隆冬来临，几月前公主府还是金风玉露、红叶尽染，而今已枯叶凋敝、草木萧疏。

白日尚可，府里下人时常走动，不显冷清。可一入夜，偌大的庭院，竟然颇显凄凉。

元遥把窗户开了个缝，本意是通风透气，流风钻进来的一瞬，她不由自主地打了个寒颤。

迅速关上窗扇，她道：“段淮出门时，可有交待什么？”

馨儿搀扶着她回到榻上：

“姑爷只说今日无需备他的饭食。”

昨日做的孽，元遥今早算是尝到了苦头，头痛欲裂、喉咙干肿不说，她的脚踝就像让马车碾过似的，疼得她寝食难安。

段淮昨日搓完药油，又给她敷上了草药，说三日一换，很快就会恢复。

过了一整日，元遥确实好了许多，虽然还不能用劲，至少干坐着不会疼。

她不由得好奇段淮给她用了什么药材，昨晚她昏昏沉沉，什么都没看见。

一想到昨晚，元遥脸颊还有些发烫，她差不多都记得，包括段淮是怎么脱了她的鞋袜，又是怎么揉搓她脚踝的。

双足乃私密之处，不可见于人前。

虽说两人小时候整日凑在一起，类似的事情亦有发生，但那只是孩童间的亲近，后来年岁渐长，顺其自然地有了男女之防。

像昨日那样……

元遥突然庆幸段淮今日不在府里，不然她还真不知如何与之相处。

“主子。”

守在门外的闻风忽然出声。

“公主还没歇下，奴婢帮您通传。”

听动静，禾儿应是正要开门进来。

“不用。”这回是段淮。

他的声音听起来比往常还要低，闷闷的。

后面的话元遥听不清，索性让馨儿搀她到门前。

见到她时，段淮的面上浮过一丝诧异。

想说的话也被堵在喉头似的，一时张口无言。

“为何不进来？”元遥问。

“……脚好些了吗？”段淮不着痕迹地回避着她的问题。

元遥点点头：“不疼了，多亏你的草药。”

她的嗅觉向来比常人灵敏，言语间，忽觉有血腥气，她蹙眉打量着眼前的人，最终目光落在了他的手腕处。

“你受伤了？”元遥想要抬起他的手腕察看，却见段淮蓦地后退半步，正正好躲开了她的触碰。

元遥伸到半空的手一僵，抬头看他，眸间满是不解。

“没当心摔了一跤。”

“伤筋动骨不容小觑，休养不当，唯恐落下病根，”段淮目视别处，并未理会她的目光，“外头天凉，早点歇息，我便不打搅了。”

淡漠、疏离。

是元遥很陌生的态度。

哪怕刚重逢时，他也未曾这样忽视过她。

段淮离开得干脆，没有拖泥带水。

元遥望着他逐渐消失的背影，心绪杂乱不宁，她对闻风道：

“你们主子今日遇到什么事了吗？”

问完她就后悔了，闻风这些天都跟在她身边，从何得知段淮的去向。

刚要摆摆手，谁知闻风却迟疑道：“属下不知今日如何，但，主子昨日在珍宝楼遇见了青芜郡主。”

元遥心头一紧，艰难开口：

“……青芜郡主都说了什么？”

闻风犹豫着，仿佛不知该不该开口，终于在元遥的急切目光下，将昨晚元媛的话复述给她。

“主子……没信她。”闻风斟酌再三道。

元遥紧咬着下唇，腥甜的血往口中扩散，像是觉得不够似的，她的指甲亦深深刺进手心，可无论如何，她心中的难堪都无法消退半分。

好像眼睁睁看着什么见不得光的东西曝于人前，却无计可施。

巨大的窘迫几乎将元遥淹没，终于还是有人将那些腌臢之事摆到了他跟前。

哪怕在无数个自我厌弃的夜晚，她一遍一遍告诉自己，那不是她的错，她不曾做错任何事情。

哪怕那些人当年指着她的脊梁骨骂她不知廉耻，她依旧能咬紧牙关，不为所动。

但当事情摆到段淮面前，元遥才发现，原来她是觉得丢人的，她并非她想得那样铜墙铁壁，她始终在自欺欺人。