翌日。

经过昨日半扇炖羊肉的熏染，漂浮在苏府上方的羊膻味今日都还未彻底消散。

“不是昨日才吃了羊肉，喝了羊汤吗，怎地今日又送来了？难不成是我忘了什么重要之事？”季璋推门而入，在小厨房长桌上又瞧见了羊肉，不禁问道。

不是说全府吃一半，另一半照旧处理吗？苏府的惯例，应该还没穷到有肉就要连着吃的地步罢。

而且放在桌上的羊肉还不是七拼八凑的边角料，一瞧便知是特地留出的精肉——带着两指宽肥瘦肉的羊肋小排，以及一块约莫有二斤重的红白相间羊后腿。

被问这一遭，后面进来的二宝倏然想起了什么，连忙解释道：“娘子见谅，都怪我昨日没与袁娘子说清楚。”

“去年大公子宴请同窗，厨房特地采买了一只羊，做了一桌羊肉盛宴。昨日恰逢这个时间点，袁娘子以为今年照旧也涵盖此，而娘子如今又开始亲自下厨了。想来是觉得您今年会亲自操刀，便留了这些送来。”

羊肋排虽羊膻味不重，但仍在慢慢逸散侵染着小厨房这块净地。见自家娘子面无表情，二宝小心试探道：“娘子，要不我把这些送回去？”

“送都送来了，那就做呗。”

季璋一脸无奈地卷起袖子系着襻膊，自我安慰般念叨着：“今儿，咱也是沾迈哥儿的福气了，能吃回‘全羊宴’了。”

除夕要给迨哥儿做素斋，今日就趁这个机会先给大儿子做顿好吃的。昨日的大锅炖羊肉略显草率，今日她定会让这只羊觉得自己死得其所。

这羊肋排自然是用木炭炉烤制，做成炙子骨头为上乘；那筋膜多多十分有嚼劲的羊后腿则适合炖煮，做成酥烂的山煮羊最妙；至于主食，则用羊汤做道金玉羹罢。

念及此处，季璋不由得又想起了另一道菜——油爆肉。不过这道菜不能用肉质紧实的羊后腿，需得用肉质鲜嫩的羊颈肉。

鲜嫩辛辣的油爆肉，与焦香咸甜的炙子骨头相辅相成，定能让人胃口大开。再以香甜软糯的金玉羹为底，定能让这只有四道菜的“全羊宴”一举成功。

季璋光是想着，体内的做饭冲动便已蠢蠢欲动，遂道：“二宝，让刘大去大厨房将木炭炉借来，顺道拿些羊颈肉回来。”

“娘子，若是厨房没有羊颈肉，需要派人出去采买吗？”二宝蓦然问道。

木炭炉之前用过，府内是有的；但羊就只有一只，羊颈肉也就只有一圈，经过昨日的炖煮，她不确定厨房是否有剩余的。

若是府内没有，出去买又得耽搁一段时间。为了保证菜品的口感，其他菜也得随之推后些，今日这午膳怕是不能按时开动了。

季璋信誓旦旦道：“羊颈肉鲜嫩细腻不适合大锅炖，袁娘子可是一等一的厨娘，绝对不会暴殄天物的，只管让刘大放心去要。”

“是。”有了这句话，二宝安心不少，当即便离开厨房，寻刘大派话去了。

炙子骨头与山煮羊皆需要很长时间，季璋估摸着可以开始进行准备工作了。山煮羊需要焯水，正好碰及季璋的短板——生火上，故而她选择先腌制羊肋排。

将洗净的葱白切成小段，整块的生姜拍裂让其尽可能地发挥去腥作用，再连同着盐、花椒、黄酒、沙糖等调味，一起拌入洗净的羊肋。确保每一根羊肋都被染上沙糖的棕褐色后，将其放在一旁腌制至少半个时辰。

刘大就在院外，二宝回到厨房时季璋正在腌制。她一时插不上手，却不知自家娘子的计划，只得开口问道：“娘子，我做些什么呀？”

“生火将羊后腿焯个水，咱们今日也做一道炖羊肉——山煮羊。”季璋回道。

二宝闻言，顿时便想起了昨日吃得发撑的炖羊肉，只觉有些腻，不禁嘟囔道：“昨日不是才吃了吗，今日又要炖羊肉啊。”

“你且听我的罢，快去烧水。咱今日不用铁锅，用砂锅。”相似的话第二遍从二宝嘴里说出，季璋听着只觉莫名好笑，催促道。

“是。”

