？本宫也想去瞧瞧！''

他垂眸哑笑一声，用手指了指她身上的华丽衣裳：''殿下若不想兴师动众，最好换一身寻常衣裳。''

*

约莫一盏茶的功夫，九公主便褪去了满身的华服与金簪，取而代之是一袭浅青色细布罗裙，发间斜插一支玳瑁梨花簪。

简简单单，毫不惹眼。

青柑、松萝、得宝也换上了寻常衣裳，看起来很像是一起游街的同龄人。

易知舟亦褪下铠甲，只着了一件靛青色的圆领窄袖长袍，玄色皂靴，通身无饰，利落干练。

明面上只有他与曹洪生随行，但暗地里仍有十五人护卫。

做足了准备，众人分前后两拨出了官驿大门。

曹州街道宽敞，两侧商铺林立，主街高处挂满了祈愿的花灯，灯面上描绘着黄帝与岐伯的人形，还有各种祈求平安，身体康健，百病全消的祝福语。

主仆四人走在中间。

易知舟在前面开路，曹洪生负责垫后。

完美又安全的队形，在人流热闹的主街上走走停停，四处观赏。

九公主殿下的一双美眸不停地左瞅右看，每个地方都令她感到新奇无比。

队伍前头的易知舟身姿挺拔，又有一副翩翩公子的俊美容颜，在热闹的人群中十分惹眼。

迎面走来的年轻女郎们都忍不住频频回头张望。

他目不斜视，只一心查看前面的路况。

忽而感觉自己的袖子被人扯了扯，他茫然回首，只见身后的青衫少女一张娇颜写满了不悦。

''姑娘这是怎么了？''他有些紧张，还以为这沿途的热闹令她感到不适。

只见九姑娘冲曹洪生使了使眼色，后者立即走到前面去开路了。

''你，同我并排而行！''少女粉嫩嫩的唇瓣一开一合，语气中带着几分娇嗔，又有几分得意。

易知舟欣然从命。

二人并肩而立，得宝青柑松萝自然很有眼色地落在了后面。

沿途遇到小商贩挑着担子叫卖：''桃叶膏，桃叶膏，百病全消的桃叶膏！''

''露水熬制的桃叶膏，文火慢煮滋味鲜甜！''

她眸光一亮，不等开口，得宝与松萝就麻溜地跑去买了。

不久，二人便捧着六截竹筒回来了。

''殿，姑娘您别急，待小的先尝一尝。''得宝本着小心为上的原则正要试毒，可九姑娘已经迫不及待的拿过一筒：

''无妨，你瞧大街上那么多人都喝呢。''

翠青的竹筒里装着微微凉的淡粉色液体，一股桃子的清香扑鼻而来。

她充满期待地浅啜了一小口，秀眉却瞬间簇成一团：''没什么味道啊？''

易知舟在她的催促下也喝了一口，嗯，果然就是露水的味道。

短暂的失落过后，九公主洒脱地安慰大家：''无妨，只是图个好意头！走吧，咱们再去前头瞧瞧！''

几人继续往前走。

忽而看见一个摊子前排着长长的队伍，摊主是个白胡老人，正手持朱砂笔为顾客在额间点红。

元季瑶好奇张望：''他们这是做甚？''

易知舟：''天医日在额间点朱红，寓意驱邪消灾，无病无恙。''

她恍然大悟，忍住走近几步仔细看看这所谓的朱红究竟是何物？

''姑娘也想点一个吗？''他紧随其后，与她并肩站在摊前。

元季瑶虽觉得新奇好玩，可看那摊主似乎点了太多人，此刻耐心告罄，点在众人额间的朱红并非一个完美无缺的圆形，反而有些潦草，她瞬间失去了兴致。