元遥与闫牧舟分开时便觉出了不对，先前在茶楼只是胸闷，她以为是屋里头不通风所致，一路回来，并未好转，此时前胸更似有千斤重的石板压着，愈发喘不上气。

靠着宫墙，元遥一只手摸索着伸进腰间香囊，吃力地取出瓷瓶，黑暗中看不真切，随意倒了几下，仰头送入口中。

她所在之处靠近宴厅，不时有宫人路过，怕人瞧出异样，元遥不敢过多停留，只得快步离开。

许久不犯的毛病，短短几日，便犯了两回，看来需得找虞恒再配几副药了。

常理来说，这药丸药效发作极快，可此刻元遥并没觉得好转，反而喘得越来越厉害。

“站住，是谁在那，鬼鬼祟祟的！”

一声怒喝在元遥身后响起，她想也没想，立刻钻进一旁的小径，左拐右拐，见无路可跑，想都没想，一把推开最近的房门，躲了进去。

不知是不是她跑得太快，那人并没有追来。

听那人声音，应是宫里的巡卫，方才与她离得不算近，她又拐了好几条路，想来是被她甩开了。

这间屋子极小，看起来像是放置打扫器具所用。

元遥无心多作打量，她已经喘得几近站不稳，不得不靠着门扇滑坐到地上。

像是离了池塘的锦鲤，元遥觉得胸腔的气怎么都不够用，她的肺里仿佛多了个无底洞，洞里藏着与她争抢空气的怪物。

许久没这么严重过了，好像自从虞恒为她调理过后便没这样难受过。

照着以前的法子，元遥开始解衣裳，从前难受得不行时，按压膻中就能有所缓解。

冬日衣裳穿得多，她一件一件解开已经筋疲力尽，解到小衣时，怎么都摸不到后背的绳结。

元遥急得直接在胸前按压，奈何小衣绷得紧，她又提不上力气，根本无济于事。

正在这时，门外依稀传来脚步声。

元遥耳畔皆是自己的喘鸣，辨别不出那脚步声是否离她越来越近，只得尽量往里躲。

吱呀一声，门被推开，畅快的凉气扑面而来，紧接着，元遥瞧见一双皮靴。

“元遥！”

元遥想过无数种可能，唯独没想过，来人会是段淮。

“怎么喘得这么厉害，我带你去寻太医。”段淮显然急了，揽过她的腰就要将人抱起。

元遥拼命拿手抵着他的肩膀，可脑袋仍是失了力气，无力地靠在他颈侧：“……不能……不用找太医，我吃过药……缓一会儿就好……”

此时若是去了太医署，她乔装一事怕是瞒不住了。

段淮见她抗拒，只得停下动作。他对这样的病症并非一无所知，曾经军中也有人患有气喘之症，他见过军医为其诊治。

艰难的呼吸令元遥无暇顾及其他，一只手仍然挣扎着想解开紧裹在身上的小衣。

段淮扶在她腰间的手一紧，将人向托了托，视线落在元遥几近赤裸的后背，喉结不自觉滚了滚，看清绳结所在后，他便移开视线，手指轻轻一拽，小衣即刻松散，向下滑落。

段淮另一只手及时将其拉住，隔着那薄薄的一层探向她胸前的膻中穴。

“是这儿？”

膻中在胸骨正中，尽管有意攥拳，段淮能清晰地感受到两侧的丰腴。

“夭夭，听我的，慢慢调整气息。”

元遥眸里尽是水光，整张脸因不停地喘息变得通红，听见段淮的话，哽咽着点头。

“好……憋气，憋住……呼出来……”

尝试数次，元遥完全屏不住气，吸气的次数愈加频繁。

不停的急喘，使元遥早就头昏脑胀，几番昏阙过去，整个人脱力般地愈发下坠，自然没意识到她与段淮贴得多紧密，唇面几经擦碰。

“夭夭，憋住，忍一会儿……”

元遥几经尝试，却总也无能为力。

她余光中瞟到段淮抬起了手，但已无心在意，情急之下，头微一前倾，唇上一片温热，猛一回神，只见眼前是段淮放大的面庞。

她的唇堵上了段淮的。

元遥察觉到段淮身子一僵，刚要挣扎着后退，却被宽大的手掌压上后颈，动弹不得。

这下元遥无法继续喘气，仿佛坠入湖里，几近窒息。

就在这时，段淮蓦地松开唇，元遥来不及做出其他反应，只顾得上用力吸气、出气，正要再吸，段淮又亲住了她。

不知往复多少回，她的气息才有平稳的趋势，

两人最后一次分开，元遥支撑不住径直跌进眼前人的怀里。

段淮见她缓了过来，握着元遥后颈的手顺势往下，将散落的外衣拎上来，裹在元遥背上，一下一下轻拍着。

今夜无风，该是一片寂静，元遥却听见不知是谁的心跳声，震得她耳廓发麻。

只一会儿，元遥便蜷手撑着他的胸膛，慢慢坐起来。

“好些了？”段淮哑声问。

没等元遥回答，见她直起身子，他急忙侧过头，不再看她。

“抱歉……情急之举。”她拢着衣裳，小声解释着。

段淮静默须臾，才应声：

“嗯。”

元遥手没什么力气，穿上件里衣，便累得不行，失手把书筒碰落在地。

段淮闻声望过去，元遥只一件里衣半披在身上，大片旖旎春光半遮半掩，缠绕的发丝散落在肩上、胸前，乌白相间，只这一眼，便使人乱了方寸。

他脱下披风，裹在她身上，别开视线道：“先穿上，回去再——”

话尚未说完，两人身后的房门猛地被人推开。