这山煮羊想要炖得酥烂有两个关键。其一便是用砂锅，这也是季璋觉得昨日大锅炖肉的草率之处。

不过这就是大锅饭与小炒的区别，她无法说袁亭有错。毕竟全府上下二十余口人呢，不可能为了追求极致的口感走精细化，否则她院中也不会有单独的小厨房了。

其二则是加入捣碎的生杏仁。根据各代厨师们的经验与实例之说，植物性食物的加入可使其肉质酥烂，但不会使羊骨也酥烂。杏仁属于坚果，在此基础上又能为羊汤增添别样的风味。

二宝动作利索，二斤后腿肉全部切块，然后冷水下砂锅，同时丢入葱段生姜去腥。滚水涛声正沸，撇去血水浮沫后及时捞出，然后重新冷水下锅。

这次则直接一次性加入足量水，然后迅速煮沸，避免肉质遇冷发紫，致使香味减半。待蟹眼松涛时，锅内汤色变浑，减火转为小火慢炖，二宝守着炉子终于闲下片刻。

她瞧着自家娘子在捣生杏仁，好奇道：“娘子，这杏仁碎是要刷羊肋骨上吗？”

“非也，炖羊肉用的。”季璋随意捣了几下，将其捣成几瓣便停手了。可不能弄太碎，不然还未发挥让肉质酥烂的作用，就全部融汤里了。

估摸着木炭炉要回来了，季璋松了松襻膊朝外走去，衣袖下垂遮住露出的手臂，“二宝，守着肉汤无事就剥点栗子、削些山药，咱们一会儿做金玉羹。”

“娘子，现在要去请大公子吗？”望着冒着腾腾热气的砂锅，二宝问道。

待木炭炉烧好，羊肋排正好可以上炉炙烤。紧接着后面又要开始忙活了，等再闲下来就是做好之时。若是届时再去，等人过来这菜的口感可就差了。

“当然得去。”这顿饭不就是为了迈哥儿做的吗。

季璋脚下一停，倏然想到了什么，道：“任妈妈和朝云也得来。”

任妈妈管家也就罢了，二宝不解为何自家娘子偏要请与自己不和的朝云，故而出声委婉道：“娘子，倏然多了两人，那咱这菜是不是少了些？”

季璋没深究其意，下意识解释道：“实在不行，煮点货真价实的粥就好了呀。”昨日才吃了羊肉，今日应该没人会想着靠吃羊肉吃饱。

如此直白简答的法子脱口而出，季璋这才意识到了二宝的言下之意。二宝做的活儿可比她多，怎么会问如此蠢笨的问题，唯一的解释就是——她不想让任妈妈和朝云来。

季璋重新解释道：“马上就到年底了，府内也该开始拾掇迎新了。但咱们后面时常会往上天竺寺去，看看那辩才和尚会不会心软让我见见迨哥儿，这府内的一切只能委托给她们。”

又一个月没去上天竺寺了，该去辩才面前刷刷存在感了。而且就算她在府内，没有继承原主记忆的她，对北宋新年一无所知，只能抓瞎。

“二宝明白了。”

见二宝点头，季璋这才放心出了厨房。

*

苏迈听到小厮的通传，便跟着往季璋院子去。不料方到中央小花园，远远便瞧见了冲天的熊熊黑烟。

这方向，不是母亲的院子吗？

苏迈心下一紧加快了脚步，急匆匆赶到，只为求得心安。毕竟他可承诺了父亲，要好好保护母亲。

“母亲，发生何事了？”苏迈喘着粗气，一脸担忧地问道。

入目却只有几张脏兮兮的大黑脸，其中一张发出了熟悉的声音，“迈哥儿来了呀，先进屋休息休息。”

“母亲？”苏迈循声望去，视线定格在了一张与往日记忆中温婉母亲毫不相干的脸庞上，半信半疑喊道。

季璋似是瞧出了他眼中的不可置信，伸手擦了擦脸。可木炭黑又岂是这么容易被擦掉的，反而越擦越脏。

最后便是季璋顶着黑得十分均匀的脸，应下了这声母亲，还道：“莫怕，袁娘子一会儿就到，为娘今日定让你吃上香喷喷的炙子骨头。”

“您无事便好。”苏迈后怕道：“方才瞧见冲天的黑烟，孩儿还以为走水了。”

黑脸嘴角扯出一抹弧度，露出一口白牙，季璋讪笑道：“无妨，我只是···没想到这木炭炉竟如此难烧。”

自从开了无名书肆，季璋在府内为了不引起他人怀疑，对袁亭是能避则避，生怕引起别人的一丝猜忌。故而这次也只是借了木炭炉，没借人，结果就有了这狼狈的一出。

朝云，二宝，杜雪，刘大通通试了个遍，最后连任妈妈都看不下去来试了试，奈何就是成不了。

苏迈的心落回肚子，忍着呛意建议道：“既是如此，要不母亲先回房梳洗一番罢。”